“今年收成又不好。哎……”
“积雪压断了许多房屋，国库再充盈，这么下去，始终不是个法子。”
“百姓如何能熬的下去？”
“听说漠北和北狄打起来了，北狄受灾严重，抢夺漠北粮食。打的不可开交。”
又是临近新年，今年更是一点年味儿都没有。
“盛元发来急报，突发暴雪，导致各地受灾严重，想要问大越借粮度过今年寒冬。”王公公苦巴巴的看着奏折，满脸苦涩。
盛元和大越是友好之国，可这几年大越日子也难过。
今儿是穗穗十一岁生辰，若不是林氏早晨一碗长寿面，她差点想不起来。
傅九霄半年前曾回来过一次，身上满身戾气，可见手上沾了许多鲜血。
他什么也没说，只当着文武百官的面，将玉玺交给了穗穗。
“一切国事，由穗穗和百官商定着做主。”百官虽有异议，但如今傅九霄说一不二，太后常年呆在皇陵不肯回来，所有人都不敢忤逆。
再者，国库钥匙在她身上，她又是大越首富，三军还欠她承诺，有她在，行事方便许多。
“今年到底是怎么了？春夏秋冬好似乱了套。”
“昨日连护国寺都退到了后院，将前院留给了来避难的百姓。”
“盛元那边，粮食不能借。死道友不死贫道，咱将粮食借出去，大越怎么办？”
“可盛元素来交好大越，如今女帝又是主和派，咱们与盛元唇亡齿寒呐。”言川声音淡淡道。
众人皆是一叹。
北狄狼子野心，盛元亲近大越，又主张和平，是最好的盟友。而且就在大越隔壁，若盛元糟了难，大越也会被群起而攻之。
“敢问小郡主，国库中还有多少粮食？”
穗穗摸着钥匙，沉吟片刻心中就有了成算：“大概二十万。”
“光是去年赈灾，便花掉了十八万。”
“咱们也至多再撑一年！去年收成不好，只怕也没什么可以入库的！”借与不借，成了大问题。
不借，可盛元迟早被刮分，大越树大招风，也会面对许多豺狼虎豹。
借，可大越粮食至多撑一年，到时有种无粮又该如何？
所有人都看向周大人。
周大人叹了口气：“借吧。先保全盛元，否则，很快就面临更艰苦的战斗。”一旦盛元出事，大越又岂能独善其身？大肆开战，这点粮食反而要紧着三军。
傅九霄如今坐镇边境，反倒让大越安生了。
只是，北狄若吞下漠北，只怕大越一战，也是迟早之事。
朝臣商议了整个上午，最后决定借粮五万。
大越勒紧裤腰带，至少能撑到年底。
穗穗手握玉玺盖了章，盛元不敢让大越将粮食送过来，亲自派了精兵过来取。
如今各国缺粮厉害，这批粮食足以让人冒险。
待这批粮食送走，已经快要开春。
让人心凉的是，快春后，冰雪依旧不曾融化。
所有人的心，如坠谷底。
“老天爷啊，您到底怎么了啊？一年了啊，整整一年的冰雪，这是怎么回事啊？”
“到底出了什么事，要如此折磨我们！”
“地里颗粒无收，房屋倒塌无数，我们该怎么活啊。您要命，把我们这些老婆子的命带走啊，把孩子留下。让孩子活下去吧。”穗穗出宫后，踩在厚厚的冰层上，道路两旁跪满了百姓。
如今温度极低，几乎每日都有人被活活冻死。
孩子们的脸上都生了冻疮，一动就疼的厉害。
穗穗拉了拉身上的大氅，毛茸茸的，极其保暖。
脖子上系着一条红色围巾。
站在雪地里，看起来像是观音座下的童女似的。
这两年，穗穗抽条了，瘦了许多。
小脸上的婴儿肥褪去，少了几分圆润，巴掌大的小脸，一双眸子熠熠生辉。
像是夜空最亮的繁星。
吱呀一声，门前的稻草屋里有人开门了。
这些稻草屋，都是家中被积雪压断了房梁，临时搭建救灾所用的。
杵着拐杖，满脸悲戚佝偻着腰的老太太，眼中浑浊，满是绝望。
此刻瞧见穗穗，眼睛亮了亮。
“是小郡主呀？小郡主，您吃不吃红薯？许久不见，您都饿瘦了……”
“上次见您，您还脸盘圆圆的，双下巴看起来就可爱。那会啊，咱们大越还风调雨顺，不缺吃穿呢。”
“现在啊，日子太难了。”
老太太颤巍巍的从怀里掏出两个小红薯。
大概三指厚，只怕吃完都不足温饱。
红薯皮有些烧焦了，一直温在怀中尚有余温。
满是褶皱的手颤巍巍的将红薯递过来：“您吃吧。吃了长身子，我这老婆子，半只脚进棺材啦，少吃两口，给孩子们留活路。”
穗穗看着眼前的红薯，眼眶有些发热。
其实，住进灾棚的百姓，一天只有两个红薯。
早晚各一个。
一天的口粮，老太太一口没吃。
穗穗时常出入皇宫，又经常出现在赈灾一线，几乎所有百姓都见过她。
眼睁睁看着她那双下巴，成了这巴掌大的小脸。
穗穗深深吸了口气：“您吃吧奶奶，您家中还有儿孙要照料，您若走了，孩子又该怎么办呢？”
屋内，眼神乌黑的孩童眼睛直溜溜的看着红薯，偷偷咽口水。
穗穗温柔却又坚定地推了回去。
老太太轻轻哽咽，如今天寒，谁也不知道自己睡一觉，还能不