不知火·真田新族宅，三年来通过多次扩建，占地极广的这所大宅院内有山有水，甚至还有一个奢华的别院。此别院依傍池塘而建，五十年树龄的大片樱花树盛开着淡粉色的花瓣，价值不菲的高级木料建造的庭院里，一对少年人正在下着将棋。
“代族长大人，云图商团已经携其车队准时到达，其团长正在客厅恭候。”一位成年人几步点踏间，踏湖面而来，拱手对着亭子里的一个褐发少年道。
“让阵五郎去做商务接洽上的事情，谈判交给我，接待的事情他来做就可以，”褐发少年头也不回地说道，突然发现了棋局上的一个绝妙要点，立刻落子，“大蛇丸，将军了哦。”
“一换一，弃车保帅。”少年对面对弈的黑长直少年面对杀招则不慌不乱，轻松化解。
“了解，稍后我会告诉阵五郎大人的，”成年族人继续问道，“代族长大人，这是大名陛下刚刚送到的信，请收好。还有，犬冢家的族长犬冢野原发来喜帖……您看我们是不是……”
“怎么？是他们家有谁结婚了？他不是还没孩子么？总不会一个旁系人物的婚礼也对我发请帖吧？”褐发的“代族长”接过了族人递过来的大名之书信，眼光仍然瞄着棋局，“稍后我还要给大名陛下回信，这位贵人对咱们家来说更重要，如果犬冢家的喜事不那么重要就别让它来麻烦我，派不知火英树出席作为咱们家族的代表即可。”
“是犬冢野原族长的爱犬雷光丸当了狗爸爸。”对于这喜帖的内容，族人有些哭笑不得。
“哦？那可是件大事了！”褐发的不知火月猛然大笑起来，“告诉不知火风，让他立刻放下手头的事情，去犬冢一族送礼。”
“可是，月大人，那不过是一条狗……”对于不知火月态度180度的超级大转变，族人有些不明所以。
示意弟弟大蛇丸将棋局暂缓，不知火月面向族人解释道：“在犬冢一族的观念里，第一位重要的是爱犬、第二位是自己、第三位是家族，第四位才是爱人子女。所以，既然是他们族长的爱犬当了父亲，那在他们的想法里就跟族长犬冢野原当了父亲是一样的。观念不同，但是我们也应该表示出足够的尊重，别忘了，无论咱们家族在‘稳健派’的地位如何上升，也仍然在犬冢和油女之下，所以，我们要表示出不知火·真田一族的热情，更要派出家族里的实权人物出面道喜。这样的话，不知火英树的身份就不够参与这种场面了。”
“可是，不知火风大人正在……”
“无论他现在在干什么，让他立刻着手亲自去犬冢家赴宴！他手里的事情，让他交给其他人来处理，不知火加奈、真田咒屋雨她们两个能力也不差，也多给她们一些锻炼的机会，我们一族也不是什么重男轻女的家族，这些事情我想不知火风应该可以交待清楚。”
知道眼前这位年仅9岁的“代族长”从来不允许他人质疑自己已经下达的命令，成年族人也点了点头，作揖准备离去。
“真田森喜郎，你现在的实力到了瓶颈？”不知火·真田一族总共就20多个人，这三年里就算加上入赘和迎娶的，也不过37个族人，所以，对于每一个族人，不知火月都非常熟悉。突然让这人止步，是因为他发现了一些事情。
真田森喜郎略微惊讶道：“代族长大人是怎么……”
“就从你刚才踏水的步伐……身法灵巧，但是略微有些飘忽不稳。你现在应该是卡在了中忍和特上之间的这个阶段，现在的你要进步，所急需的不是高级忍术或战斗技巧方面的东西，而是心性的锻炼。”
被一个9岁的孩子、一个小小的中忍像长辈一样的“教训”，真田森喜郎却没有任何的反感，反而是茅塞顿开般明朗。眼前这个小鬼不是一般人，三年……森喜郎亲眼看到了这三年里族长和族长夫人他们不在家时，这一个刚刚带上护额没多久的少年是怎样让家族变得越来越强的。不说别的，就是这份毒辣的眼光就实在令森喜郎这个22岁的成年人敬佩不已。
“你需要一些更好的锻炼，我最近发现你处理问题的能力很不错，让你做一个传信人已经不再合适了。这样吧，今天下午去宇智波一族给美美小姐庆生，你陪着我和大蛇丸一起过去吧。”
“多谢代族长大人！”掩饰不住内心的激动，真田森喜郎拜谢后告退。能够跟随这两位一起去宇智波家，还是给宇智波家四长老的大孙女宇智波美美庆祝生日，森喜郎仿佛已经看到了未来几年内，他会成为一个地位不下于不知火风和真田阵五郎那样的管家人物，心中不免喜悦万分。
待到森喜郎离开后，大蛇丸也没有继续下棋的意思，不知火月明白，这残局只能以后有时间把它下完了。
“怎么？我的弟弟，看样子你有话要说？”拿出纸笔记下当前的残局棋谱以备下次继续，不知火月开始收拾着棋桌上的棋子。
“哥哥，你这样突然把森喜郎擢拔起来，似乎没安好心啊。”
“为什么这么说？”不知火月只是微微一笑。
大蛇丸知道这是自己猜中了，只不过哥哥要考验一下自己的表述，便坦然道：“森喜郎是我们真田一族的嫡系没错，但是凭他现在的能力，似乎也只能当一个传信人。哥哥特意告诉要培养他，甚至下午还要带他随行去宇智波家赴宴，未免有些图谋不轨。”
“图谋不轨？你怎么这么