如果说在小岭村时，秦怀礼对秦大川已没有了爱，那么到这时就变成了恨和极度的鄙夷。
对此，秦大川心里也是忐忑的，他心知他是亏欠了秦怀礼的，可只要一想到要挽回秦怀礼的心，就得付出银子，他又迟疑了，他在这种矛盾中等待着，等着秦怀礼自己“想通”的那一天，等着秦怀礼不需要银子，就能“顺从”的那一天。
只可惜，秦怀礼不管多苦多难，都再没求过秦大川，因为秦怀礼知道，那是没用的，除非他能像秦怀仁那样威胁到秦大川，否则秦大川不会对他有任何帮助，他不过是自取其辱而已。
于是，一个很奇怪的现象产生了，在秦大川的四个儿子中，反倒是对秦大川最苛刻的秦怀仁和秦大川的关系“最好”。
秦怀仁是不可信的，心地也不好，所有的孝敬都是假的，秦怀礼比他强太多了，对这一点，做为亲生父亲的秦大川心知肚明，只是秦大川“无力”，确切地说，是“舍不得”改变，他只有深深的无奈。
秦大川并不知道，前世的他在小岭村时，为了收买儿子们，买妾还一下子买了三个，除了自己的，还给两个有出息的儿子各买了一个，就算是他自己想多占，也遮遮掩掩地用了买丫鬟的名义。
到了府城后，他有清露提供的源源不断的大笔银子，儿子们不得不敬着他，这才让他们的父子关系一直十分“融洽”，而这一世现在的这种状况，其实才是他们父子关系的“正常”状态。
对这些往事十分清楚的岳杏儿，此时只觉得，想宽慰秦怀礼都无从劝起，只好放下简单的午饭，又去了秦秀娥的屋子。
秦秀娥并不在家，对此，岳杏儿见怪不怪，只是把秦秀娥的饭菜又端回了她和秦大川的屋子，并告知了秦秀娥不在家的事儿。
秦大川听了连头都没抬，一口酒一口菜地吃得“吧唧吧唧”直响，“不在家更好，省饭了，等明天午晌把这碗饭再端出来给她吃，反正天也凉快了！”丝毫不提这么大的姑娘了，见天不着家的事儿，尤其是他们还住在这么一个地方儿，秦秀娥能学出什么好来？！
秦秀娥的待遇连秦怀礼都不如，她每天只能吃上两顿饭——和岳杏儿一样，都没有晚饭可吃。
岳杏儿照做，当把秦秀娥的那碗饭锁进灶房柜子中时，正在盛饭的赖婆子看到后说，“什么金贵东西，一碗破高粱米饭而已，谁稀罕？！跟防贼似的，还值当着锁？！”“哐当”一声扔了盛饭的勺子，“这种饭食，连猪食都不如！”转身要走，又回过头来，“呸呸”往饭锅里吐了两口，“我不吃也不能便宜了你个小骚|蹄子！”
岳杏儿知道，赖婆子这是在报复自己，没把卖绣品的好处分给她一点，可面对如此恶毒和贪婪的赖婆子，岳杏儿真不想那么做。
尽管觉得十分屈辱，但岳杏儿是真心舍不得把红通通的高粱米饭就这么丢掉的，她小心地将锅里的饭削掉了薄薄的一层，扔掉，再把剩下的盛了一大、一小两碗。
大碗的是留给秦怀礼的，他总是读书到深夜，容易饿，小碗的是留给自己的，平常挨饿也就罢了，她现在怀了身孕，能多吃到一点儿总是好的。
把这两碗饭也锁好后，岳杏儿回到屋子里，就着腌菜快快地吃完了自己的那碗饭，明显没吃饱。
秦大川的那盘用肉炒的菜，却连点儿菜汤都没给岳杏儿留下，秦大川还一个劲儿地追问，“这肉怎么就这么几片儿？你偷吃了没有？我听说怀了孕的女人特别馋。”他其实什么都懂得，不过是吝啬和不把岳杏儿当人罢了。
岳杏儿没好气儿地说，“那下次老爷自己个炒菜吧，或者让赖妈妈炒也行！”半斤肉，秦大川一个人分五天吃十顿，这都是有数的，还想多到哪儿去？！
秦大川不说话了，变成了讪笑，“你这性子……”
岳杏儿去秦怀礼屋里收碗筷儿时，发现饭还剩了大半碗，不由惊到，“四少爷，你可是身子不舒坦的厉害了？”转身去看时，果然发现秦怀礼面色苍白中透着青灰，头上冷汗直冒。
岳杏儿伸手一摸，发现秦怀礼正发着热呢，“不行，你得去看大夫，我问老爷要银子去！”心情十分悲愤。
秦怀礼一把拉住了岳杏儿，“别去，没用的！爹觉得我没用了，所以别说科举，就连我的死活他都不关心了。”尽管已过去快两个月了，但上次他问秦大川要银子看大夫的情景还历历在目。
岳杏儿顿住了脚步，她知道，秦怀礼说得是对的，她叹了口气问，“上次去药铺，大夫怎么说？咱凑的银子也差不了太多吧？”
秦怀礼手头是有点私房银子的，但很少，不过五、六两而已，没生病时，又花掉了一点儿买纸和墨，到了这个地步，他非常后悔当初出私房银子给秦大川买肉补养身子、给家里买柴禾。
“还是挺有效果的，是药都用完了，这才不太好的，再说屋子里也冷。”秦怀礼支吾道，“想是这阵子又有些风寒了。”并不肯说自己具体得了什么病，只是非常不安地扭了扭身子。
他们现在住的都是厢房，为的就是挨着灶间取暖省柴禾，可和灶间相邻的两个屋子，一间是秦大川和岳杏儿的，另外一间被赖婆子夫妇给强占了去，秦怀礼和秦秀娥住的屋子都很冷。
秦怀仁的屋子更远，但每当秦怀仁回来时，那都是单独取柴生火的，秦怀礼自然没这个待遇。
岳杏儿