宁小堂笑了笑，解释道：“这是《长生》这部绝学的其中一个奇异之处。我初学之时，也只是看了一遍，便记住了全部经文。”
“接下来，我便为你讲解一下这部分经文的具体含义。”
这一日，在宁小堂的细心传授讲解下，沈凝儿终于修炼出了第一缕“长生”真气。
“嘻嘻，小堂，我练出真气啦！”沈凝儿满脸兴奋，像小孩子一般手舞足蹈。
“小堂，我什么时候可以像书中写的那样，施展轻功，在屋顶上飞来飞去？”
沈凝儿扑闪着眸子，好奇地问道。
宁小堂微微笑道：“不用急，要不了多久，你便可以做到这点。”
一望无垠的荒漠戈壁上，马车辘辘前行。
如此连续向西行了七天，这一日，那光头壮汉吕达，来到马车边上，恭敬说道：“大侠，我们很快就要到那楼兰古国遗址了。”
宁小堂微微点了点头，从马车上站了起来，望向前方。
在遥远的地平线上，出现了一块绿洲。
那绿洲就仿佛是荒芜大地上的一块绿宝石，在寸草不生的戈壁大漠中，散发着勃勃生机。
宁小堂问道：“那处绿洲是哪里？”
那光头壮汉吕达回道：“大侠，那绿洲便是如今的楼兰国。”
宁小堂微微皱了皱眉：“如今的楼兰国？”
那光头壮汉吕达解释说道：“大侠，现在的楼兰国，只能算作是一小城邦。和曾经的楼兰古国相比，不可同日而语。”
“曾经的楼兰古国，在西域那是首屈一指的强国，压得西域诸国抬不起头来。后来，楼兰古国发生了某个神秘变故，最终直接导致其分崩离析。其中一些残留势力，便在那处绿洲，建立了当今的楼兰国。”
宁小堂微微点头道：“原来如此。那我们要去的楼兰古国遗址，又在何地？”
那光头壮汉吕达说道：“大侠，那楼兰古国遗址，在如今楼兰国西北十里之外。因为今日天色已晚，所以我们先去楼兰国休息一宿，明日再去那楼兰古国遗址。”
宁小堂平静说道：“那便带路吧。”
如今的楼兰国，只是一处方圆十里的小绿洲。
与其说是国，还不如说是一座城，一座人口还不过万的小城。
进入绿洲后，一排排低矮的建筑出现在众人眼里，带着浓厚的西域风情。
宁小堂发现，这里除了楼兰国原先的一些民众外，还来了大量的外来人员。
那光头壮汉吕达解释道：“半年前，有人在楼兰古国遗址那边，发现了历代楼兰王的墓葬之地。而在西域一直有个传说，每一代楼兰王死去之后，都会在陵墓中陪葬无数珍宝。上千年下来，不知埋藏了多少宝物。”
“因此这个消息一传开来，立马惊动了西域大大小小各方势力。只要数得上号的，全都来到了楼兰国，准备搏一番富贵。”
宁小堂疑惑道：“半年前就有人发现了那历代楼兰王的墓葬之地，怎么一直没有人动手？比如你们，好像也是才刚刚动身，怎么回事？”
那光头壮汉吕达道：“因为现在各方势力都在等待。
宁小堂微微皱眉：“在等待？等待什么？”
那光头壮汉吕达道：“那墓葬之地，有一头实力堪比人类先天境高手的护陵古兽，常人根本无法闯入。”
“现在各方势力，都在等待人类先天境的高手出现。”
说到这里，那光头壮汉吕达偷偷看了一眼宁小堂。
自从前几天在阳关城见识过宁小堂的武功后，光头壮汉吕达在心底便暗暗猜测，眼前这位十有八九，就是一位先天境大高手。
这时，沈凝儿忽然插嘴问道：“那你们在等待哪些先天境的高手出现呢？”
光头壮汉吕达沉吟了片刻后，答道：“据我得到的消息，至少罪恶之城和火莲教，都将出动先天境的高手。另外，西域那些强国很可能也会派出先天境高手。最后，就是那位东土神僧了。”
沈凝儿不解道：“我从书上看到，上面说，江湖上很少有先天境的高手走动，怎么西域好像有些不太一样？”
光头壮汉吕达道：“因为大晋那边据说有个协定，约束着那些先天境高手，不让他们随便动手。但这里是西域，大晋朝的协定，可管不着这里。”
便在这时，前方忽然走出一群人。
那群人个个手持兵刃，大约有一百多人。
那一百多人，似乎分成了两边。
一边约有八十多人，另一边差不多二十几个。
双方群情激奋，似乎正在激烈争论着什么。
光头壮汉吕达看到那群人后，不由微微愣了愣。
瞥见对方神情变化，宁小堂问道：“那群人，你认识？”
光头壮汉吕达说道：“都是我们十八寇的人，奇怪，他们怎么吵起来了？”
“大侠，你稍等一下，我去问一下情况。”
说着，光头壮汉吕达当即走到了那些人面前。
“老六，老八，老十七，你们这是在干嘛呢？有什么事不能好好坐下来谈？”
光头壮汉吕达大声说道。
“老五，你来了正好。老六、老八他们，背叛了我们十八寇，他们投靠了西边的三国联盟。”
听到此话，光头壮汉吕达脸色当即一变，喝问道：“老六、老八，老十七说的是不是真的？你们真的投靠了那些白狄？”
“什么白狄？老五，你说话太难听了。”人群中走出一个精瘦中年男子，