入秋的寒风，猩红的星辰。
长江的对面，彼岸的大陆。
我看见了光，绽放闪耀的光。
一切的一切，都在光中崩坏。
——————————
五天后，与被放假回家的特战队员不同，驻扎在普瑞斯公国边境的赤风军团，再经历了五天四夜的搜索行动中，却没有发现有价值的线索。某个山洞隧道延伸而下的地底空间，以及疑似大门残骸的建筑体倒是都被发现了。
不过，就在南元帅分析这段时间以来的总结报告时，位于2号生态园区以北，靠近希望长江支流的某个戈壁滩上，发生了一件怪事。
东之都，卫星光眼控制站内。
就坐在大圆桌旁，围成一圈的探测兵们正百无聊赖的看着圆桌中央，以立体成像形式展现出来的荒漠景象。那是透过外空轨道上名为卫星之眼的，一种被魔导装置环绕的大型水晶体所即使拍摄的视野成像，精度不算太高，但想要看清地面上有几个人或动物在行动，却是完全没有问题。
“诶，工程兵到底在搞什么？这都几个小时了，问题还没有解决吗？”
“呵呵…是什么状况他们都还没查出来呢。也不知道是魔法连接塔那边有事，还是天上那东西出了问题。”某个无聊的探测兵接话道。
“真是奇怪，卫星之眼每次移动到死亡沙漠那边总是变成一片黑幕，一移出来又一切正常了。”操作着控制面板的探测兵再反复尝试了几次后，还是放弃了这徒劳的举动。
“会不会是沙漠那边出事了？因为有很多黑烟，所以看见的才是一片片黑幕？”
“我连接了其他几个的卫星之眼，凡是移动到死亡沙漠的视野都是黑的，总不可能那片大漠全被黑烟覆盖了吧？”另一边的探测兵当即质疑道。
“唉…那还是等工程兵那边的检查吧。就算有什么事，也是精灵森林的边境部队先顶着，停在东都的魔导舰队随时都能出击，去消灭那些愚蠢的魔物。”
“对，对！有帝国的大舰队在，根本就没什么好担心的。”顺着某人的话语，一众探测兵接连附和道。在他们的眼中，即便如海啸般涌来的魔物再次出现，也不过是为帝国舰队增加战绩而已。而自己只需要做好本职工作，便没有啥可操.心的啦。
然而，就在这宁静平和的气氛背后，却已发生了更多不为人知的变化。黑暗中的死神在微笑，尚未清醒的人们仍在沉浸在美好的幻境之中，并不知晓从天而降的镰刀已经抵近他们的咽喉。
东原洲，靠近精灵森林北方边界的地区。
夕阳的霞光下，过去冒险者人来人往的小镇，现如今已经变得日渐萧条。杂货铺，铁匠铺，猎人小屋，木材厂等等经营建筑也早已人去楼空，就连附近的村民也或多或少的搬离了这片靠近死亡秘境的区域。
虽然，那个流言刚出现的时候，不管是谁都对其唾之以鼻。但等到帝国的一些搜索小队，以及为了高额赏金而来一个个冒险者团都陆续失踪了后，死亡秘境的言论也在无心人添油加醋的谣传下愈演愈烈，最终造成了接近那片森林的原住民们因为恐慌而陆续搬离，曾经繁荣的隐隐有扩展之势的小镇，也转变成了现在的鬼村。
不过，这座小镇还不能算是真正意义上的鬼村。仍在此地坚守的几户人家，因为世代居住于此，不舍家乡就这样被抛弃，而继续过着靠山吃山，靠水吃水的生活。反正那些生意人与冒险者都走光了，也不会造成什么无法维持生计的影响，至多就是琳琅满目的货品从视野中消失罢了。
丹尼尔，一间元素结晶小工厂的年轻老板，同时也是坚持留下的一员。但怎么说呢，其实丹尼尔的留下，主要因素还是小工厂的那些个魔导设备搬不走的缘故。例如依靠水力运转的水车，配套吸收水元素的融合反应装置，生产结晶体的魔导熔炉，还有架设在旷野间的一个个采光面板等等。
本来嘛，这些大东西只要雇佣一个专门搬家的魔导车队，借着相关的工程机械便能拆卸、打包、装车搬走。但随着一个多月前元素结晶市场的改革变化，以及通用能量晶体的种种冲击，致使丹尼尔的小工厂的生意渐渐的缩小，乃至鲜少有人问津了！
回首看一眼积压成堆的库存，呆坐在工厂大门外的丹尼尔，只感到一阵阵的迷茫感环绕着内心，未来的路途也开始变得模糊不见。先不说搬厂的昂贵费用，光是新选址的目的地都还毫无规划呢！就算下定决心要走，并贱卖掉积压的元素结晶，一时间也还不知道要去哪里。更何况，即便是贱价销售，同样也得有买家愿意来买才行。
原先市场前景拥有无限美好的光元素结晶，早已被各方面更优的能量晶体挤出了大半个市场。面对能源存储量更多，能量更加精纯，对魔导机器的磨损更低的同类晶体资源，无论是个人，还是组织机构都更倾向于购买性价比更高的后者。
反倒是一些资金不是很宽裕的冒险者们，偶尔光顾一下丹尼尔的小工厂，增加几份可有可无的零售生意。但等到死亡秘境的传言传播得越来越广，影响越来越大，这段时间甚至连经常出入小镇的冒险者都看不见了……
“唉……什么时候高品质的光元素结晶，变成普通人都喜欢买的便宜货了？”长叹一口气的丹尼尔发牢骚道，存中堆成小山般高的蓝色结晶体后，坐在大门前发呆的丹尼尔又沉默了下去。