再说鲁安、方貌等人，一路之上不断遇到官兵的阻截，但好在都是二三百人的小股官兵，并没有对众人造成多大的威胁。鲁安向方貌详细了解了官兵进攻大盘山以来发生的所有事情，听完之后，鲁安眉头微蹙，久久没有说话，最后才咬牙切齿地说出五个字：“先铲除内奸。”
接下来，鲁安和方貌对所有知道青竹帮撤离路线的人一一进行了排查，最后将可疑目标集中在两个人身上：大盘山前寨头目钱枫，以及大盘山负责看管物资的头目魏长岁。鲁安和方貌派人秘密监视这两人的一举一动，同时鲁安还调动了飞鸽堂的力量，搜集这两人最近半年来的行踪。经过一番折腾，鲁安和方貌终于确定了内奸是谁，按照方貌的想法，现在就一刀宰了这家伙，为金节等兄弟报仇雪恨，此时鲁安低声对方貌了耳语了几句，方貌的面色才渐渐地平静了下来，松开了紧握着百炼缅刀的右手。
经过长达半个月的艰难行程，鲁安、方貌率领大盘山上的青竹帮兄弟们，终于抵达了五龙山。回顾这区区不过三百多里的路途，发生了太多的事情：大当家方腊被官军生擒了；小虫金节惨死在孔伯璧的铁拳下；出发时五百多人的队伍，抵达五龙山的时侯，只剩下了一百多人，可谓伤亡惨重。
迎出山寨的余庆看到这支人人面色憔悴、衣衫褴褛的队伍，当场就惊呆了，直到鲁安将一路上发生的事情简单地向他做了一个述说，余庆才明白过来，忙不迭地安排下去，妥善安置好这些身心俱伤的兄弟。赛张飞赵阳见鲁安、方貌等人已经安全无事，便提出了去意，在众人的再三感谢之后，赵阳率领太湖十二寨的人马离开了五龙山。
忙完这一切之后，众位兄弟再次聚在议事厅中，商讨如何搭救大哥方腊。正中央是鲁安、余庆两人，左侧是吕师囊、吕腾风、吕腾云、厉天闰、司行方、夏侯成，右侧则是方貌、韩明、应明、杜敬臣、潘文得、程胜祖、方楷。
此外在吕师囊旁边还坐着一位妙龄少女，正是吕师囊的小师妹苏若彤。自从天目山再次遇到方腊后，苏若彤就仿佛变了一个人，再也不到处乱逛了，在吕家庄安安稳稳地住了下来，有事没事就往五龙山上跑，一来二去，和众人就混熟了。这次听说方腊被官军生擒了，苏若彤第一个就坐不住了，非要跟着吕师囊一起上山商讨救人大计，吕师囊心知肚明自己这位小师妹的少女心思，便没有阻拦，带着苏若彤和自己的两个儿子一起上了五龙山。
此时江南大地上最寒冷的季节已经过去了，春天的气息隐隐约约地弥漫在天地之间，树枝上有些勇敢的花骨朵已是蠢蠢欲动了，但这一切和青竹帮的众位兄弟没有丝毫关系。议事厅内的气氛异常压抑，大当家方腊落入官府之手，现在生死未卜，换了谁都高兴不起来。
鲁安这几天憔悴了不少，几丝白发清晰可见，为了大哥的事，他没有少操心，派人四处打探消息，天天忙到深夜才能休息，好在这些辛苦总算有了回报，终于得到了大哥方腊的确切消息。
鲁安看看了众人，清了清有些嘶哑的嗓子，开口说道：“昨天晚上，我们收到了一条至关重要的消息。”
“什么消息，莫非是和方腊有关？”这次第一个按捺不住的人是苏若彤。
“正是，这条消息让我们知道了大哥现在的处境。我们原本以为官府抓住大哥后，会立即将大哥押往杭州城，交给武立山和朱勔这两个狗贼进行审问，但我们都错了，大哥现在被关押在兰溪县城内。”鲁安说道。
“这么说，方腊还活着？”苏若彤脸上终于露出了一丝喜色。
“什么，被关押在兰溪县城内？难怪我们派人在杭州城内四处打探，都没有大哥的消息。”说话的是应明。
“鲁二哥，我有一个疑问，官府为什么要把大哥关押在兰溪县城内？那兰溪县城巴掌大的一个地方，城墙也就一丈多高，守城的官兵也就只有五百人，易攻难守，官府难道不怕我们去劫狱吗？”方楷虽然年轻，但却一针见血地瞧出了其中的关键之处。
“大哥虽然被关押在兰溪县城内，但我们要想解救出大哥，却绝非易事，官府玩得这一招叫请君入瓮。”鲁安眉头紧锁道。
“鲁二哥，你不要东绕西绕的，有话就直说吧，快急死我了。”潘文得最受不了鲁安这种慢条斯理的说话方式，大声叫囔道。
“兰溪县城以前是易攻难守，现在却是易进难出。”说着，鲁安站了起来，从身旁的桌子上拿起一张宣纸，摊了开来，众人纷纷围拢过来，发现这张宣纸上描绘的正是兰溪县城方圆二十里的地形地貌，县城内各种建筑的布局也描绘地一清二楚。
鲁安指着城内正中央偏东的一座府邸说道：“这座府邸叫秀水府，原来是一个李姓富商的，后来被朱勔狗贼威逼利诱，强行低价买了过来，现在成了朱勔在兰溪的别院，据可靠消息，大哥就被关在这里，看守大哥的人正是朱勔的走狗――孔伯璧。”
鲁安在地图上用手指围着秀水府画了一个圈，接着说道：“孔伯璧已经将秀水府周围的二十多户人家统统搬走，改由应奉局接管，如果我所料不差的话，现在这秀水府周围至少埋伏着数百名应奉局和潜龙堂的人马，就等着我们自投罗网呢。”
众人都倒吸了一口凉气，鲁安又继续说道：“这还不算，现在兰溪县城守城的官兵表