日子一天天过去，天气渐渐炎热起来。
尽管天干日晒，但清河县居民依旧笼罩在一片奋发图强的热烈干劲中。
南边的石头河带来大量水源，供居民浇水灌田；镇子内十几口老井，外加每条新街道两口新井，这些水井足够居民生活日常所需。
一大早，平坦宽阔的石砖大街就被人清扫得一尘不染，来往牛车行人络绎不绝。
好一副蓬勃兴旺之景。
与此同时，相隔千里的某处地方发生了一件关于清河县的大事。
…
…
白沙洲
苍龙山，黑木崖
此地人迹罕至，风景独秀，多年以前是正道仙门梵音阁的门派驻地。
如今梵音阁搬去了附近的人族城市坐镇，这里便荒废下来，被野兽占据。
嗒…嗒…
不疾不徐的步伐回响在断壁残垣间，脚步声主人扫视着四周，忍不住发出叹息。
经过多年魔气邪气侵蚀，往昔的光鲜亮丽豪华建筑只剩下垂暮残躯。
随着黑袍人影逐渐深入，四周散发的魔气越来越浓郁，就像一层薄薄黑纱蒙蒙在眼前，挥之不去。
幽暗冥火朵朵燃烧，无规则的四处飘动，若是一不小心沾上会带来深入灵魂的痛楚，她可不愿意尝试。
小心翼翼绕过冥火后，来到最里面的一间石室。
里面陈列很简单。
中间有个半人高的石台，上面躺着一个人，看不清面孔，石台边站着一位老者正在身体上捣鼓着什么，嘴里还念念有词。
“滴入化尸花的茎汁能加强毒性…”
“白线虫能缓解排异反应，不过需要十三道处理工序…”
“芩梦向师尊问安。”
黑袍人取下兜帽，对着老者问安，哪怕在这种环境下，她的声音也显得十分好听。
老者看也不看，继续手中的动作，而芩梦识趣的没有打扰，静静地等待实验结束。
做完最后一步，擦擦手，看过来：
“什么事，距离上供还有段时间，不用这么着急。”
芩梦深吸一口气，鼓起勇气回道：“启禀师尊，这次任务…失败了。”
“白骨和肉陈子，都死了。”
两块破碎的命牌呈现在女子手掌中，作为言论佐证。
“死了！”
老者声音陡然抬高八个度，瞳孔闪烁出危险光芒。
芩梦连忙补充道。
“他们的任务地点是南部州安阳城边缘的小县城，名为清河县，既定的计划是将该县全部三千口人带回来。
根据情报显示，这次任务由他们两人出手是十拿九稳的，却没想…”
命牌中寄托着修士的一点分魂，能够同步反应出本体的状况。
最糟糕的情况就是命牌破碎，这代表着分魂的主人被抹去。
老者并没有因为芩梦的解释而放过她，张嘴吐出一团冥火落在她的左小腿。
呼得一声，整截小腿都燃烧起来，不过诡异的是，身体表面的黑袍衣物安然无恙，灰色火苗也只覆盖在小腿范围，并不蔓延。
“啊呃…师…师尊…”
冥火灼身，女人一下子跪倒在地，脸颊和脖颈渗出层层冷汗，双手不自觉拉扯胸襟，似乎在忍受极大的痛苦。
没过多久，她眼睛中的眼白越来越大，意识濒临涣散。
“…饶…饶了我…”
又过了两息，眼看女子就要昏厥过去，老者才张嘴重新吸回冥火。
“哼！”
“这只是任务失败的小小惩戒，若再有下次，就不是这么简单的了。”
女人仿佛岸上干涸的死鱼，拼命喘息着，没一会儿，汗液便沁湿了地面。
颤抖的爬起身。
“…师尊…教训的是，芩梦…下次一定注意。”
见弟子认错态度尚可，老者心情稍微好了点，找了一石凳坐下，详细询问起更多细节。
“我那两个蠢徒儿虽说实力一般，但好歹有几分邪术傍身，更别提我赐了白骨幡下去，岂是任人泥捏的？”
女人还没有完全从刚刚的痛苦中回复过来，左腿冷不丁会无意识抽动两下，看起来有些滑稽。
“…回师尊，我也是这么想的，清河县虽有一仙道门派青元宗，但其筑基境掌门已经过世，余下小猫两三只，不足以产生威胁。”
“那我的蠢徒儿到底是怎么死的！”
“除了安阳城的赤霞宗外，我想不出还有哪家势力比他们的嫌疑更大。”
“好个赤霞宗，在山沟沟里称霸王，都不知道自己姓什么了，此仇我记下了，到时候叫他们十倍奉还！”
老头眼神一凝，扔给女子一块黑乎乎的铁牌。
“虽说赤霞宗距离最近，但并非绝对，我要你查清楚凶手。”
“另外，每年上交牲畜的祭祀日快到了，拖延不得，而且我的实验材料也不多了，你继续完成他们没有完成的任务，至少带五千头回来，听明白了吗。”
“芩梦明白。”
女子站直身子，宽大的黑袍也遮掩不住傲人身材，尽显前凸后翘。
“去藏尸洞领两具魔将，务必赶在祭祀日之前回来，否则…”
芩梦浑身一抖，连忙应承道。
“请师尊放心，有魔将出手，弟子保证完成任务！”
“嗯，去吧。”
见弟子表态，老者这才满意的点点头，挥挥手赶人离开。
离开石室后，芩梦来到黑木崖的另一处重要场所——藏尸洞。
该处地方可谓是他们红蛊花的核心秘地，连通着某个地底裂隙，