“白日每不归，青阳时暮矣。”
谢松照拿扇子敲他头：“顾明朝，时政学完了？念些酸不拉唧的诗。”
顾明朝白了他一眼，把书放下，自信道：“随便考。”
谢松照嗤笑：“行，没答好就去给我栽竹子。”
顾明朝再给了他一个白眼，让谢松照深觉养孩子太难了。
谢松照指着宫里道：“承德帝败了吗？”
顾明朝伸手折了丫竹枝在地上画起来，嘴里说道：“明面上是败了，但是他登基二十年也不是全无根基。皇后能在宫里控制大局，但却难免有漏网之鱼。那个潘素秋我总觉着有问题。”
谢松照反问：“她是个女子，在家族倾覆之下不就只有楚王可以依靠吗？而且楚王妃还是她姐姐。”
顾明朝不上当：“我以前和潘舟宜有来往，是知道他这个妹妹的，潘家表面是潘夫人做主，其实是这个二小姐当家，就是潘度回到府里也要听她的。有手腕而且治家甚严，她向来看不上楚王，觉得此人心比天高。而且在太和殿时她的反应真的不太对……”
谢松照：“巨大的变化之下只有楚王会施以援手。”
顾明朝：“楚王不会也不可能施以援手，潘家对他没有作用了，我甚至怀疑是承德帝做了局。”
谢松照指着皇宫处道：“我怀疑不是承德帝，但是他插了一手，这一局里只有我们是处在被动的。”
顾明朝皱眉：“上次的粮草案，后来的龟兹求和，到这次金殿谋反，无一不透露出奇怪的味道。承德帝胆小苟且了二十年，怎么突然这么有勇气了？”
谢松照招手让远岫过来：“上次让你查的内应呢？”
远岫羞愧道：“请世子责罚，属下无能，掘地三尺……也没有找到任何踪迹。”
顾明朝道：“有个人，也许有线索。”
谢松照看着他，顾明朝不敢卖关子，直接道：“钟晚。粮草案里投案的楚馆清倌。”
谢松照看着七零八落的线突然道：“这就对了，楚王就是个送信的，钟晚在宫外收集信息，楚王将消息传进宫，承德帝是被宫里的那个暗子推到幕前的挡箭牌，而潘度……才是外加的。这位高手，把咱们都玩弄了。燕都，乃至周国境内都是他的棋局。”
顾明朝听着他语气平淡，心里慌得突突直跳，平复一下心情后道：“钟晚虽然被流放了，但是他姐姐向玉还在燕都里。”
谢松照半真半假的说：“明朝啊，你看你，要是早些说，咱们也不至于被耍这么久啊。”
归鸿带回了向玉，但是这个女子出乎所有人的，她既不反抗也不顺从。
“见过世子。”礼仪标准的像个世家贵女，声如黄鹂婉转。
谢松照并不看她，只道：“你弟弟帮了我，让边关将士有了饭吃，他虽流放千里之外的桂阳郡，我却不能失信于他。”唤进来婢子道：“初熏，这位向姑娘是咱们侯府的恩人，以后就住在西江月，由你服侍。”
一连着数十日向玉都没有再见过这个世子，钟晚走前再三叮嘱她，楚王不可信，任何东西都不要交出去，都是保命的。她身在教坊司数年，别的看不透，可是人心还是能看得到三分，可是这个人她却实在看不清。
初熏打起帘子进来，笑道：“向姑娘，这里面实在闷，不如我带姑娘去转转。”
向玉道：“妾客居在此，只怕冲撞了贵人。”
初熏拉着她笑道：“姑娘不必拘谨，世子的竹子活了，正高兴，咱们去讨两杯酒喝。”
向玉谨慎道：“恐主母见怪。”
初熏指着她笑得摇头：“哎，姑娘，咱们府里没有主母，都是远岫和归鸿大人在主事。世子随性，竹子好他便高兴，这不，府里都去讨酒吃了。”
向玉半信半疑地跟着她到了望江南，果见里头众人都是喜气洋洋的，这模样倒像是世子娶了妻，想着想着自己都给逗笑了。
初熏抿着嘴笑道：“姑娘，你看世子在亭子里照顾他的竹子。”
向玉曾经听钟晚说过这个世子爷，本以为是做给人看的，没成想竟是真的，不由道：“世子竟是真的爱竹如命啊。”
初熏拉着她过去，在亭子外听到有人在训谢松照，“你再把它薅秃，我就把它埋了。”
初熏捂着嘴笑，远岫斥道：“你倒再一旁笑得花枝乱颤，也不给向姑娘端茶。”
向玉道：“大人，不怪她……”
谢松照道：“请向姑娘进来。”
向玉不敢托大，连忙进去道：“给世子爷请安。”
谢松照道：“向姑娘住得可习惯？”
向玉道：“妾极好的。”
谢松照颔首看着竹子不再说话，顾明朝翻了个白眼过来道：“向姑娘，可还记得我。”
向玉吃了一惊：“顾公子。你……”
顾明朝带着她往竹子边走，体贴道：“不必太忧心，钟兄他是有功的，有世子在，也绝不会叫他太难过。”
向玉含泪点点头，又听顾明朝道：“向姐姐，你千万要记住钟兄他走前说的话。”
送走了向玉，顾明朝一屁股坐在亭子的台阶上，懒懒的道：“唉，这个向玉被钟晚保护的太好了，除了在教坊司那几年，她现在可谓是……返璞归真啊。”
谢松照拨弄着竹枝道：“谁帮她出的教坊司？”
顾明朝苦笑：“楚王。你看，这样一来，这条线就又断了。”
谢松照叹气：“真厉害啊。这一局，我们一直都在原地打转。谁都