宁夫人半死不活的躺在床上，脸色晦暗，伤口处不住的流脓水，想来是天气愈发炎热，外伤不好痊愈。
小菊给她削苹果吃，她不爱吃，又给她剥无花果，她又嫌太甜，给她洗葡萄，又说太酸，忙的小菊汗流浃背，也不能伺候的宁夫人满意，小菊有些气馁，把削皮的小刀放在小几上。
或许是声音稍稍大了些，宁夫人抬脚给她踢坐到冰凉的地板上：“伺候我吃些水果你就百般不情愿了？若不是当年我让你在宁府谋生活，你如今死在哪里也不知道呢，我不过才伤了脸，你就鼻子不是鼻子脸不是脸的，若有一天我死了，你还不去勾引老爷？到时候你给老爷生下了一子半女的，那你可就被抬到了大夫人的位置，到时候，更可以对我吹胡子瞪眼了。”
宁夫人气盛。
小菊只管坐在地上抹眼泪，她忙活来忙活去，也显的十分委屈：“夫人何苦说这样的话，给老爷生孩子的事，不是夫人做的么？如今又来赖我。”
小菊的话戳到了宁夫人的痛处。
她想一步登天，所以当年才打了安老爷的主意，没想到非但没有一步登天，反倒成了别人取笑的对象，如今小菊旧事重提，宁夫人抓起枕头就朝她扔去：“小蹄子，大夫人的话你也敢顶撞，自从咱们进了苏府，你饭量见长，胆子也见长啊。”
小菊哭哭啼啼，只管抱着枕头哀嚎。
“小菊是怎么了？怎么哭的这么痛？”芙蓉跟安慕白进了卧房。
宁夫人心里暗叫不好，怎么这时候这两个人来了，又怕芙蓉二人看出什么端倪，便扯谎道：“小菊的爹半个月前没了，今儿刚收到信儿，她这是哭爹呢。”
“原来如此。”芙蓉点了点头，算是知道了：“按府里的规矩，伺候的人没了爹娘。可以去帐房里领二两银子的丧钱，还有十天的假期。小菊，你可以去领银子了，拿了银子可以回家去几天。别哭了。”
“领银子……是府里好心。”宁夫人道：“小菊就去领二两银子吧，不过，假期一事就算了，小菊家离这里太远，回不去，而且她一个人，路上也不安全，我又这个样子，不如就留在这里伺候我吧，是吧小菊？”
小菊听说有二两银子领。心情大好，从地上爬起来，拍拍枕头放在床上，也不哀嚎了。
“不知娘你的脸怎么样了？”芙蓉关切的道：“若是不好，不如我让人再去叫个大夫……”
“那些大夫都不中用啊。”宁夫人叹气。伸手想摸摸脸，又放下：“如今我这脸摸不得碰不得，奇痒无比，可又不像要好的样子，真不知如何是好了。”
“娘放宽心好了，我听少爷说，正县那里有一种祖传的药膏。抹在脸上以后，脸上的伤就好了，这会儿我正问少爷要呢，到时候得了药膏，娘抹在脸上，一定会好的。”芙蓉安慰宁夫人：“娘要多休息休息。若想吃什么，也让小菊告诉我……”
小菊已提了茶壶进来，满满一茶壶的茶，她手里的茶壶一歪，“吱”的一声。倒出一杯热气腾腾的茶来。茶水是新烧的，热气氤氲，满桌子的白气。
一定很烫。
芙蓉伸手去摸茶碗。
安慕白端起那茶碗放到一边，又将小菊提来的茶壶放的远远的，做完这一切，他的手指被烫红了。
芙蓉还没摸到茶碗，青儿便来叫了，说是白府里春娘做了几样好吃的，小巧带着孩子也来了，让芙蓉过去说话。
芙蓉由青儿陪着去了。
安慕白站起身要走，被宁夫人叫住：“听说，最近二少奶奶跟少爷通信，而那信，都是你读你写的？”
“是。”
“没瞧出你还有这本事。”宁夫人撇嘴一笑：“他们夫妻二人在信里都写了些什么？有没有在信里说什么重要的事？有没有提及我？他们有没有说我的坏话？”
“这是别人的事。不是夫人应该操心的。”安慕白想想芙蓉一心对待宁夫人，宁夫人却以小人之心度君子之腹，对她便有些不满：“宁夫人你还是好好养伤的好。”
“芙蓉说正县有什么祖传的药膏，说要弄一些回来给我抹脸，她不会是骗我的吧？还是哄我开心的？我跟她又没有什么交情，而且，苏畅又那么讨厌我，她怎么会给我弄药膏？怕是哄我的，想着延误我的病情也是有的。”宁夫人搓着手思量。
“以小人之心度君子之腹。”安慕白还是忍不住开了口。
“好吧，我是小人，你们都是君子。”宁夫人白了安慕白一眼：“你安慕白更是堂堂正正的君子，竟然在打别人夫人的主意，真是比君子还要君子。”
“你说什么！”
“我说什么你自然是很明白的。”宁夫人见安慕白有些着急，便哈哈笑了，笑的太灿烂，牵动了嘴角的伤口，疼的她直皱眉，又流眼泪，擦了眼泪，却依然是讽刺的语气：“我还以为安慕白你宠辱不惊，一直都板着死人脸没有表情呢，就连我这个娘亲被烫成这样，你也是冷冷的面对我，可是一提到别人的夫人，你便着急了，你便动气了，可不是你在乎她么？”
“胡言乱语，你一定是疯了。”安慕白转身要走。
宁夫人的话一字一句锥在他心底：“我胡言乱语？我疯了，呵呵，刚才小菊给芙蓉倒了茶，她想端了喝，你不是怕烫着她么，所以故意移走热茶跟茶壶，这会儿你的指尖很疼吧？一定被烫红了吧？”
宁夫人见安慕白背对着她站定，心里更为得