高茉莉看着棋盘边思虑边笑道：“表哥，这盘棋开局开得很好啊。”
崔瑾辰笑道：“你瞧瞧，连表妹都说我能赢的，要不是……”
我擦。
林西心中的愤怒从脚底心冒到了头顶心。下不过对手，是能力的问题，下输了，却把输的原因怪罪到旁人头上，那是棋品问题。下棋之人，可以没有人品，却不能没有棋品。
林西此生最恨的，便是没有棋品的人，她一个没忍住，低着头哼哼道：“技不如人还怨天尤人……”
此话一出，林西便后悔了，果断乖乖地闭上了嘴巴，把头垂得更低了。
她竖着耳朵听了半晌，见没人注意到她，心下窃喜。却未料到离她最近的高子瞻若有所思地看了她两眼。
“三小姐来了！”
如玉的声音如天籁般响起。林西如蒙大赦，不知不觉吐了口气。
“三妹来了。”
高子瞻扔了棋子，起身迎上去，走了两步，又回首道：“林西，把棋盘收一下！”
高茉莉见表哥仍盯着棋盘，并未起身，一双眼睛像是两颗光亮的水晶，明亮清澈。
她轻轻地推了推他的胳膊，崔瑾辰回过神，抬头见屋里有人来，这才扔下棋子，朝高茉莉微微一笑，“表妹，我们一旁喝茶去。“
高茉莉含笑点头。
林西待人都走开了。才不紧不慢地走到棋盘前，定定地看了两眼，随手拿起白子。轻轻落下，白琪全盘皆活。一抹笑意由嘴角轻轻漾开。宽大的袄袖拂开，棋盘乱成一团。
林西低头利落地收拾棋盘。
如玉姑娘眼尖的发现自家少爷转过脸，盯着棋盘的眼睛似有一丝光芒闪过。她不甚在意地扯了扯大少爷的袖子，示意他招呼客人。
高子瞻回过神，目光似有刹那的恍惚，他定睛再瞧。那丑丫鬟低眉顺目的一颗颗整理着棋子，平淡无奇的脸上看不出任何特别之处。
高子瞻自嘲一笑。心道定是自己眼花了，一个连字都不识的丫鬟，如何能下得一手好棋？
……
怡然院的狂风暴雨比着泰然院的温馨祥和，气氛显然要凝重许多。
四小姐高紫萼扑倒在桌上已嘤嘤哭泣了半个时辰。
高子眗耐着性子哄了半天。亲妹子仍是哭，只得搓着手无可奈何地坐在一旁叹气。
高紫萼似哭累了，抬头抽泣道：“哥，你倒是想想办法啊。”
“想办法？怎么想办法，父亲这会正在气头上，我若冒冒然去找他，只怕是连我都……”
“那你就眼睁睁地看着姨娘被禁，咱们三房被人踩在脚底下吗？你忘了姨娘平日里是怎么疼你的了吗？”
“四妹，我……”
高子眗一句话都对不上来。急得眼睛都红了。
高紫萼伤心道：“父亲把姨娘身边得用的几个人都给发卖了，这会子姨娘被禁在院里，连我们都不让见。你说父亲是不是会把姨娘……”
高紫萼不敢再往下深想半分，捏着帕子又哭出声来。
“四小姐，四小姐！”
贴身丫鬟锦绣掀了帘子进来，喘着气道：“四小姐，三少爷，奴婢打探清楚了。是老夫人的娘家侄女被接了来。他们都说……”
“都说什么？”高紫萼急道。
“都说……都说……”
高紫萼急得站起来，跌足叹道：“你倒是说啊！”
“都说是接了来给老爷做妾的！”锦绣咬牙把话说出口。
“什么？”
高紫萼跌坐在椅子里。捂着帕子哭泣。
“哥，怎么办，你倒是说句话啊。”
高子眗被她闹得烦了，咬咬牙猛得起身，在屋里来回走了几圈，突然道：“若不行，我出府找舅舅他们商议商议。”
高紫萼眼前一亮，忙拭了拭眼角的泪，起身推了他一把，“哥，你快去，舅舅他们最疼我们了，不会见死不救的。”
……
此时正值隆冬，相府的园子里，却仍有几分景致可瞧。细雨中的回廊曲折蜿蜒，雨丝夹杂雾气晕染在一起，一片迷蒙。
王美玉亦步亦趋地跟在姑母王氏后面，偶尔侧过脸打量一下四周的美景。纵使心中思绪万千，王美玉脸上仍端着得体的笑颜。
高家果然是百年世家，只这园子里的奇花异草，亭台水榭便让人觉着贵气逼人，比着王家逼仄的小花园，不知道好出多少倍。倘若她真的能……一抹红晕浮在王美玉的脸上，她慢慢地垂下了头。
“夫人是个厉害的人，一双眼睛能看到你的骨头里去，你在她跟前，话无需多，守着本份便可。万万不可让她看出你的野心。”王氏一边走，一边低声交待。
“老爷这人，是个好颜色的，崔家两个姑娘，颜色堪堪，入不了他的眼睛。凭你这般才貌，再用些个心思，必能入老爷的眼。到时候，你再趁着你欢我爱，割舍不下时，在老爷跟前吹吹枕边风，我在边上再帮衬你一把，必能心想事成。”
王美玉又羞又臊，恨不得把脸深埋下去。
王氏转身看了她一眼，放低了声音道：“只要你能拢住老爷的心，堂堂相府正房的位置便是你的，趁着年轻，再生个一子半女的傍身，这位置便坐得稳当。到时候这相府，还不是咱们姑侄俩说了算。”
“姑母！”王美玉娇柔地唤道。
“好孩子，如今滔天的富贵就摆在你面前了，能不能成事，只看你自己的本事。别辜负了姑母对你的一片心！”
……
“夫人。王家姑娘给夫人来请