当孝淑皇后的死讯传到湖北额勒登保的军营之时，已经快要进入五月了。
湖北与北京不同，五月份虽然距离夏天还有段时日，但是已经是相当的温暖。
额勒登保接到接到孝淑皇后病逝，天下举哀的诏书之后，便下令全军缟素。虽然如此，但清军的阵型并没有丝毫的改变。
“元帅，我们已经围攻武昌城两个月了，丝毫没有进展，难道我们还要这么一直等下去？”台布问道。
额勒登保心中也很着急，毕竟在他们围攻武昌城的同时义军也在围攻宜昌城，如果义军早一步攻破宜昌城的话，清军肯定会面临有一次危机。
“从夷人手中买来的火炮，已经在路上了，不过火炮体积巨大，要运来武昌城还需一些时日，这段时间，我们只能与武昌城这样耗着。”额勒登保无奈的说道。
“目前也只能这样了，只要运来了大炮，武昌城我们便可以轻易的攻下了。”姜晟说道。
额勒登保听后点了点头，说道：“东边的局势不容乐观呀，现实高均德占领了安庆，接着姚之富与王聪儿一路攻克广信、徽州、池州、宣城，现在正在围攻当涂。一旦当涂陷落，那么便相当于打开了江宁府的南大门。”
“两江总督苏凌阿这次该着急了，如果他把江宁城给丢了，太上皇、皇上都不会饶恕他。就散他有和珅撑腰恐怕也是白搭，毕竟江宁府不同于其他地方，那可是前朝的都城南京。”姜晟说道。
额勒登保咳嗽了一声说道：“姜晟，不要在背后指摘上级的是非！”
苏凌阿是两江总督，而姜晟是湖南巡抚属于湖广总督管辖，但是苏凌阿毕竟的品级毕竟要高于姜晟。而且台布本身便是江西巡抚，是直属于两江总督苏凌阿管辖的官员。如果姜晟说的这些话传到了苏凌阿的耳朵里，虽然苏凌阿目前不能拿他怎么样，但难保以后不会找姜晟的麻烦。
姜晟被额勒登保训斥，并没有不高兴，他知道额勒登保是为了他好。
“是卑职失言了。”姜晟说道。
额勒登保听后点了点头，接着转头对台布说道：“台布，太上皇下旨让我不惜一切代价组织乱匪东进。因此我们必须有所行动，我打算派你出兵袭击东部乱匪的后方。”
台布听后抱拳说道：“请大帅下令！”
台布虽然是苏凌阿的手下，但是相比来说他更佩服额勒登保。对于额勒登保的军令他想来是绝对执行的，不过在大清国的官场光佩服是不够的，如果台布想要进一步得到升迁，就必须要找后台。
而苏凌阿是和珅的弟弟何琳的亲家，也是和珅的党羽国泰的亲家。虽然据说和珅不招新皇帝的喜欢，但是现在掌权的是太上皇，因此和珅的权势是有增无减，只要考上了苏凌阿便等于考上了和珅。因此台布不会为了额勒登保而得罪苏凌阿，更何况苏凌阿本就是他的上级。
先在额勒登保要将台布派去攻打东部的乱匪，虽然名义上手额勒登保的指挥，其实回到两江地界，台布就只能听从苏凌阿的。到那时不管额勒登保的计划安排的怎么样，只要苏凌阿不同意，那么一切都只是梦幻泡影。
额勒登保走到了地图前，说道：“台布，你从无常往东一直赶往九江城，然后快速度过潘阳湖口，一路向东直插敌人的腹心徽州。乱匪现在正在全力攻打当涂，徽州的防护力量一定不太严，只要你行动迅速，做好保密工作，攻破徽州城不再话下。”
台布看着额勒登保在地图上指出的进军路线，知道如果自己速度够快，行动够隐蔽的话，这场功劳便是自己的了。
“你攻破徽州城之后整个两江的局势便会大为好转，广信府与乱匪的联系被斩断，你正好卡在了乱匪的背后，如果乱匪想要东进，你便袭击他们的背后，那么他们最后只能放弃。如果他们想要东进，必须要掉过头来先拔掉徽州城。徽州城城池高大，上次如果不是乱匪偷袭，怎么可能那么容易便被攻克。”额勒登保接着说道。
台布听的连连点头，按照额勒计划很巧妙，攻克徽州一点，瞬间便将局势逆转，整个大清估计也就德楞泰能有次想法了。
“大人，卑职这次进入两江，您能不能等我率军出发两天之后再派人通知苏凌阿大人。”台布说道。
额勒登保听后，知道了他的意图，台布是担心如果苏凌阿知道了整个计划，会乱指挥，从而让台布到手的功劳给飞了。
“这个我可以答应你，你就放心吧。”额勒登保笑着说道。
台布听后赶忙说道：“卑职谢过大人。”
一旁的姜晟听着额勒登保给台布安排任务，心中早就一片火热，毕竟他们作为巡抚，虽然军功不是主要的，但是军功确实晋升的有力筹码，现在台布有了立功的大好机会，怎么能不让姜晟羡慕呢。
“元帅，您可不能厚此薄彼，只给台布安排立功的机会。”姜晟说道。
额勒登保笑了笑，说道：“放心吧，立功的机会有的是。”
“真的？”姜晟心中一喜，不过他并没有发现什么立功的机会。
“当然，不过你立功的机会不再东边，也不再西边，而是在北边。”额勒登保说道。
“北边？去攻打张汉朝其他地盘？”姜晟听后想了想说道。
额勒登保说道：“不全对，张汉朝现在被我们围困在武昌城，他湖北北部的力量大部分已经回调，如果我们攻克武昌城的话，占