原本以为毕宿五的能力只有钬侵蚀液跟透过费洛蒙完美统率军团，看来是自己太早对幽灵的真实身份下判断了。
不死之身，这才是曾经的阶段v金牛座的左右手——阶段iv原肠动物毕宿五的真正依仗。
“为什么——”
莲太郎满脸怃然，以喘气般的模样发问。
“这是为什么，我堂？毕宿五明明有过许多目击情报，为什么大家都没有发现它具备这样的能力！”
“理由有很多，不过其中之一是金牛座的军团太强大吧。在一年前，人称世界最强的起始者——国籍不明、身份不明的少女翩然现身解决金牛座之前，许多试圈阻止它们进击的都市，全都遭遇『大灭绝』的凄惨下场。所以几乎没有一个国家能活着取得那些情报。”
我堂接过朝霞递来的茶杯喝了一口，铠甲随着动作作响,他以好战的眼神盯着莲太郎。
“况且毕宿五军团的王牌还不只这个。里见队长，你应该听说如今在民警之间闹得沸沸扬扬的『光之枪』吧？”
“……就是那只可以在五公里之外发射高压水银的原肠动物吗？”
我堂愕然地瞪大眼睛。
“高压水银？它发射的玩意原来是水银吗？”
莲太郎默默点头。
“我的辅助部队里有许多优秀的成员，所以我猜测那家伙有可能是以射水鱼型因子为主的原肠动物。当然，这只是出于我个人的推断。”
射水鱼是一种可用漏斗状尖嘴射出压缩水柱，击落水面附近昆虫的热带鱼。身长大约只有二十公分，不过最大射程可达一点五公尺。
“根据我队成员的表示，敌人是全长约十公尺的巨大原肠动物。如此庞然大物压缩的水银，其威力的恐怖程度也已经在自卫队阵地残留下的破败战争机具得到验证。”
连采用金属与非金属复合装甲的战车都在光之枪的横扫下轻易一分为二，如果攻击对象是人体的话……
“原来如此，真是有够呛人的威胁……今天早上，与日本国家保障安全会议（jn)联络之后，上头便认定该原肠动物的威胁等同毕宿五，于是冠以金牛座的中心星团『昴宿』为代号。”
“昴宿……”
我堂怀中取出两个具有复杂含意的雕刻。莲太郎看出那是西洋棋里的国王与皇后棋子。
“确实正如你所说，只要打倒毕宿五我们就可以赢得这场战争（比赛）。然而即便想一举吃掉国王，皇后也会挡在我们面前。在这场棋局中，排除皇后是胜利的必要条件。”
西洋棋中的国王，不必说也知道是攸关游戏胜败的最重要棋子。此外皇后则是具备全方位无限射程的战场霸主。这样的譬喻非常巧妙。
“可是我们下的不是西洋棋，而是将棋吧？”
“嗯？”
“对手阵营可以透过病毒感染自由使用我方的棋子。要遵守西洋棋规则比赛的，其实只有我方而已。”
我堂似乎觉得很有趣地耸耸肩，露出了苦涩的笑容微微叹息。
“或许真是这样吧。”
“目前为止……我方损失多少人？”
自朝霞拿来的茶杯喝了一口茶，我堂双手手掌靠在一起，视线落在手掌中央。
“开战时敌人的总数大约两千只。然而前锋的七千名自卫队决战兵力被打倒，根据存活人员的汇报，原肠动物阵营虽说遭到将近半数的损伤，但相对地被打倒的自卫队员也有三千人左右感染原肠动物病毒加入毕宿五麾下……”
说到这，我堂收紧表情。虽然有点踌躇，不过他还是选择了干咳一声重振心情。
“——军力膨胀之后约四千只的原肠动物。面对我方五百组搭档也就是一千人的民警军团，经过一夜的奋战，结果对方受到一千七百只以上的损伤。尽管我们这边伤员不少——但幸运的是真正牺牲的人数不过只有七十人。”
“也就是说，现在双方的战力比是……”
“保守计算，原肠动物两千三百只——对我方民警九百三十人加上自卫队残余的三百六十人。”
精准的数据情报不由让人感到思绪一阵紧促。
然而莲太郎也很清楚这只是保守的统计情况。
如果要再次发生战斗，就不得不连同无法战斗的伤者与已经深陷恐惧失去斗志的人员一并减去。
光是自己今天在城镇体育馆目睹到的伤员，以肉眼粗略计算就不下百号。已经丧失战斗意志的人就更不必说了。
年仅十岁，以未成熟的精神状态进入残酷至极的战场，那群少女当中肯定也有些人受到严重的心灵创伤。
此外还有部分搭档遇害使得战力降到一半以下的人。失去同伴的民警即便立刻与其他落单者组成临时搭档，想必也无法期待彼此的默契。
即是说……
比起之前口头上统计出的数字，必须还要再划去这两者加起来的人数。
那么，己方真正的实际战力。说不好还要在整体降低三分之一的程度——也就是预估我方可作战的，只有八百六十人比较妥当。
谈不上令人绝望的地步，可也绝对不是什么能够轻松应对的乐观局势。
至少莲太郎自己是这么认为的。
“关于那点我也无话可说……而且我们今天必须做出更加艰难的决断。”
“什么？”
我堂的鼻子呼出一口气，霎时变得锐利起来的双目笔直盯向莲太郎。
“里见队长，参加这场战争，你做好为战捐躯的觉悟了