以蔡吉今时今日的身份当然不可能记得住府中每一个侍从的相貌，但是眼前这人行为举止实在是有些诡异。在绝大多数人都望着火光，或惊讶或忧心之时，此人却遮遮掩掩地一个劲往阴影里躲。如此这般行经怎能不引起蔡吉的注意。心生警惕的蔡吉当即指着那人呵斥道，“汝是何人？”
刹那间在场所有人的目光都随着蔡吉这一喝一指，由火光转到了那人身上。原本围在他身旁的众多侍从也下意识地避让了开来，使其彻底曝露在了灯光之下。直到此时蔡吉才看清对方的面目，这是一个身高不满五尺，面容干瘦的男子，一双布满血丝的眼睛此刻正恶狠狠地瞪着蔡吉。此等尊容自然不可能是侯府侍从。铃兰当即皱起了黛眉指证道：“主公，此人不是府中之人！”
铃兰话音刚落，黑夜中便闪过了两道寒光。男子身旁的侍从如木偶一般抽搐着应声而倒，鲜红的血花瞬间染红了夜道。月光下他那双犹如鹰爪的手上骤然多出了两柄耀眼的匕首。意识到是刺客来袭的侍卫赶紧挺枪而上。谁知男子却如猿猴一般一个翻转撂倒了两名侍卫，朝着蔡吉直扑而去。
“保护主公！”铃兰一个飞身挡在了蔡吉面前。
可是有一人的反应比铃兰还快。只听“呯”地一声脆响，曹丕用腰间的佩剑挡住了刺客的匕首。许是刺客的冲击力过大，剑鞘上装饰的宝石愣是被他削飞了一块。曹丕一咬牙拔出了长剑，剑锋撕裂了夜空，将刺客逼退了一步。但他并没有就此善罢甘休。而是舞起剑花爆喝一声。
“曹蔡联盟岂容尔等宵小破坏！”
曹丕这一吼，吼出了多日来积压在心中的郁气。没有哪个少年愿意在恣意飞扬的年纪结婚，更没有哪个世家子弟愿意放弃前途远赴他乡为质。但是父上正在官渡与强大的袁绍苦苦对峙。倘若父上败给袁绍，曹家上下都将灰飞烟灭。如今曹军最需要就是粮草、补给、援兵。没有这些，父上就不能战胜袁绍。而放眼天下唯有蔡安贞能提供父上所需的一切。
“维系曹蔡联盟。助父上战胜袁绍，”这是支撑曹丕一路来到龙口的唯一信念。此刻曹丕并不知晓面前的刺客是何人，或是由何人派出。但站在曹丕的立场上来说。他必须向刺客出手。这不仅是为了撇清曹氏与刺客的干系，也是为了维系曹蔡联盟。总之，就算拼上性命也不能让蔡安贞死在这里。
刺客显然没料到眼前这位年少的贵公子会如此拼命。措手不及之下竟被曹丕的一柄装饰佩剑逼得又退了十来步。然而曹丕的优势也仅限于此而已。刺客在闪过一道剑影。窜步上前一个肘击将曹丕击飞了出去。
曹丕没想到如此干瘦的一个人竟有如此大的蛮力，他只觉得一瞬间自己的身体腾空而起，跟着背脊便重重地砸在了地上。恍惚间曹丕的耳边响起了一记从没听过的巨响。当他再次睁眼时，手持利刃的刺客已然迎面倒在了他的面前。在刺客的背上赫然多了一个血窟窿，那是曹丕从没见过的伤口。何种兵器有如此威力，曹丕疑惑地抬起头，却见对面的蔡吉正双手紧握一根铜管，从管口之中赫然冒出了一缕青烟。
铃兰无视曹丕的疑惑。踮脚上前踢了踢那个刺客，待见对方没反应之后，才兴匆匆地向蔡吉禀报道。“主公，死也。”
蔡吉长舒一口气。信步上前向曹丕伸出手道，“公子若有差池，孤可没法向司空交代。”
曹丕先是楞了一下，待看到蔡吉发自内心的笑容之后，他最终还是握住了蔡吉的手。或许是第一次与身份高贵的年轻女子有肌肤接触。年少的他脸颊不禁也有些泛红。不过他还是没有忘记向蔡吉手中的那把神秘武器投以好奇的目光。
不仅是曹丕，早已被刺客吓清醒的何晏，也凑着脑袋一个劲地打量蔡吉。心想这齐侯该不会真像外界传闻的那般是九天玄女？
蔡吉在两个少年目不转睛的注视下，顺手收起了手铳。之所以称其为手铳，是因为此物的原理来自于火炮，却与后世的手枪相差甚远。它没有准心、没有线膛、没有弹夹，靠燧石点火发射，每次只能装一枚弹丸。射程也仅百米左右，与袖箭差不多。甚至准头还远不及袖箭。可就是这么一个缺陷多多的半成品，依照东汉有限的冶炼技术依旧无法达成量产。加之手铳的成本远高于十字弩，蔡吉最终放弃了对手铳的研发。
不过放弃归放弃，蔡吉还是从诸多样品之中挑了两把质量最好的手铳以备防身之用。话说，手铳虽然缺点多多，准头与轻便度都不及相同大小的袖箭。但作为一把热兵器，手铳拥有一个任何冷兵器都无法匹敌的优点，那就是弹丸一旦射入人体就会在体内乱窜。在没有x光机时代，再熟练的外科医生也无法百分之百找出子弹。而子弹携带的病菌最终会让伤者死于感染。就这点来说蔡吉至少击中了要害，没让人折腾个十来天才咽气。不可否认，蔡吉之所以能如此冷静地面对刺客，多少是仰仗了自己身怀两把火铳。
惊天的枪响与嘈杂之声很快引来了侯府侍卫，同时亦打断了蔡吉的思绪。领头的正是太史慈与郭嘉，显然他们也意识到了衙门这场火烧得不简单。只是相较之下两人还是晚来了一步。当太史慈和郭嘉看见地上趴着的尸体时，顿觉额头冒出了一片细毛冷汗。要知道蔡吉眼下还没有子嗣，一旦她本人有个三长两短，众人辛苦建立下来的基业也将随之