目的地正好位于沙漠的对面。我们绕出了城堡，从中央马路对面的小径走了出去。
眼前展现出一片广阔无边的草原。足足有一分钟，被这样的景象所震撼，我甚至忘记了呼吸。
没有任何遮挡物，草原在微风的吹拂下划出了无数的弧线。绿色的波浪不断地起伏，没有间隔地朝地平线延伸过去。
在这片绿色的海洋上，即使有一艘船行驶而过也许都不会让我感到惊讶。
「每次来到这里，我都感到自己的空虚的胸口得到了填补。这里是个好地方，不是吗？」
「...的确。」
我感到自己曾经期待着这种令心灵震撼的景色。
现实中每日不变的生活，冷漠而不知妥协的人际关系，以及在成长的过程中被拴上的沉重枷锁。有时这些东西会让我的情绪变得无比糟糕。
但是，置身于这片绿色的海洋中，会让人有一种身心都得到释放的轻松感。
将视线投向远方，看到了丘陵上升起的白烟。准确地说，是丘陵后方隐藏着的什么冒出了白烟。
这个景象和此地的风景太过不合，让我觉得有些奇怪。
我向那边走去，然后因为等不及而快跑了起来。
说不定那里能找到回家的线索。也因为这样，忽略了从后方传来的嘶哑呼喊声。
越过了丘陵后，视野中出现的是伫立在草原中央的近代建筑物。水泥铸成的巨大箱子，与这个由七彩的幻想组成的童话世界很不相称。
灰色的烟囱正持续地向外吞吐着白烟。
透过窗户往里看去，灰色的建筑物里有着无数的齿轮和气泵，还有纵横交错的玻璃管，正在繁忙地工作着。
各种材料被磨成粉状，和漏斗中流出的液体搅拌在一起，在被机械所分割、整合后，再从钢铁怪物的体内吐出来，在滑道的履带上运往下一道工序。
各种颜色的液体流过工厂各处的玻璃管，像是在全速奔跑一样。
然后我的眼睛睁大了。
经过了数不清的步骤和工序后，最终制造出来的产品——
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是拥有着崭新皮肤和闪亮眼瞳的...少年们。
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胃液一阵逆流，肚子里消化到一半的食物残渣不停地闹腾。我忍不住干呕起来。
大脑皮层好像被锋锐的刀片分割成了无数块，根本连像样的思考都做不到。
刚才看到的...到底是什么。
我开始怀疑自己眼前出现了幻觉，于是跌跌撞撞地再次从窗户看向建筑内部。
额头就像被谁狠狠地敲了一记，变得无比沉重。视野变得白茫茫一片，天昏地转中，我忍不住坐倒在地上。
确信了。自己亲眼所见的事实没有半分虚假。
不分白天与黑夜，不吃饭，也不睡觉，只是一味地沉迷于玩耍的少年们。
长着同一张面孔的少年们。
后背就像有无数只蜘蛛在爬过，凭空生出的冷气吹得我一阵哆嗦。
「这到底是什么...」
我喃喃自语。
「不知道。只是从一开始就在这里。」
辉夜不知何时站到了我身边。她的瞳孔没有光亮，而是被一片深沉的灰色所覆盖。
这个样子，简直就是一个没血没肉的人偶。
没错，就像那些少年一样。
我以为这里只是单纯的童话世界。至少，这里的人物都是活着的。
如果，失落之地的居民都没有自己感情，被像这样经过一道道工序制作出来的话，那么这个世界充其量也不过是个没有生命体存在的漂亮盆景。
如果，这个世界里，真正意义上活着的人只有我一个的话。
心脏就像被针刺到一样，我忍不住想大声发出痛呼。
不对。
这个猜想是错的。
只有辉夜是不一样的。
她有着和其他少年完全不一样的面孔，给我的感觉更像一个活生生的人，而不是那些用各种不知名的材料做出来的玩具。
尝试用这种思维方式说服自己，几次粗重的喘息后，
我朝辉夜艰难地张开了口。
「我们回去吧。」
她默默地点了点头。
在回去的路途上，沉重的气氛压迫着彼此的神经，谁也无法说出一句话。
突然，辉夜拉住了我的手，拼命地往后扯。
从恍惚中回过神来，视野中出现的是聚集在街道外面的少年们。数量大概有上百个，分成了两边互相对峙着。他们戴着头盔，拿着刺枪和长刀，全都武装了起来。
不用提醒，在空气中弥漫着剑拔弩张的气氛就让我知道，他们并不是在开玩笑。
「快逃，莲子！如果被卷进去就麻烦了！」
辉夜拉起我的手往远离战场的山丘上跑去。
正在那个时候，少年们组成的军队同时踏出了脚步。他们大声喊叫着，挥舞着武器奔跑着。
两道洪流狠狠地撞在了一起。
少年们正在互相残杀。
在逃跑的途中回头望去，我忍不住睁大了眼睛。
被打倒的少年一边发出银铃般的笑声，一边渐渐地失去了轮廓。就像水中涌起的气泡一样，少年的身体变得透明，然后彻底地消失在空气中。
不止是一个人。战争上的死者，都以同样的过程消失不见了。简直就像是被抽出灵魂而失去存在价值的人偶。
像是萤火一样的光辉从少年们消失的地方轻飘飘