林间小道，狭长而幽静。
现时，正值日上三竿之期，包括唐辰在内，护龙山庄四大密探都在此间驾马前行。
虽说这一次前往巨鲸帮的调查任务成功与否，已经关系到护龙山庄的存在危机，但几人却并没有着急赶路的意思，反而犹如走马观花一般，缓慢前进。
而与天、地、玄三位大内密探不同，身为‘黄字第一号’的唐辰，却是在驾马的同时，还在翻看着两本古朴的书卷。
“唐兄，你在看什么？”
上官海棠驾马凑近，好奇地问道：“竟然如此入神。”
“哦，只是从贼人身上搜刮来的武功秘籍罢了。”
唐辰将线装书卷的蓝皮封面展示给上官海棠观看，上面分别写着‘火云刀’与‘音波功’这几个字。
“这是那假乌丸与假利秀公主的武功？”
上官海棠眉头一皱，“唐兄看这种邪派武功作甚？”
“自然是要学了！”
唐辰很是随意地如此回答。
“唐兄，恕海棠直言，你的武功在当今世上，已然算是顶尖之列，而且不乏正宗法门，为何还要染指这邪派的武功呢？”上官海棠发问时，倒也不避讳。
不过唐辰也能听出，她的语气中颇显不满的情绪。
“上官兄，此言差矣。”
唐辰倒是不以为意，缓缓解释道：“正所谓知己知彼，方能百战不殆。在下虽因天机老人前辈赋予的机缘，而学会了诸多高深的武功绝学，但却也不能算是无敌于天下，只有了解别人的武功，以夷制夷，这样才能以最小的损失，换取最大的成效。”
唐辰瞥了一眼旁边的归海一刀，意味深长地说道：“在这说了，武功终究只是法门，要怎么用，要用在什么地方，都是使用者来决定……所以在下认为，武功没有正邪之分，只是因为使用之人用在了邪道之上，这才造就了邪功的骂名。”
“唐兄这独到的见解，果然层出不穷。”
段天涯听到这一席话之后，也不禁发表赞同的言论，“正如唐兄所说，这‘火云刀’和‘音波功’虽然修炼法门显得怪异至极，但却也算是武林绝学，前者聚气化掌为刀，后者伤人于无形之间……都可谓是防不胜防。”
这时候，就连归海一刀也认同似得点了点头，只是他心中想着什么，却只有他一人知道了。
“其实吧，在下把话说得这么冠冕堂皇，实际上，也就是天性使然罢了。”
唐辰倒是恰到好处地开了个玩笑，“在下生来就喜欢博学多门，这一阵子刚好对武功秘籍感兴趣，自然就按捺不住好奇心，想把见到的武功秘籍都学个通透。”
“既然唐兄有此兴趣，天涯倒是可以献丑，拿出一些东瀛忍术的修炼法门。”段天涯倒是豪爽。
“那就多谢段兄了，不过现在的话……”
唐辰扬了扬手中的两本秘籍，“恕在下资质愚钝，这两门绝学还没吃透呢。”
“哈哈。”
上官海棠狡黠一笑，“唐兄你这是在自谦呢，还是在挖苦我们这些‘凡夫俗子’呢？”
“岂敢岂敢！”
……
数日后，某个繁华的闹市之中。
“这里就是巨鲸帮的地盘了。”
此时此刻，找好客栈，安顿好马匹行囊的四人，为了避免引人怀疑，都已经换上了平民的布衣服饰，在此处缓慢走动、观察。
而段天涯对此地的情况倒是显得轻车熟路，向大家介绍道：“东南沿岸历来是鱼米之乡，物产丰富，商旅要到中土或东瀛，都会必经此地，所以这里的市面一向是很热闹的。”
“在海棠想来的话，若是没有巨鲸帮的帮助，朝廷若想以一己之力对付海盗，恐怕是相当苦难的了。”
上官海棠看着四周围来来往往的人群，“可恨曹正淳那阉狗为了排除异己，竟然就要冒险铲除巨鲸帮，如果真那么做了，不仅出动军队要损耗人力物力，还要让这里的平民受到海盗的威胁。”
“上位者要考虑的，往往是牺牲什么，去换取什么。”
唐辰感叹道：“可真正要做出牺牲的，却是底层无法做决定的人民。”
“是啊，真希望义父能早日替朝廷铲除这个宦官。”
上官海棠如此说着，可她虽然是发自内心，但知道内情的唐辰，却不得不对此感到叹息，想来，要是让身边这几位并无二心的人，知道自己敬仰之人，居然在过往做过诸多卑鄙无耻的龌龊之事，心理上肯定会受到很大的打击吧。
但现在，唐辰也不会点破，因为……时机未到。
“如今还停留在这个世界存活的轮回者，还剩下32名……看来又有人被杀了。”
唐辰打开辅助系统的虚拟界面稍微瞥了一眼，算出排行榜上剩余人数之后，便将数据记在心里，然后关闭。
而就在这个时候……
“你们不可以不付钱哪！”
前方不远处，传来一阵骚乱声，唐辰等四人定睛看去，只见有一个年过半百的老妇人，正拉着一个东瀛浪人的衣袖，好似在开口说着什么。
“啊？吃了那臭烤肉，难道还要付钱？”
当四人走近时，首先听到的，便是那东瀛浪人的嚣张之声。
“烤肉没臭，你们是要付钱的……”
老妇人显然没太多言辞可说，但即便是如此，她话刚刚到一半，就只见那东瀛浪人直接一脚踢在那老妇人的身上，准备扬长而去。
不过，这个时代，还是不乏与热血