第三十五章暗流涌动
却说太师张国纪，在几名侍卫的陪同下，来到阵地上查看战况。
众将领见太师亲临阵地，纷纷下马跪地，异口同声道：“我等叩见太师阁下！”
“起来吧！起来吧！铠甲在身，不必多礼！”张国纪扬了扬双手。
“谢太师！”众将领道一声谢，从地上爬起来。
太师张国纪跨前两步，向东大营都指挥使陈奇瑜抱一下拳：“陈指挥使，这一次承蒙来援，才避免润州城民遭受重大伤亡。老夫要感谢你们啊！更感谢袁大人的运筹帷幄，在战术上给阉党集团一个沉重打击，在战略上确保了江南数省的暂时稳定。指挥使凯旋后，代老夫向袁大人问好。”
“太师放心，陈某一定会向袁大人转达您老深情厚谊的。”陈奇瑜抱一下拳，脸色显得十分沉重，迟疑一会说，“现在袁大人正处于风口浪尖上，境况非常艰难。钦差大臣田吉很快就要到南京，一旦他得知润州失陷真相后，不但袁大人遭到制裁，面临削职查办的危险，还要牵连一大批人，其后果不堪设想。”
“陈指挥使说得是事实，这件事要看袁大人如何把握？要是把握得好，田吉就是持尚方宝剑，也毫无办法。况且，在总督府上下大小将官，都是袁大人亲手栽培出来的，视为心腹。田吉的阴谋难以得逞，更不会持续多长时间的。”太师张国纪思忖一会说，“为了慎重起见，指挥使必须忍痛割爱，将属下兵将留部分下来，由老夫代管，而你们需以失败而归，要如此这般应付，即使田吉下军营调查，也不会得出好效果的。这样，面对润州的失陷，田吉是伸不得力，着不得气；最后，只能不了了之。”
随后，将有关应付对策，向陈奇瑜作了详细说明。
“嗯，太师之言甚妙，此乃是瞒天过海之计。看来，还是生姜老的辣呀！”陈奇瑜向张国纪投去敬佩的目光，继而又担起心来，沉吟半晌说，“太师，这一次润州之战，即使能瞒过田吉，但他以钦差大臣、巡按御史身份督军，强力调集江苏三大军营的兵力，来润州开战，其后果难以想象。弄不好润州和扬州都会被连根端。这样一来，皇上连立足之地都没有了。”
“指挥使说得是事实，这件事老夫何曾没考虑过？”太师张国纪沉思一会，向陈奇瑜作出解释，“根据老夫的管家周安从大云山送来的信函内容获悉，在泗州府朱家庄，以朱登阳为首竖起了义旗，招兵买马，聚草屯粮，现在已经拥有两三万人马。在江北可谓独树一帜。而泗州府府官周应秋、卫所指挥使魏良卿，乃是阉党的铁杆帮凶，怎能让义军在他们的辖区内作威作福？但凭泗州城卫所那点兵力，与朱登阳几万大军开战，那是拿鸡蛋碰石头。更不会因兵少将寡而善罢甘休。周应秋和魏良卿一定会一边上奏朝廷、一边向南京总督府求援。如此一来，钦差大臣田吉会权衡利弊，要是来个双管齐下，分兵攻打润州和泗州府朱家庄，那会应接不暇，弄不好老鼠钻进风箱里，两头受气的。所以，根据老夫的判断，田吉会暂停对润州的进攻，集中优势兵力，攻打朱家庒。这样一来，我们可以稳固扬州、润州，控制长江水道，扼守江南粮道的要冲。招兵集将，扩充势力范围。到那时，阉党再想回头对付我们，犹如骨鲠在喉，难以下咽。必要时，我们再出兵泗州府周边府县，以作牵制作用，减轻朱登阳大军的压力。”
“嗯，太师运筹帷幄，能决胜千里，乃是大明之福矣。也令陈某汗颜啊！”都指挥使陈奇瑜经太师张国纪如此解释，方才放下心来，“要是这样，陈某也就放心回去了。至于兵力方面，分五千兵力由您代管，战船留二百只下来，水军留一千名兵丁，交给水军大都督司马俊代为训练。回去后，要是田吉盘问起润州战况时，下官会按您所教的计策与田吉周旋的。”
“好的，你们整顿一下人马，该回的回，该留的留下。老夫还要带兵进城安抚城民，以防发生暴乱。有关交割人马一事，由先锋杨东旭代理吧！”张国纪将有关事务向杨东旭作了交代，随后带三千人马进润州城，此事按下不表。
却说兵部侍郎、兼钦差大臣、巡按御史田吉，奉魏忠贤之令，带上尚方宝剑，在两名侍卫邓士亮、于开举的陪同下，辞别众朝臣，出离京城正阳门，一路南行，去南京总督府做监军。
一路上，游山玩水，非止一日，已到淮阴城北门。田吉、催命判官邓士亮、黑蝙蝠于开举，各骑一匹战马，望着淮阴北门城楼，兴奋不已。田吉不觉慨叹起来，问邓士亮和于开举：“二位可知道淮阴城是哪位古人故乡？”
催命判官邓士亮、黑蝙蝠于开举想了好一会，摇了摇头，异口同声：“小的才疏学浅，斗大的字识不了一升，所以不敢胡言乱语，望钦差大人指点迷津。”
“哦！”田吉惊异的望着邓士亮、于开举片刻，迟疑一会说，“这里乃是楚汉相争时兵马大元帅韩信的故乡。他帮刘帮打江山，灭掉了楚霸王项羽，建立了大汉王朝。在王朝未建立之前，汉王刘邦为了收买人心，特地加封韩信为齐王，兵马大元帅，待楚霸王项羽在乌江自刎后，刘邦称帝，江山一统。本来，刘邦生性多疑，怕韩信拥兵至重，有造反之心，立即削了韩信齐王和兵马大元帅之职，只加封韩信为淮阴侯。”
经田吉解释，两名侍卫恍然大悟。催命判