虚拟现实游戏……
在诗乃看来，哪怕是充满了杀伐之气的[gungaleonline]荒野，对诗乃来说也还是一个[温柔的世界]。
这个世界里并不存在真正的恶意或杀意。之所以会用子弹与硝烟来代替沟通，只是单纯地因为想超越对手、想变得比任何人都强。因为在这个世界里，不论射击或是挨上多少发子弹，都不会流出半滴血来。而且也绝对不会疼痛、受伤，或有其他实质上的损害。因此，就算战斗会导致落败时的懊悔，也绝不会对敌手有任何怨恨。像半周之前的激战里，诗乃整只左脚都被怪兽的迷你炮机枪轰飞，而怪兽也被诗乃的黑卡蒂枪弹贯穿全身。但是那场战斗之后，诗乃心里只留下了自信与反省，以及对强者怪兽的敬意而已。相信怪兽一定也跟她一样。
正因如此，诗乃才会选择这个ggo世界，作为现实世界软弱的自己与过去那段恐怖回忆之间的缓冲装置。她相信，只要在这里不断地作战，游戏世界里所建立起来的自信心总有一天会超越现实世界里让自己痛苦万分的深刻怨念。
vro里绝对不能有真正的恶意，否则就不再是假想世界了。它不就变得跟诗乃一直畏惧、逃避的黑暗现实世界一样了吗……
“……实在不敢相信。竟然有这种不只o玩家。”
听见诗乃的呢喃后——桐人以带着深切痛楚的声音回答：
“但他们真的存在。那个破烂斗篷……[死枪]，他以前就在我待过的vro里杀害了许多人。即使知道对方会真的死亡，他依旧挥下手中的剑。就像刚才射击palerider时一样。而我也…………”
这时桐人停止说话并低下头来，放开诗乃的手。
将刚才那番沉重发言与之前对话里得知的桐人过去组合起来，很容易就能推测出他没说出口的部分究竟是什么了。
三年前——公元2022年底，震撼了日本全国的「那个事件」。连当时对vro一点兴趣都没有的诗乃，也因为媒体天天长时间报导而对该事件相当清楚。当初成为假想世界俘虏的年轻人总计在一万人以上；而两年后解放出来回归现实世界的，大约有六千人。也就是说，有四千条人命因为该事件而丧生了。
毫无疑问，桐人一定是那个世界的[生还者]。而如果他所言不虚，[死枪]应该也跟他一样。不对，不只是这样而已。刚才桐人的话里还银海了更恐怖的事实。
在游戏里死亡就等于真正死亡的那个世界，[死枪]在知道对方确实会死的情况下，以自己的意志杀害了许多玩家。他正是刚才诗乃口中[真的动手杀人的vro里面……此刻，他就在[第三届bob决赛]区域里，而且还不知道用什么手段，与过去同样地夺走玩家在现实世界里的生命。桐人说的就是这么回事。
诗乃从混乱的思考中整理出头绪，感到全身发冷。
她的视线开始由中央慢慢变暗。在黑暗深处似乎有某种东西正窥视着她。那道视线——那道没有生气、虚无且宛若黏稠沼泽的视线是…………
“……乃。诗乃！”
忽然听见有人呼唤自己的名字，让诗乃使劲睁开眼睛。逐渐远去的黑影后方，出现桐人担心的脸。
晃了晃脑袋，诗乃将那股恶心感压制下去。
“不要紧……我只是有点吓到了而已。老实说……这种毫无理由的刻意杀人我实在是无法理解。在sao中他们就是那样么？毫无理由，毫无目的的杀人？”
“……至少，我无法理解，他们那以杀人为目的……不，以杀人为乐到底是怎样的心态。”
或许言叶姐可以解答这个问题吧……
诗乃摇摇头，言叶的舰队可以推平这个星球上的一切，诗乃毫不怀疑这点，但是唯独这里。这个ggo中发生的事……这是诗乃的战斗，需要诗乃自己解决。
看看时间，卫星还没有完全离开上空，诗乃点开终端机，就如同桐人和直叶来时一样，周围没有发现死枪的名字。
‘应该是和桐人一样潜入河底躲避扫描了吧……’
诗乃稍微往东边瞄了一眼，但没有发现任何动静。破斗篷应该是由河底朝北方前进了。虽然他的主武装l115a3[沉默的刺客]是把恐怖的武器，但再怎么说也跟黑卡蒂Ⅱ同样是把手动枪机式的狙击步枪，所以不适合中－近距离战斗。他多半不会强行攻击，而准备拉开距离以消除自己的位置情报吧。
想到这里，诗乃看了看远处亚丝娜的方向。
“我们两个也得先离开这里才行……远方以为我们两个正在战斗的玩家会凑过来想坐收渔翁之利。”
“……说得也是……而且亚丝娜那边……”
桐人瞬间往地面看去，但马上又转向诗乃说道：
“要是我说【在大会结束之前，找个绝对安全的地方躲起来吧】……你应该也不会听，对吧？”
“……那还用说？”
诗乃以一种超鄙视的眼光看着他。
“这座岛上根本没有什么绝对安全的地方。北部沙漠地带里是有卫星也无法穿透的洞窟没错，但只要被人丢颗手榴弹进去就死定了。”
“……我知道了。那么，我们在这里分开吧。”
“咦…………”
这出乎意料之外的发言，终于让诗乃说不出半句话来。她还以为桐人会让她也参与追捕死枪的行动，眨了几下眼睛后，好不容易才用平静的声音说：
“那、那你有什么打算？”
“我要继续追踪【