刘知远居然派遣大军南下救援邓州。这个消息，让一直胸有成竹的马云，有些蒙，据探子回报，刘知远派遣枢密副使郭威亲帅大军6万余人南下，汇合高行周部后，兵力已经达到了8万余人，如果再加上东南侧泌阳的马全节所部，兵力已经接近十万。而楚军在江陵出时共计大军六万人，除去攻击随州、复州、安州等地的朱元部一万人外，还剩下5万人，一路招降纳叛，虽然与契丹血战，兵力有所折损，但总人数不减反增，也已经接近九万人，但是，楚军地盘扩大之后，还要留兵驻守，再加上新降的兵丁，军心不稳，战力不强。此次到达方城的楚军不过5万人，真正的精锐只有三万人。
形势突然变得严峻了起来。
“微臣料事不明，以至于我军受挫，请大王降罪责罚。”帅帐里，李骧站了出来，跪下请罪道。
马云回过神来，扫视一脸众人，除了申屠从坚几人之外，刘彦涛他们都有些丧气。马云呵呵一笑，站起身来，向前走了两步扶起李骧说道：“李先生，这怎么能怪你呢？你是我大楚的行军司马，枢密副使，又不是算命先生，怎么可能算的一清二楚呢？今日之事，不在于先生料事不明。先生一直来锻炼三军，练成各种场合下的不同作战的阵型，北伐之战中，又是屡献奇谋，纵然有小小的失误，也是瑕不掩瑜的。”马云说着有看了眼刘彦涛、彭师藁他们，说道：“白衣军是汉军精锐，善战之名，天下传闻。他们突袭之下，我楚军尚难不慌不乱，拼命搏杀，若不是刘将军和诸位将军不惜命，不怕死，又怎么能给白衣军以重创呢？这次受挫，主要责任在于寡人啊。连胜之下，寡人难免有些目空一切，趾高气扬。三军失了警惕之心，这才有今日之势啊。”马云轻声慢语，把责任都拦在了自己身上，让在做的诸位将领，心中暗暗感激。
“汉军的来极快，我军刚刚接到密探的报告，白衣军居然已经赶到了。打了我军一个措手不及。胜败乃是兵家常事，这么没有什么关系。再说，依我看，汉军虽然精锐，和我楚军比起来，胜负之数，恐怕也是五五开。今天这一仗，可以说是个糊涂仗，打得莫名其妙。虽然我军有所折损，不过，白衣军还不是被我们惊退了吗？诸位将军，莫要丧失了锐气，大家商议一下，我军下一步该当如何行事啊？”马云安然的样子，自信的表情，让帐中诸将的心里不由得也安定了不少。是啊，这次是因为没有准备，自己的队伍拉的太长，要是准备充分，他汉军未必便能讨得好去。
“当然继续打了，今天这一仗，打得糊里糊涂，等汉军主力来了，我们再和他们厮杀。”申屠从坚气呼呼的说道。今天他挺冤枉的，刚开始自己兵少，吃了亏，等好不容易把高怀德给围着了，眼看就成了煮熟的鸭子，结果这鸭子居然又重新长了翅膀，扑楞楞的飞跑了。他不觉得憋屈才怪。
马云微微一笑，并不说话。
刘彦涛沉声说道：“大王，汉军新到，又恰好打了我们一个措手不及。评心而论，数量相当，他们未必能战胜我们大楚，可是，大汉地方广大，兵员充足，贸然树此强敌，实是不智，对我大楚，恐怕是有害无利啊。”
彭师藁也劝道：“大王，刘老将军，说得在理啊。咱们还是和汉军议和吧。”
马云并不表态，笑吟吟的问李骧道：“先生意下如何呢？”
李骧有些感激的说道：“大王，臣还是坚持原来的看法，大汉的内患重重，就算他南下了，也绝对不会和我们死拼的，这个时候，我军不仅不能退兵，反而应该继续进军，在方城县下安营扎寨，拖着汉军，等着他们来找我们议和。”
“妙啊，李司马，你说的太对了。就应该这样。”申屠从坚大嗓门又出现了。
刘彦涛有些着急，不顾伤痛站起来说道：“大王。现今军力已疲，再打下去，恐怕。。。咱们大楚的本钱可不多啊。眼下的这点兵力，可以说是我们大楚国中的精锐了。练兵不易啊。我臣觉得，与其和汉军死拼，不如咱退一步，咱们掉转马头，先灭了不堪一击的岭南，壮大了自己，等天下有变，在北伐也不迟啊。”
挑柿子，要捡软的捏。刘彦涛的话，有些打动了马云。争霸天下靠的是什么？一靠财力，没有充足的粮草，守城守不住，招兵也招不来；二靠精兵，这精兵指的是久经训练，上过战场，杀过人的百战之兵。大楚的精锐十之六七都在邓州，如果一旦战败。。。后果不堪设想啊。。。想当年窦建德何等勇猛，十万大军纵横河北，无人能敌，可是自从在河阳被李世民击败之后，就此一蹶不振，败落了下来。
“大王，刘将军。汉强而楚弱，这是毋庸置疑的。但是如果我军遭遇这样的一个小挫折，就向汉军议和，那么，汉军对我大楚，必然小瞧。过个一年半载，我大楚富庶而弱小，汉朝强大而贫穷。我大楚就犹如一个孩子，手捧黄金在闹市中穿过一样，汉朝焉能不眼红，不动心呢？臣敢断定，就算今天议和成功，我大楚北方边境恐怕永无宁日了。大王，今日我军绝不能退兵议和，反而应该进军，作出决一死战的样子，逼迫汉军，让他们主动和我们议和，这才是长治久安之道啊。”李骧斩钉截铁的说道。
这个。。。马云有些迟疑。赵匡胤来了，柴荣还会远吗？再加上在郭威也不是白给的，这郭威可是后周太祖，可