汪展瑞梗着脖子立在院子当间儿,横眉立目的,通身活像是裹在一个大火球里,熊熊燃烧着,保不齐什么时候就会爆发,将孟家刚修好的新宅,一股儿脑地烧成灰烬。
花小麦原本对他吓哭了兴桃耿耿于怀,此刻见他这模样,倒忍不住笑起来,死说活说,让他在桌边坐了,又去厨房捧三两样茶点,送到他面前。
“你是成天与茶叶打交道的人,不是应该最讲究心境平和吗?我还真不明白了,似你这般火爆脾性,为何竟也能烹得一手好茶?”
她一边说,一边将一只黄铜水壶搁在院子里的红泥小风炉上,抿了抿唇角:“上回你从灵泉府带回来的茶叶吃着挺好的,只是我们家人不懂茶,恐怕未能发挥出它真正的好滋味。你平日里也不常来我家,要不,劳你今儿煮来尝尝?”
汪展瑞好歹还记得她是稻香园的东家,刚才气慌了吼她两句,这会子坐下心绪稍平,便也觉得有点不妥,虽是没心思煮茶,却依然将她递来的茶叶罐接了过去。
“我家没有那样齐全的烹茶用具,你将就用吧。”花小麦呼出一口长气,也搬一张凳,在他对面坐下来。
煮茶的过程讲究平心静气,前院里一时没人说话,后院儿兴桃的哭声也低了下去,四周渐渐地便安静了。
水滚茶浓,汪展瑞一言不发地将碧青茶汤倾入碗内,递了过来,花小麦笑笑,便将手边的一碟荼蘼花饼推过去。
“试试?里头不仅加了晒干的荼蘼花瓣,还有拧出来的荼蘼花汁,挺香的。”
汪展瑞煮了一回茶,已是平静不少,果真拈起一块饼来咬了一口。到底心思不在这上头,勉强吃了一块。便将眉头拧起,有些不悦地道:“那宋静溪是被你赶走的罢?你明知道她曾来找过我,却为何不闻不问?想来是你厨艺好,就算铺子上少了个把厨子。你也用不着担心?”
“你预备走吗?”花小麦笑着看他一眼。
“……我不是那起不讲情义的人。”汪展瑞喉间稍稍一滞,“况且,没人比我更清楚,三五月便换一个地方,永远没长性,对于厨子来说,绝对不是一件好事。”
“既然这样,我又何必问?”花小麦将笑容拉得大了点,“唔,好吧。我承认刚知道这事儿的时候,我的确担心来着,但……我是赶了宋老板离开不假,可我之所以这样做,是厌憎她打着来探望我的名号。明目张胆挖我铺子的墙脚,至于你,若你真被她说得动了心,打定主意要走,莫非我还能强留?这事儿原本就该你自己做决定,我说什么都没用,你仔细想想。是不是这个理儿。”
汪展瑞没有说话,手指无意识地摩挲茶碗边缘。
“你说我不在乎稻香园里有没有你这个人,不仅是冤枉了我,更简直是把我当傻瓜。自打去年八月咱们重新开张,你和谭师傅两个来铺子上掌勺之后,不知替我省了多少工夫。这样的好事打着灯笼都难找,我又怎会不珍惜?可……一个心思已不在这里的人,我又怎能指望他全心全意帮我的忙?”
花小麦说着便往椅子里一靠,目光似有意无意地往他脸上扫去:“再说,宋老板让你去桃源斋帮她的忙。这事儿,你不同样也没告诉我吗?”
“我……”
汪展瑞一时语塞,讪讪地将茶碗盖子揭开又盖上,动作间泄脉一丝茶香,四下里氤氲开来。
“我不是有意瞒着你。”他将眉头拧得更紧了些,“只是……我摸不清你和宋静溪之间究竟关系如何。若原本你们相交甚笃,却因为这事儿闹崩了,岂不大家心里不痛快?”
“哈,如果真是朋友,又怎会做出这等挖人墙脚的事?我也高攀不上。”
花小麦笑着摇摇头。
院子里又静了下来。
隔了好一会儿,汪展瑞方才低低地道:“她的确是找过我,让我去她的桃源斋掌勺,我并没有立刻拒绝,是因为怕抹了她的面子,但我真不曾动过半点心思。稻香园虽在村间,可在我看来,却也不比她那开在省城的食肆差到哪儿去,我何必巴巴儿地跟了她走?我说过,我也想踏踏实实地在一间食肆多留几年,至少现在,我觉得稻香园很合适。”
“这不就结了?”花小麦眯了眯眼,“你心中已有决定,又没打算离开,那这还算什么大事,就值得你如此暴跳如雷,闯到我家来冲我嚷嚷?你比郁槐还大上几岁,论理,兴桃该叫你一声‘伯伯’,你看你把他吓得那样！”
汪展瑞没法儿辩驳,闷着头道:“这事儿是我没考虑周全,大不了他百日宴的时候,我备份大礼给他压惊,这总行了?宋静溪来找我,你不肯主动问,我今儿却偏生想跟你掰扯掰扯,说清楚了,大家心里头也好去了嫌疑,省得将来再不痛快。”
“你说。”花小麦微微颔首。
“我知道你们都在心里猜逢,不知我与她是甚么关系,其实说来也简单。”
汪展瑞便等不得地立刻开口:“她本也不是桐安府的人,早年间与我家是旧识,常常往来,后来我爹领着我们全家搬去灵泉府的深山中,便许久不曾见面。前几年,我刚刚从山里出来,因为脾气不好,每个食肆都呆不长,三两个月就得挪地方,晃荡到桐安府来,才晓得宋静溪在那里开了桃源斋。我心想大家是熟人,说话办事总要方便许多,于是就在她铺子上留下了。”
“初时还算好,有一句说一句,她对于我算是很关照的,但没两个月,我就发现她这人有点歪心思。你知道我爹如今在灵泉府种茶,我也将大部分精力都放在了茶叶菜上头,闲来无事就爱琢磨,若想出什么新菜色来,便喜欢寻纸笔记下随身带着,渐渐