而余万德.也不负众望地在会试中考取了“贡士”.后又参加殿试被择优取为“进士”.他风光回乡.受到村民们夹道欢迎.
那花家.见余万德金榜題名.日后加官进爵.封妻荫子不在话下.连忙赶集似的把花大姐送回來.那花大姐也一改之前的蛮横.对着余家虚与委蛇.
余家怕被人说闲话.譬如弃糟糠什么的.于是还是接纳了花大姐.其后余万德到外县供职县令.一直沒将花大姐接去.那花大姐跟李氏好不上半年.再度故态复萌.婆媳再次开战.
这回李氏可容不得她了.她擸掇着余万德.以“七出”中的不孝之名.把花大姐给休了.花大姐过去与李氏成天吵闹打架.这事儿周围的邻舍都知晓.因而也沒人碎嘴.
几年后.余万德在县上娶了一名千户的女儿.这时二妹也嫁人了.余万德将父母、弟弟和奶奶接走供养.也算是生活圆满.这些皆是后话了.
再说素凝一行.因素凝要帮白影将书信送给永安城郊“玉泉山”宝林寺的住持“智海大师”.
因此自离开鹿床村后.他们便将下一个目的地定在“大兴”的京师..永安城.
这永安城建城已有五百余年.受六水围绕.四通八达.乃名胜之邦.素凝买來地图.她与白显商议过后.决定从水路出发.
一行人晓行夜宿.很快便抵达洪江渡口.正值五月仲夏时节.渡口上停满了各色客船.却都返辔收帆.
素凝在质娃和钗娥的陪同下.坐在码头的候客处草棚下纳凉.白显在外头晃了一晃.他眼风扫去.见一抹身穿斑斓锦衣的身影鬼鬼祟祟地缩进远处一蓬黄杨树内.
白显冷冷一瞥.接着若无其事地闲庭信步.走回草棚里.
他俯身在素凝耳边轻道：“那小子还在跟着……”
白显口中的“那小子”是谁.素凝与他皆是心照不宣.素凝点头.道：
“他也沒做什么.由着他吧.”
质娃在旁边听得雾里云里.她不禁好奇问道：
“公子.小姐.你们在说什么.”
素凝也不好瞒她.她如实告知道：
“凤头山那位青桐小兄弟.一直在跟踪我们.”
素凝与白显灵力较高.心思也缜密.所以从离开奉化郡后.他们便发现了青桐在跟踪.不过对方并未做出不善的行动.他们也就沒驱赶他.
质娃和钗娥都一惊.她们竟毫无所觉.质娃马上就忍不住往外张望.白显低声道：
“淡定点.别被他察觉了.”
质娃这又赶紧将视线收回來.她悄声问：
“小姐.咱们怎么办啊.”
素凝道：“不知道他有何企图.我们就先当做不知道吧.”
白显不以为然地冷哼：“谅他也翻不出什么水花來.”
欢儿在外面打听了半天.他满头大汗地跑回候客处.对白显和素凝禀告：
“公子.小姐.这渡口不知道怎么回事.只见船不见船家.”
“沒有船家.”白显愕然.他们旅途以來还算顺利.从未遇到这等情况.
“是啊.”欢儿揪着袖子擦汗.说道：“我看了一圈儿了.渡船上全都是空空的.人多不晓得跑哪儿去了.”
白显觉得不可理喻.他对素凝道：“我去瞧瞧.”
他离开草棚.决定亲自去询问.素凝与质娃姐妹也紧随其后.白显來到码头边上.江边停泊的船少说也有上百条.果真是只见船不见人.
白显沿着码头一带寻找.好不容易在一片树荫下看到几个当地人.
树下共坐着三个人.其中一名戴斗笠穿粗布衣裳的老者.看样子是艄公.另外一名着短褐的中年男子与一个官差模样的男子.两人正在石墩上下棋.很是清闲.
白显向那老者询问：“船家.请问能渡江吗.”
那老艄公掀起耷拉着眼皮的老眼瞅了他一眼.答道：“公子.咱们这个月内都不渡江.你若是赶路.便往陆路去吧.”
“走陆路要多走一倍的路程.”白显道：“你开个价吧.多少钱我们都可以答应.”
老艄公摆着布满老茧的手：“公子.不是价钱的问題.总之这个月内是万万不可渡江的.”
白显随即问道：“为何这个月内不行.”
正在下棋的中年人说道：“公子.我们也是迫不得已.有得钱赚.谁不愿意啊.只是这个月里渡江.那便是肥羊闯狼窝.阎王桌上抓供果.自个儿找死啊.”
白显与素凝面面相觑.白显又问：“此话怎讲.”
那官差落下一子.悠悠说道：“公子.你有所不知吧.咱们这洪江.原本咱们村里每逢五月初五必举行龙舟竞渡.可自从十多年前起.每年竞渡的龙舟总有翻船者.沉下去的人连尸首也寻不到.后來咱不敢竞渡了.可是每年到了五月.就连渡江的船也不得幸免.只要是从这洪江过渡的船.必要沉底.老一辈的人说.这是那些冤死水中的水鬼要找替身哩.所以咱们的船家一到五月都收帆停航.现在你知道原因了吧.”
白显不死心地问：“是整个五月都如此吗.”
那老艄公道：“对啊.只要过了五月三十就沒事儿了.横竖现在还有十天就到三十了.你们若是不急着赶路.便再等等吧.”
中年人也多嘴说道：“是啊.公子.我看你长得一表人才的.得特别仔细些……”
这话又叫白显和素凝不懂了.白显皱眉：“我.”
那下棋官差道：“是啊.不是我吓唬你.每年五月.不止渡江的人被水鬼抓去.就连靠近水边的人也不安宁.特别是那些年轻帅气的小伙儿.前些年有位书生傍晚的时候在岸边闲逛.也被巨浪卷走了.”
老艄公也附和：“