远处高山山顶高耸，在湛蓝的天空下，终年不化的皑皑白雪宛如倒悬的白扇。向下，山坡朝阳的一面长满了耐寒的松柏，背阳的一面则生满了小草和苔藓。一条翡翠色的河流缓缓流过近处，河上白帆点点，渔船和各种满载的商船络绎不绝。
再近处，是繁荣的市镇。市镇之上则布满了惬意的人类。
是的，惬意。即便赫尔维西亚理论上的首善之区，这样的人也是少有的。农夫们为丰厚的收成而欣喜；商人有便宜的粮食可买，也不愁各种各样货品的销路；工匠们干完活儿，抹一把头上的汗水，呼朋引伴三五成群走进镇上的酒馆，那里正不时传来被摸了屁股的女侍的尖叫和酒客们善意的哄笑。
酒馆门前，和善的领主大人穿着一件比工匠们干净的多的宽松衬衫，一手叉着腰，另一手拿着硕大的装满啤酒的木杯，正看一位穿皮围裙的对手投掷木球。当那木球划过一条弧线连一个球瓶的边都没碰到时，四五十岁的领主毫不顾忌的用戴着纹章戒指的手猛拍工匠沾满煤灰的肩头，哈哈大笑。
一位打着领结，穿着领子浆的铁硬，蓄着两撇小胡子的角色从舞台一侧登场，面对观众开口高唱，略显沙哑生硬的赫尔维西亚语回荡在国立大歌剧院的穹顶之下。
“至高无上的皇帝陛下呦，将我指派，群山环抱的巴伐利亚呦，是我的目标。听说那里的领主啊，不务正业，整日里不是喝酒呦，便是游荡……”
……
布景，道具，演员，灯光，音效……这一切在金色之翼职员们的娴熟操作之下，整个舞台如梦似幻，和观众们看惯了的歌剧那追求真实世界的风格大相径庭，倒像是梦里的桃源乡。然而那些演员们却正相反，他们没有夸张的服饰，也几乎没有化妆，就这样穿着平常的衣服在那里，无论是动作、笑声和嘈杂都真实无比。两相对照，这场景仿佛有黑洞般的吸引力一般将观众们的魂魄都勾了去。
就算是出身贵族世家又身负保卫任务的安夏尔－马尔文准尉，也不由得有点看直了眼。那些平时只将心思放在账目和派系倾轧上，少的可怜的闲暇时分，仅仅有那么一只手就数过来的娱乐方式的议员们，又怎能不目瞪口呆？
“这就是罗马人……”
“骗人的吧，不是说罗马人学会说话前先学会听令吗？”
“嘘！”
少许的杂音立即淹没在复数愤怒的视线之中。即便是那些号称无畏的主战派议员，也在侧面高处包厢内军队代言人议长和超大规模工业集团的大股东一起射下的目光中战栗。除此之外，那些和他们背后的金主沾亲带故的所谓社会名流们也绝不是他们能惹得起的。
“这样明智吗，议长阁下。”
当所有的杂音都消失，只有舒缓柔曼的背景音乐和唱腔回荡在穹却听到了坐在他一侧的拜伦特－道尔压低到正好能让他听见的声音。他并没有回头，同样以恰到好处的声音回答：
“如您所见，道尔议员。我是赫尔维西亚议会的议长，当然要为赫尔维西亚的利益考虑。现在和平就是这个国家的利益所在，况且……”
他终于还是忍不住稍稍转过了头，居高临下的用马尔文家遗传的深蓝色眼珠意味深长的打量了一下拜伦特：
“塔西尼将军也这样认为。”
大意了！
内心狠狠沮丧了一下的拜伦特只能挤出微笑来，同时深深佩服这位议长炉火纯青的眼光和见风使舵的本事。自己能看出和平，哪怕是虚假的，只够让双方喘口气的和平比较符合这个国家前途，难道那些全副身家都绑在名为赫尔维西亚这条船上的将军们就是白痴？就算他们碍于“军人不干政”，并且至少需要做出一副从骨子里讨厌一切和谈、投降之类与胜利和荣耀站在相反方向的词的样子来，但只要文森特－马尔文给出一个跳板，他们就能毫不犹豫的走下来。
这样一来，国家和人民得到喘息――虽然时间不会很长，将军们可以趁机推行军队改革――虽然天知道他们的改革会不会成功，资本家们和小商人获得了更广阔的市场和原料产地――虽然要承担麻烦的关税，马尔文议长会获得隆重的声望，就连罗马人也保住了他们的面子！
可自己呢？
辛辛苦苦在大公的支持下挥舞了一年多主和派的大旗，和主战派的流氓们倾轧了那么久，甚至三天两头遭到或真或假的恐吓和暗杀……眼看就要在向国民公开合约内容时，以和谈推进者的身份获取的巨大的政治资本和声望，这一下不都被身为议长的马尔文给横夺过去了吗？而且自己不仅不能生气，还得赔上笑脸：怎么说对方也是议长，而且他背后军队的大佬们，有权决定到底明年到底是买道尔，还是mǎi_chūn田，甚至是罗马的克虏伯产品！
用脚趾头想都知道，这是停战之后业务量必然缩减的道尔集团生死攸关的问题。被这个老狐狸拿住命门，拜伦特－道尔再怎么不甘，也得言听计从。
这个老狐狸！
愤愤不平的拜伦特也只能将注意力转向舞台上，此时问过巴伐利亚大公，大公的意见却出乎意料之外的使者劝告他改变生活习惯无果，带着双份的怒气愤愤退场，幕布落下，第一幕结束。
…………
还是那座高山，还是那条河流，还是那座城镇，演员们的言行举止似乎也没什么变化。然而观众们都感到了一丝异样。
躁动。