小男孩抱住木车，昂起头，瞧着高高在上的关公像，小脸上现出又害怕又崇拜的神情。朱云离快步上前，端住关公像前第三排第三具铜炉台，自右向左连转三圈，大殿右侧的墙喀喀作响，一具兵器架缓缓抬起，露出一扇红木小门。
小男孩“噫”了一声，极为好奇，朝木门飞奔而去，边奔边叫：“兰姨，快来看，这里有秘道！”杜息兰缓缓转过脸，盯着他的背影，眼底竟泛起怜惜与悲伤的神色。朱云离立在她身旁，低声说道：
“之前借口整修关帝庙，花费近半个月的时间，将夹层都造好了。但大殿布局终受影响，有心人细辨之下，难免会发现端倪。这庙，以后恐怕不能轻易容人进入了。”
杜息兰亦低声道：“真的要把他留在这里吗……”朱云离道：“是啊。”杜息兰的声音微微发抖：“可是他才刚满八岁，他那么小……”
朱云离淡淡地道：“圣上如今被禁足南宫，不少人心中虽盼他复位，可复位之路却艰辛遥远。咱俩＋＋本为武林中人，过去几年四处辗转，勉强还能藏住行踪。但现下圣上急需用人，好不容易才将咱俩安插入神乐观，咱俩若想闯出片天地，早晚必将现出形迹，到时绝对无法再像从前那样妥贴对待这孩子。”
他朝正在好奇摸索着木门的小男孩望了一眼，又正色续道：“穆静微虽已不足为惧，但这些年来，天台派却另有别人，一直在打探咱俩行踪。咱俩对这孩子的态度真真假假，我冷淡，你亲密，那人因此无法确定这孩子身份。但他禀性狠绝，无时无刻不想前来抢夺。好令天台派独占上风。如今咱们已在此安身，一旦被那人寻到，咱们岂非赔了夫人又折兵……”
杜息兰悚然道：“你是说那顾……”
朱云离面色更沉肃，却微微抬高了声音，说道：“咱俩在观中已待了些日子，这些天来，我身边时时处处，总有些不妙的感觉——凭那人的追踪术，很可能已发现咱俩在京师。甚至，很可能已寻到了神乐观附近！如今观中唯一适合藏人的所在。便是这里。再不动手，就真的晚了。”
杜息兰将手按在胸口，说道：“这关帝庙，为何会有秘密的地下石室……”
朱云离依旧没有放低声音，反而带着些唯恐人不知的意味，说了下去：“那是建庙时就有的，本来只是一处紧急避难所，但从未使用过，罕为人知。这半个月来。我已暗中扩大并加固了那石室，堵住了所有通道，只留一个入口。并且，在石室的上下左右各面。我都另建了厚厚的铁墙。为了掩饰入口石梯，还特意在大殿中造了一道夹层。等那孩子进去后，我将石门封住，这样就算神仙来了。也绝对救不出他。咱俩亦可安心放手做大事了。”
大殿中忽传来“啪嗒”一声，朱云离和杜息兰着着实实吃了一惊，差点跳起来。仔细一瞧。却是小男孩手中的木车不小心砸在了地上，他正蹲下身，要重新抱起它。外头纷纷扬扬的雪花更大了。
朱云离警觉地住了口，朝杜息兰使了个眼色，自己绕到关公像背后，弯身拖出一个银制雕花匣子。杜息兰一瞧见那匣子，浑身抑制不住地颤抖起来：“云离，你，你……你要使用它？……”
朱云离道：“是啊。多一道屏障，多一份安心。”杜息兰奔前两步，将手按在匣盖上，恳切地道：“不要啊。云离，太残酷了，不要。他……他才八岁啊……”
朱云离冷冷地道：“你再大叫大喊，若是引来了人，可就后悔莫及了。”杜息兰猝然住口，眼中充满恐惧。朱云离不容她多想，朝她使了个眼色：“去靠近他，点住他穴道，莫要弄出声响。”
杜息兰道：“我……”朱云离催促道：“还不快去？！”
杜息兰犹犹疑疑，朝小男孩儿走去，身上的衣裙，发出窸窸窣窣的声响。
小男孩蹲在红木门旁，将玩具车紧紧抱在怀里，见杜息兰走近，他方才慢慢抬起头。一瞧见杜息兰的面色，他顿时瞪圆了双眼，突然站起身，叫道：“兰姨，这里不好玩，咱们出去！”
他一面叫喊着，一面迈开腿，猛地从杜息兰身侧钻过，直直奔向大殿正门。他身形幼小，杜息兰猝不及防，一把拦了个空，男孩儿已抬足准备跨过门槛。
关公像前的半空中忽然闪起一片耀目的彩光，流光溢彩中，一条奇异的细细链子横空而出，嗖地缠上小男孩的腰，瞬间连绕七八圈，小男孩“啪”地摔倒在门槛边。朱云离锁眉道：“优柔寡断。”右手疾抬，扯动细链。小男孩儿“哎呀”一声，伸臂紧紧抱住门槛，叫道：“不要拖我，不要拖我！”玩具车哐地砸落在他身畔。
朱云离一声不吭，手上益发用力。杜息兰朝小男孩儿奔了几步，又怔怔立在原地，竟不知何去何从。
小男孩的腰似被细链勒得生疼。他满面惊恐，死死抱着门槛，大声喊道：“我不要被关进牢里！兰姨，救救我！”
两行清泪从杜息兰脸上淌下。她视线模糊，耳边唯有稚嫩的童音在不断哭喊：“兰姨！兰姨……”那童音渐渐变幻，在她听来，仿佛喊的已不是“兰姨”，而是——
“娘亲！……娘亲！……”
她脑中一热，猛地朝小男孩扑去，紧紧抱住了他，不停地说：“莫怕，莫怕，我保护你，我保护你！……”小男孩呜咽着唤道：“兰姨。”杜息兰一边答应，一边伸手去解那细链。
朱云离叱道：“