苍凉的古道之上,镖局众人三三两两地就地休息,吃着随身带着的干粮。有福端起酒碗,冲着何三敬了一敬,自己一仰头,一饮而尽,抹了抹嘴唇,笑道:“这酒,真够劲儿”。
何三也把一碗酒喝得点滴不剩,一抹嘴说道:“有福啊,咱们镖局的规矩,‘镖车上路,滴酒不沾’,可现在的天儿已经太冷了,可以少喝一点儿御寒,但是最多不超过三分酒量,绝对不能误事。咱们爷俩今天就这一碗酒,就此打住了”。
有福微微一笑,说道:“何三叔,跟着你出镖真长见识,您再给我说说这镖行的规矩呗,我爱听您说”。
何三听得舒服,哈哈一笑,接着说道:“你这小伙子不错,挺对我的脾气。你想听,我就跟你说道说道,做咱们镖局生意的,要有‘三硬’才行,一是在官府有硬靠山;二是在江湖有硬关系;三是自身要有硬功夫,这三样,缺一不可。咱们镇海镖局三样俱全,所以才能生意兴隆,成为滨州城的独一份。可是即便如此,一趟镖==车走江湖也不是件容易的事儿,这里面的道道太多了,比如说‘走镖六戒’就必须得知道..。。”。
正说着,就听大小姐于姿喊道:“起程了、起程了,都抓紧点儿”。于姿一边说,一边从前往后地巡视,正好听到何三要讲这“走镖六戒”。于姿上下打量了有福一眼,冷冷地说道:“平时不烧香、临时抱佛脚,连‘走镖六戒’都不知道,不知道你是怎么混进我们镇海镖局的。你就是那个什么武林大学的弟子?哼,都是些纸上谈兵、中看不中用的花架子”。
有福心中恼火,心道:“你这丫头出言也太过刻薄了,说我一个人不要紧,还要带上整个武林大学。你说我混进来,岂不是连何三都骂了,他可是你的长辈。若你不是个女孩子,我定然驳斥你个哑口无言”。
于姿白了有福一眼,又对着何三接着说道:“三叔啊,这些粗浅的常识交给一般镖师教给他就好了。月儿头一次出镖,而且这镖关系重大,我这趟还要仰仗您老人家呢。”
何三笑着点了点头,待于姿离开之后,拍了拍有福的肩头说道:“有福啊,别在意,大小姐是我从小看着长大的,她就这样,一张利口不饶人,其实心地还是挺善的。呵呵,她说她的,你要愿意学,三叔慢慢教你”。
有福苦笑一声,点了点头。
滨州距离凤凰城乘快马只有三四天的路程,只是这一路属于丘陵地带,山路崎岖颠簸,加上镖车沉重迟缓,这一趟出镖最快也要六七天才能到达凤凰城。
镇海镖局大小姐于姿是个急性子,不住地催促赶路,第一日走得甚急,将晚时分贪恋前行错过了一座县城,又向前走了二十余里,天色已经全黑了,方才赶到了一处小镇。镖局众人人困马乏,心中虽然对于姿略有微词,却是碍着她大小姐的身份,不好发作,只是都盼着能早些休息。
于姿缓辔徐行,走在最前面,经过了一处客栈却是视而不见。有福大惑不解,便向身旁的何三请教。何三笑道:“白天和你说的‘走镖六戒’,这就是其中一戒,叫做‘新店不入’。小伙子,你看看,那客栈的大门匾额之下贴的是什么?”
“开业大吉,哦..。”,有福一下子明白了,冲何三道了谢,心想:“这大小姐于姿也就比我年长一二岁,也是第一次出镖,江湖经验可是比我丰富多了,她为人虽然蛮横无理、惹人讨厌,却也有自身的优点,这都是我在武林大学课堂上学不到的东西。古人说,‘读万卷书、行万里路’,果然不错,我以后可得多向前辈们请教请教”。
大队人马顺着街道又向前行了不远,只见前面又现出一个客栈,看样子是个老店,“悦友客栈”的牌匾看上去斑驳破旧。有福猜想镖队十有八九便要投宿于此,果不其然,就见于姿派人叩门,交谈了几句便招呼镖师和车夫们往店里走。
何三和那店掌柜插身而过时,突然笑呵呵地问了一句:“悦友客栈的掌柜我记得是老李啊,怎么他不干了吗?”
那店掌柜四十来岁年纪,长得又高又瘦,两腮无肉,听了这话登时一怔,奇怪地问道:“李掌柜?这位客官您记错了,小的在这里经营客栈已经好几年了,之前的掌柜的也从来没有姓李的”。
何三一拍自己脑袋,嘿嘿一笑,说道:“哦,对了、对了,老李是长山镇‘悦友客栈’的掌柜,呵呵,人一上年纪,这记性就不好用了,莫怪、莫怪啊”。
虽然何三问得十分随意,有福却隐隐觉得这一问绝不简单。在场人多,有福不便询问,便随着众人一道去领配房间、安置行李、饭堂吃饭。要说于姿虽然冷冷的态度生硬,却是大方得很,本来押镖的规矩是睡大通铺,于姿念在大家辛苦赶路,便为大家安排了两人一间的客房,晚餐更是足足地加了肉量。这一来,让本有些怨气的众人喜笑颜开,毕竟这些粗鄙汉子出门在外,能吃的好睡得好便是天大的福气,挨几句骂也就不在乎了。
吃过晚饭,安排了人手轮流看管镖车,其他人等便返回各自房间歇息。何三对有福印象不错,还主动提出要和有福一间,有福正好有事儿询问,欢喜地答应了。何三资历够老,不用值夜,有福当夜也没轮到看管镖车。有福自己掏钱买了二斤酱牛肉和咸水花生等下酒之物,又到镇上酒馆打了一壶老白干,拎回客房请何三吃用。
何三