次日一早，兼任水军珠山军港都尉的刘振亲自驾驶新式军用运输船“鲲鹏”号，载着两家老老少少和侍从百余人扬帆离港，在东海舰队珠山军港的三艘近海巡逻快船护卫下徐徐北上。
海天一色，阳光温暖，海风很柔和，集中在前甲板上的太史老夫人和孩子们一样高兴，不时向孩子们感叹说，她小时候做梦都想坐上大船出海看看，那时的船都小，只在近海转悠，可在她看来已经很大了，直到来到珠山之前，她做梦都没想到竟能把船造得这么大，感觉以前看到的船和珠山的船比起来，就像澡盆子似的。
老夫人的一番话，把孩子们和孙婉几个都逗乐了。
和刘存一起靠在船舷上的太史慈遥非常感慨：“母亲刚才说的感受，我小时也一样有过，也没料到有朝一日自己能坐上这么大一艘海船，记得初次见到三百石海船时我已经震惊不已，可上月在黄河口见过渤海舰队那两艘试航的千石运输船，立刻觉得三百石海船根本算不了什么，还有这次回来，发现夏河城又大了一圈，咱们以前的城北军营变成了一座座美轮美奂的楼台，城里城外都是人来人往热闹非凡，变化实在太快，真不知道将来又会变成什么啊！”
“那你觉得是变好了，还是变差了？”刘存笑问。
“当然是变好了，要是变差了，天下人怎么会把咱们琅琊称为天下福地世外桃源？”太史慈笑道。
刘存也笑了：“这就证明咱们做对了，要是能让我大汉天下都像琅琊一样变好了，咱们所作的一切就更有价值了。”
太史慈点点头：“大哥，小弟明白。你为的不是自己，为的是我大汉天下所有贫苦百姓，这不但是小弟一个人的看法，军中弟兄都这么看，都对大哥无比敬服拥戴。”
“这回奉命开赴兖州助战。军中将士感受更深，纷纷感叹说平时没觉得什么，到了兖州看到牛马不如的兖州军士卒，看到丢荒的土地上一群群饿成皮包骨的百姓，这才发现自己原来多么幸运。”
“就连儁义也时常感叹，说他前面几年白活了。要不是遇见大哥，他恐怕也和那些士气低落衣衫不整的兖州官兵一样，不知道这辈子自己为啥活着，要干些什么。”
刘存把话带到张郃身上：“儁义是个难得的将才，四代的家传兵学。基础很扎实，他本人也谦逊好学，进步非常快，缺的只是经验积累，回去你多给他压些担子，让他尽快能独当一面，我需要你尽快回来，帮我把青州军的担子挑起来。”
太史慈重重点头。刘存继续说道：“最迟年底，八万青州军必须满员成军，否则无法应付越来越乱的局势。为保证我军士卒均能获得正规的训练，我已下令把诸城步兵训练基地和枳城骑兵训练基地，暂时迁到临淄城西大营。”
“如今看来，临淄城西那座大营已经不能满足需要，回去我得尽快在邹平城南的无影山下，建一座至少能满足八万大军驻扎和对抗演练的常驻基地。将来也是青州军大本营和我军武库所在地。”
“那片方圆二十里的地方两面环山，有三条小河。地形复杂多样，非常适合建立训练基地。我还打算等建好之后，暂时把城阳武学院也迁进去，所以下去我会很忙，兖州那边全靠你应付了。”
“大哥，你觉得咱们还有必要留在兖州吗？”
太史慈询问的问题，也是麾下将士疑惑不解的问题。
兖州黄巾看到琅琊军到来，其主力很快向兖州和豫州交界地区转移，小股的黄巾纷纷销声匿迹，太史慈和张郃率领的大军进入兖州近两个月一直没仗打，兖州刺史刘岱似乎不愿让琅琊军进入他的腹地，颇为恼火的太史慈干脆让麾下将士驻扎在甄城坐山观虎，后来实在闲得慌，才跑回来请示刘存怎么办，但是刘存要求他继续驻扎下去，这让他很不理解。
刘存知道太史慈呆在那很不舒服，但为了声誉，为了不可告人的政治利益，不舒服也得待下去，于是刘存把派兵进入兖州参战的目的、意义都告诉了太史慈，最后向他透露一项正在实施的秘密行动：
“一个月前，盘踞在齐郡南面淄水上游莱芜县（今山东淄川东南城子庄）的万余黄巾残部熬不住了，一个冬天冷死饿死几千人，活不下去要向咱们投降，我答应了，命令灵山营悄悄送去粮食衣服，将这股黄巾给收编了，对外一直严格保密。”
“莱芜县虽然远离兖州中心，处于偏僻群山之中，但终究是兖州地盘，而且拥有丰富的优质铁矿石和石炭，还有整个北方地区最好的能制作高温瓷器的高岭土，所以我让鲁佩把整编出的五千黄巾青壮悄悄带到临淄，再带上三千名训练半年的青州军返回莱芜，换上旧式皮甲牢牢驻守在那里，近两万老弱妇孺也继续呆在被他们占领大半年的莱芜城。”
“子柔先生已拨下笔资金，组织了一批开矿和冶炼匠师前往莱芜，估计再有两个月就能开炉炼铁，件珍贵的高岭土运到珠山，粗粗估算，每年至少获得三百万斤铁锭，数百万斤高岭土，然后用船顺淄水而下，运到临淄城南咱们商会盘下的两座冶炼工坊，大量制造盔甲兵器以满足我军需要。”
“所以，你还得呆在甄城一段时间，替我牵制各方枭雄的眼睛。”
太史慈恍然大悟：“小弟明白了！大哥尽管放心。”
刘存拍拍太史慈的手臂，走向前甲板，一把抱起太史慈的两岁多儿子：“小