翌日，除夕前一日。
晨
黎明初晓，微露柔光，
凉风习习，掀起丝丝白雾,空气中弥漫着淡淡烟火香,天际的浑云渐渐散去,晨曦露出一缕明媚橙光,缤纷朝霞缓缓渲染开。
东门大街外，香客人龙依旧没有散去，排了一夜，一路排出了东门大街。该收钱的还在收着，装满铜板的麻布袋子在院子门前堆成小山。
按吕随风的话说，就是“钱不嫌多，多多益善。往后跑路，好有家当。”
一大清早，
夏寻就认认真真地给自己洗漱了一番，用剃刀刮去刚长出的胡子绒毛，披上一件俗气至极的红艳袍子。再用红布包裹上几本从吕随风那要来的书册，放入一片金叶子。
磨磨蹭蹭，仔仔细细又摆弄了好一阵子。
今日，他要去见一位素未谋面的长辈。这位长辈算得上是位高权重，夏寻本应该在半月前就要去拜访的了，奈何这事情被金不换一直拖延到了昨日，这便显得很是无礼了。所以，他现在便更得把该有的礼仪整讲究了才好，免得让人给笑话了。
晨曦过后，院子里的人儿，陆续从厢房走出。
夏寻领着西瓜、大胖去食堂吃过早饭后，便独自拧着红布包裹，去了趟马房，驱出匹小马…
小马还是那匹瞬息百丈的枣红小马，只是比以前长高了一点。
骑上小马，挤出东门大街。夏寻就开始一路飞奔，北行。
虽说是飞奔，但也只是比往常跑得快上几分，只因路上行人多…
明日就是除夕了，百姓要置年饭，院府也要筹划院席，大街小巷皆是挽鱼抱肉者。布展花灯，贴灯谜的工匠处处架起了木栏。开花市和摆年摊的商贩也都早早划分好了位置，开始着手搭架了。
路上人多，驱马也便得小心谨慎了。
枣红小马披着件红袍子，左拐右蹿，穿行在大街小巷人流中。原本不长的百里路程，生生走成了两百里…
城北最南端，岳阳城最中央处，
一道三丈高的围墙，方方正正的围起了方圆数里宫阙。四周的墙壁皆为白玉石砖雕砌而成，黄金雕成的兰花在白石之间妖艳的绽放。围墙之内明黄色楼宇稀疏独立，白墙红木，龙雕风琢，更显高贵。
只是围墙和楼宇外壁上的树藤，蔓生横长，宫阙庭院间的荒草丛生，凄凄凉凉，难见人影。让人怎么看，都像是年久失修又或久无人居的院府景象。
“哒哒哒。”
枣红小马由东使来，沿着数里白墙，一路跑至不像院府正门的正门处。
手腕般粗细的树藤缠绕着正门的两根大红柱子，一直蛮生。伸出的藤叶几乎完全遮挡了，门上那块蒙尘的方正牌匾。
来者下马后，仔仔细细，看了又看，好几遍，方才确认牌匾上书的金漆大字就是“岳阳王府”四字，没错。
“咄咄…”
伴随着沉重的敲门声，红木大门上的积尘成雾落下。
“咄咄…”
门敲了许久，微白的木门被敲出点点指痕。牵绑在不远处藤树下的马儿，显得很是无聊，不吃草，不跺蹄，眯蒙着大眼，都快要睡着了。
“咄咄…”
“咄咄…”
门还在敲着，每隔十个呼气，敲击八下，不急不缓，很有耐心。
夏寻知道，也能感受得到。此时门后其实有人，深处的宫阙楼宇中还有更多人。而他今天要去拜访的那位大人，也正在主殿里等着。只是都是在愣愣地等着罢了。
“咄咄…”
许久许久。
“诶，来咯来咯”
许久许久后，木门后面，终于有人了回应。
“丝丝~诶~咔咔”
木门果然已经年久失修了。
门后的人，似乎废了九牛二虎之力，才把门后那些蛮生的树藤撕扯下来。艰难地掰开一道容人进入的门缝。
门缝探出个人头，似笑非笑地看着夏寻。
“哎呦，原来是夏小哥啊，久等了，久等了。”
开门者深灰长衫，师爷打扮，两撇胡须上翘，贼眉鼠眼。
夏寻认得，此人就是在玄甲铁骑入岳阳那天，带领四千岳阳守兵前来相助七星的那位胡三言，胡师爷。
至于，胡师爷说的这个“久等了”，恐怕是一语双意。是夏寻在门外就等了，也是那位大人，在院内等很久了。
夏寻心里清楚，但嘴里却没戳穿。双手拧着红布包裹，抱拳。
“胡师爷，安好。”
“不知小哥今日前来是有何贵干啊？”
胡师爷浅笑着，眼散精光：“得莫非小哥这病好了，就想来要邀上胡某人去喝上几杯花酒什么的？”
“……”
这一说，夏寻便没好气了。他的来意，胡师爷必然早就猜到，不然也不会迟迟不开门，晾他一阵。现在又说这一番话，无非就是调侃夏寻醒来一个月方来造访的失礼罢了。
夏寻抱拳再次一震，谦逊道：“承蒙师爷当日出手相助，方留下小子一命。故今日冒昧到访，好亲口道谢一声。”
胡师爷浅笑见深，成奸容。
“这么说，小哥今日来只是为了说声道谢的咯？连喝花酒的铜板也不舍掏，小哥是不是太小气了呀？”
夏寻发现，这位胡师爷说话真的很喜欢绕圈子，也难怪当日那位秦将军会被他绕出火气来。
“小子今日特意还备了些薄礼前来，虽不名贵，却重在心意。”
这话有些无礼。
胡师爷斜着眼睛看着夏寻手中的红布包裹，奸笑着说