真武观之所以强，在于观门中有青玄这个不出世的高手，亦在于有六十几个湛字辈的二代老道士。
这六十几人作为真武观的中流砥柱，强则强矣，然除了湛明、湛为两个青玄的嫡传弟子，再没有其他顶级高手。
湛乾功力虽与湛为相当，却年长近二十岁，且一直有旧疾在身，此次武林会盟的武校可不是寻常的切磋，说不得将是生死之战。让他一个病中的老者，实在不是个适宜的人选。
梅远尘自愿请战，三人皆脸露喜意。
青玄虽早不是真武观掌门，在观门中却仍有着至高无上的地位。学成四十年来，他的嫡传弟子仅三人而已，而其中，只有梅远尘才学过他的长生功。
外人只知真武观的玄策功是与佛家洗髓经、滴水经并称的武林三大无上秘典之一。只有真武观中的少数门人知道，真武观最顶级的武学在长生功之中。
道求长生，唯有长生才算得上真正的无上秘技。
长生功不是不可传，实是难以言传，更难以身教。湛明、湛为都曾得师父传授，然，光一个总纲二人学了数月犹未能领会，青玄只得作罢：“你二人道缘不够，这门功夫学不来。”
道使道无为，不堕碍于法，不强求于心，不偏执于行，不自苦于果，不悔人于往，道如是而已。
虽只三十五言，却又怎是寻常人可以意会？
关于梅远尘的武学资质，真武观中早有流传，皆道“天人之资，人间百年难有”。但知他武功底细的人却并不多，数来也不足双手之数。主要是梅远尘在观门待的时日加起来也不足一月，同门中无人跟他切磋对拆过。
“梅师弟，你若代真武观出战，对手极有主武青松和徐家二代排第一的徐簌野。对上他们，你自问有几成的胜算？”梅远尘请战，湛乾当然欣慰，但更多的是意外和担忧。
他不知道武青松和徐簌野的武功如何，但二人既能在武林中有如此响亮的声名，绝不会是易与之辈，他自认并无取胜的把握。只是，湛字辈道士，除了湛明、湛为就数他的武功高了，他也只得当仁不让，临危受命了。
湛明、湛为已暗暗抱定死拼之念，湛乾又何尝不是？
梅远尘努眉想了想，轻声回道：“我不知那位武阁主的深浅。不过数月前，我曾与徐簌野交过手，其时的确他比我略胜了半筹。但在武校场真的打起来，我即便胜不了，也总不至于再输。”
经历四月卧病，他的长生功几乎是重修了一遍，比之受伤前实在深厚了不少，这是他自信不会再输的倚仗。
且他还有斗转斜步二十三和齐物登宸傍身，遇着紧要时刻，说不得也可用它们来耍赖逃脱。
先前在御风镖局都城分号中，云晓濛想擒住梅远尘，却总奈何不了他的斗转斜步二十三和齐物登宸。武青松、徐簌野在江湖上的声名虽然响亮，总不不及素心宫的宫主！
“哦，如此甚好！”湛明脸色大喜道。
他是真武观掌门，夏承炫亲自请他下山角逐武林盟主之位，这是皇令，更是观门传承的使命。比之旁人，他心里想的自然更多些。
笑声戛然而止，湛明陡然执指为刃朝梅远尘攻去，招招是杀招，毫无半点保留，倒似要决出生死一般。
梅远尘全无防备，见师兄袭来，顾不得思量，忙使出切一指相抵。
来回三十余指后，湛明并未占到便宜便收指为拳，改用了观门的玄空拳，这是他最精通的绝技之一。
见招拆招，梅远尘也收指为拳，改用了长生功拳脚篇里的如是拳法。
二人又拆了三十余招，湛明还是未占得半点上风。
湛为、湛乾早已起身避开到了一边，看二人瞬息之间已接连拆了六七十招，皆忍不住微微颔首。
招出得狠而刁，拆得巧而妙，虽只瞬息间，却皆使出了生平绝学。
湛明骤然收手，眯眼笑了笑，问道：“师弟，你的伤当真好全了？”
“是，已经全好了。”梅远尘点头回道。
他的伤，伤在经脉，原本是极难痊愈的。然，自他重修长生功来，体内经络竟以难以想象的速度自我修复着，四日前便已再无疼痛、淤塞之感，行气使力毫无滞碍，正是伤愈体健之状。
“好，便由你替湛乾师兄出战其中两场罢，这几日先好好歇着。”湛明脸上笑意更胜了。
......
端王、夏承焕、柳如是立在书房中，皆脸露难色。
谁也没想过，厥国人会对夏承漪下手，而且居然成了。
“此事，不好办。”三人皆想，“皇上可就长公主这一个妹妹了，视她若珍宝。眼下她被人用药控着，皇上行事间自然多了一份很大的顾虑。”
那也是胥潜梦和端木敬用此计的初衷：一旦端木玉行踪泄露不幸被俘，他们还可以用救夏承漪的解药来换。
二人身为端木玉身边最亲近的大臣，自要替他此行做好万全的准备。
其实，“千里眼”的人已经在长公主府附近潜伏了三个多月，他们也没想到会在这个时候把事办成。
“我适才一直在想，为甚么厥国人要给漪漪下毒？为甚么穆丹青会突然把大军开到两国边境来？”夏承炫低着头，沉声谓三人道。
夏承漪一不涉政，二无实权，对她下毒于大华国政、军事毫无影响。
厥国亦是新君初立，战备未足，贸然把外战之军开到边界，颇有挑起战事的架势。
“他们为甚么要