殿内。
“无罪，反而有功？”柳叶听得若有所思。
“元湖山庄，只是元湖老人趁楚江帝国崩溃，建立的一方势力，统一‘元湖府’不过十余年，底蕴薄弱，远不能同我横云宗相比。”徐将军道。
作为一方大员，又是宗门核心弟子出身，不说洞悉中原大势，至少对江州各方局势是较为清楚的。
“元湖老人这些年虽招揽了一批高手。”
“但人数也不多，且难取得他信任，最受他重视信任的，还是他的五大亲传弟子。”徐将军轻声道。
“按我们审问烈虎帮残余帮众结果来看。”
“最后同那位神秘枪客交手的武道强者，穿兽衣，用双锤，应当是元湖老人最小的那位弟子——兽山锤明烈！”徐将军颇为肯定道。
“一流高手明烈？听说他年不到三十，是元湖山庄公认的第一天才！”柳叶惊讶道：“来的竟是他？”
一流高手，很稀少，整个离城都没有真正意义上的一流高手。
可若放眼一府，一流高手就不少了。
而兽山锤明烈，无疑是江州中颇有名气的一流高手，无他——年轻！
年轻，便有无限可能。
“九成概率是他。”徐将军道。
“这兽山锤突然来，肯定有很特殊原因。”徐将军轻声道：“查！”
“调动一切力量，查清楚。”
“从联名上告，到消息抵达宗门，再派遣队伍前来调查，至少有一个月时间。”
“五天。”
“若依旧查不出，就将所有线索踪迹汇总，上报给宗门，也算一份功劳。”徐将军道。
“是。”柳叶应道。
他，自幼跟随徐守翼，最是忠心，也最得对方的信任。
……
江州，百河交汇之地，方圆万余里，人口数亿，上千年来虽纷乱不断，可基本维持了‘十六府’格局。
元湖府，便是江州最南端一府，位于三州交界之地，同‘东州’‘楚州’接壤。
自楚江帝国灭亡，统领元湖府的便是元湖山庄！
元湖山庄总部，依六百里元湖旁的‘元湖山’而建，楼阁叠嶂，古树参天，占地广阔，众多弟子在一处处演武场上修习演练，颇有武道大宗的气势。
今日。
山庄最高处大殿，雄伟壮阔，装饰简雅大方，却没有任何弟子护卫在此。
殿中，正跪伏着一断臂的削弱男子，深深低着头。
一股无形气机，笼罩着整个大殿。
“楚江令，就是这样被你丢掉的？”一道冷漠声音回荡在大殿中：“明烈，你真让为师失望。”
大殿尽头，正站着一身穿红袍的黑发老者！
他，宽达的红袍覆身，面容清瘦，皮肤偏黑，眼角狭长，给人以阴冷之感。
最引人瞩目的，是他的左眼有着浑浊感，竟已失明！
他，正是元湖山庄庄主‘元湖老人’，也是整个元湖府境内千万人的主宰者！
“还望师尊赐罪！”断臂男子明烈低着头，脸上隐隐流下汗滴。
“认出了同你交手的那位高手是谁吗？”元湖老人声音冷漠道。
“弟子无能。”明烈低着头：“他先用枪，后用刀，又戴着青铜面具，用的招数都很是陌生，弟子委实无法认出。”
“不过！”
“弟子能确认，他的身体素质应当不强，只是五品水准，可战斗技艺无比可怕，一次次施展‘力极’仿佛永无极限，应当达到了‘刚柔’之境。”明烈郑重道。
“刚柔？”一直平静的元湖老人眼眸中闪过一丝寒光。
“五品的身体素质，却达到的刚柔之境？”
“明烈！”元湖老人眼神变得冰冷，无形寒意笼罩大殿：“为师教导你二十年，何时教你欺骗师尊？”
明烈只觉浑身一冷，不由打了个寒颤。
“师尊，弟子也觉得奇怪，可弟子所言千真万确，不敢欺瞒师尊。”明烈咬牙，低着头。
元湖老人俯瞰着明烈。
他的指尖在串珠上婆娑，似乎陷入了沉思！
大殿内顿时陷入了一种诡异气氛，让明烈感觉压力越来越大。
当他都快支撑不住时。
“明烈，为师便相信你这一回。”元湖老人终于开口，声音也温和了一丝。
“谢师尊。”明烈如蒙大赦，连连磕头。
“将你今日所言前因后果，尽数抄录一遍，再呈送给我存档！”元湖老人平静道。
“是，弟子明白。”明烈连点头。
这是元湖山庄的惯例。
“楚江令遗失事小，其实，最让为师感到遗憾的，是你断了一臂！”元湖老人目光落在明烈的断臂上。
“让师尊失望了。”明烈低着头，眼眸中满是恨意和不甘。
武道修炼。
断了一臂，其余身躯部分的筋骨肌肉会受巨大影响，别说跨入更高境界，要维持现有实力都极难！
将来寿命都会受影响。
生死搏杀中，更是会多出致命要害！
“武道修炼，福祸相依！”元湖老人缓缓道：“三百年前，便有地榜宗师‘宋波’战斗中断了一臂，苦修三十年创出‘独臂仙刀’，一举成为天榜高手，名震天下！”
“你断了一臂，是祸，可你还年轻，还不到三十岁。”
“若能潜心武道，将来，未尝不能达到为师这般境地！”元湖老人郑重道：“切不可颓废堕落，可明白？”
“弟子谨记，定不让师尊失望。”明烈道。
“嗯，下去吧。”元