西蒙只向那片山林里瞧了一眼，便将手指过去：“山精或许就在那里，必然是他们做的好事。”
但我看的却是西蒙。他所指的山林郁郁葱葱，顺着眼前的这片山脉一直延伸向远处白蒙蒙的雾气里，渐渐变成淡青色。这看起来是一片原始丛林，罕有人类的足迹，但问题是，在这里回望仍可见我们的来处——西蒙所居的那座山峰。
马车行了四个小时，走得并不远。
我想了想，便问：“就是说你一直都知道这些山精就在附近？”
西蒙顺着我的眼神看过去，从脸上露出某种微妙的表情来。我想他大抵是明白我所指的是什么了。从他的口气来看这些所谓的“山精”挺不招人喜欢，且胆大包天。可他竟允许这些东西在自己的居住地附近一直活到了今天，似乎没有这件事儿发生的话，他以后仍会选择视而不见。
这种做法可不大明智。我的法师塔周围也有些不讨人喜欢的家伙——例如那些亚人种和类人种。但那些小东西都已被我收伏，成为了捍卫我的法师塔外围领地的杂兵与炮灰。如果我是他，要么就给这些“山精”一点颜色瞧瞧好叫它们乖乖臣服，要么就把它们统统干掉，绝不像如今一样——几乎在自己的“家门口”就出了个大丑。
而我随即意识到另外一件事情——西蒙刚才问我“连你都感受不到它们的魔力”，似乎还有些其他的意思。
依照他的个性……依照我所熟知的那个西蒙的个性。他可不会是一个主动向我求助的人，尤其是在“自己的地盘上”。
如果说之前他要求我归还东陆人心目中的神器“九鼎”有些反常的话——我是指他那种异常诚恳的态度以及近乎“低声下气”的语气。那么这时候来了这么一出就更让我觉得奇怪了。
九鼎么……东大陆的神器——那东西的确有分量让骄傲的西蒙对我低眉顺眼。
可“山精”这东西呢？按照他的说法，这东西应该已经在附近存在很久了，听起来也并不像西大陆的“巨龙”一样令人头痛。倘若我是他，在自己的地盘上闹出这种事，我定然觉得颜面无存、怒不可遏，只想亲手教育教育那些胆大包天的小东西，而不是去问一个“客人”，“连你也感受不到它们吗？”
——这已经是在向我求助了。
尽管相当隐晦。
于是我轻轻出了一口气、搓搓手。拢进了衣袖里。
九鼎总是要送给这些东陆人的，即便真的需要大费周章才能找回来也与我关系不大，所以我当然可以表现得气定神闲，同时用轻描淡写的语气问：“这么说相当棘手？”
我觉得这种“明知故问”应该足以表明我的态度和立场。但西蒙竟然瞧了我一眼，再次皱眉，只回答了一个字：“是。”
要么这家伙就是有一个天大的阴谋，要么就是……诸神在上。那东西真的连现在的西蒙都觉得有些为难？
我个人更倾向于后者。因而我试着又问一次：“需要我帮忙？”
西蒙简短地回道：“对。”
我的确有些吃惊了。我觉得刚才自己脸上流露出的那种淡淡的、包含嘲讽意味的微笑相当明显，可他并不在意。
那到底是什么玩意儿？
迪妮莎在一边发出不满的低哼。她有些气恼地喝道：“撒尔坦，你就不能别表现得像个混蛋？”
我个人认为这头小母龙应该感谢西蒙。如果不是那个男人在此之前的的确确表现出了相当程度的忧虑，我发誓我会因为这句话和见面之后一直以来的不投机而好好教训她一顿。
瑟琳娜朝我耸耸肩。我决定暂时忽略那头母龙，转向西蒙，认真地问：“说说看。到底是什么东西？你说它们和魅有些相似……但魅的形成需要相当严苛的条件——你是说这片森林里那些复数的山精都拥有从未被人拥有过的灵魂？”
“某些方面相似。”西蒙按上腰间的剑，往树林的方向走出几步，低声道，“东陆的说法，它们凝聚天地精气而生。但依照法师们的说法的话……大概可以认为是由纯粹的魔力所凝聚出来的东西。所以用我的法子。我很难感应得到它们。至于你——”
他凑近我，压低声音：“你去过深渊地狱。对不对？”
我点头。
“我怀疑它们和深渊地狱有些关系。”
我抬头瞪着他瞧了一会儿，确认他没有在开玩笑。
他抢先说出了我要说的话：“你会觉得可笑——这里是东陆，而深渊地狱是你们西大陆的说法。但那可是另一个位面——虽说是下位面，然而并不意味着它们的实际位置就在我们这个世界的下方——那里可没什么大洋阻拦。”
我意识到他要说什么了。我们将不得不面对一个一直以来被我刻意忽略的问题……
星界诸神和深渊的魔鬼们，对于一个东大陆的人与一个西大陆的人来说，有何不同？
就如西蒙所说、我也一直都知道的那样，深渊地狱不是在地下。在从前的魔法时代，很多凡人们听到这个词儿的第一个反应就是往地底下看——那里幽暗、阴冷、潮湿，怎么看都有足够的理由隐藏着难以计数的可怕事物。绝大多数凡人都坚信深渊地狱就在大地之下，或许向下发掘数百米、数千米、数万米便可将两个世界联通起来。
然而掌握着世界真相的操法者不是无知凡人。我们深深地清楚深渊地狱乃是另外一个位面。相对于人类世界所在主物质