“那么灭去蜡烛也是因为它的味道会影响到雪茄喽？”提问的是约翰·里达。
“是的。不过仅仅是对嗅觉敏感的人影响比较大一点，只要不去接触蜡烛的火焰，它燃烧时所产生的气味便只会散布在周围环境里，并不会入侵到雪茄的内部，也就不会影响到雪茄本身的味道。所以关键是不要把雪茄放到蜡烛上去直接点燃，我们现在所使用的蜡烛都是工业化生产的，是石蜡与硬脂肪酸混合物，石蜡来自于煤，硬脂肪酸来自动物油脂，这两种物质跟烟叶可是没有一丝契合的地方。”
“但是，即便它没有影响到雪茄本身的味道，它对我们还是有影响的，是吗？”
“当然，只要有点燃的蜡烛存在，就绝对称不上是一个完美的享受雪茄的环境。”
“那就让我们创造出一个完美的环境出来。我们该用什么来替代蜡烛呢？油灯？还是煤气灯？要我说，即使我们接下来要黑灯瞎火的坐在这里抽烟也无所谓，但我们一定要在一个完美的环境下抽这支烟。”
“是的……没错……”有好几个人同声附和道。
“那就用煤气灯吧，虽然在点燃的时候会一些味道，但充分燃烧以后就没问题了。”
不知为什么，里达家的宅子只有主楼有电灯，其他花园、走廊、花房使用的都是煤气灯。
“迪拉杰，我记得我们这里有两盏当夜灯用的煤气灯，去把它们点上，然后把这些蜡烛都熄了。”里达吩咐道。
“我们应该把窗户打开，让屋子里的味道先散一下。”高易建议道。于是，另一名仆人走过去把窗打了开来。
趁着点灯、开窗的乱乎劲，高易把两只脚也搁到了躺椅上。如今他整个人舒舒服服的躺了下来，腰下垫了个软垫，头枕着靠背，左手拿着雪茄搭在侧面椅背上，右手端着杯苏格兰纯麦威士忌——这是仆人在他们点烟的时候送上来的。
杯子当中是个大冰球，轻轻一晃便发出清脆的叮当声，高易喝了一口，一条火线从他口中直落胃袋。这可不是他后世里喝的兑过水的单一麦芽威士忌，这玩意大概是从酒厂里直接出来的，酒精度数至少60以上。他这一杯还是放了冰的，像泼兰的斯和安德森他们几个苏格兰生、苏格兰长的纯正苏格兰人，喝的就是纯威士忌。用他们的话来说，喝纯麦威士忌加冰是种野蛮行为，这在苏格兰比打老婆还严重。
嘴巴里的辛辣劲道过去之后，一种粗犷、浓厚的烟熏味充满了整个口腔。高易抽了一口雪茄，皱起了眉头，果不出他所料，两种浓郁强烈的味道交织在了一起，舌头上各种苦、涩、辛的味道好像满出来了一样，把雪茄的醇香味、纯麦威士忌的独特风味完全掩盖住了。
有很多人推崇浓郁的雪茄配浓烈的饮料，但高易认为这些都是想当然的说法。两种极具鲜明个性的东西放在一起只能互相干扰、掩盖，真正的搭配应该讲究君臣佐使、琴瑟和谐，而不应该喧宾夺主。如果雪茄是主，那么应该搭配口感干净的饮料，喝过之后舌头上不能留下余味；而如果以品酒为主，则可以选栗子、蜂蜜、奶油这类甜味系的雪茄来冲淡口中的辛辣感，并且还可以配合酒的回甘过程。
蜡烛吹熄后，偌大个吸烟室只剩两盏夜灯照明，灯光昏暗，不知是谁说了一句：“如果有电灯就好了。”
于是，今晚这个雪茄时间的第一个话题开始了。
“谁能料到这种情况呢？想想十年前，那时候我们只有60盏孤光灯，而现在我们这个城市已经有了数百盏弧光灯以及近万盏白炽灯，今后还要有电动机、电风扇、电梯。无论如何，我们都要等到明年，等裴伦路电厂扩建完成后，才能解决电力短缺问题。”泼兰的斯说道，他是工程师出身，对这方面的问题比较清楚。
“就怕到了明年这些电力又不够了，尤其是如果我们真的决定要建设电车线路的话，更是如此，电力不足有可能会拖延电车投入运营。”说话的是凯斯维克，他是坚定的电车推进派。
“我想我们不是不能考虑提前一步扩大电力供应，但这需要资金的支持。”贝恩说道。
“这应该不成问题，工部局完全可以委托汇丰再发行一批债券，用于新一轮的电力扩充。”凯斯维克道。
怡和一直都是汇丰银行的大股东，汇丰银行的董事会主席经常会由怡和的人担任。对于汇丰，凯斯维克即使做不到说一不二，但是当上半个家还是没问题的。
“但是汇丰必须负责包销，并且工部局不可能为此负担过高的利率，所以此次如果要发行债券，那么利率肯定不可能像之前的几次那么高。”
“我想这些都可以具体谈，不过大概要增加多少电力呢？大致金额又是多少？”
“300千瓦的机组当前价格是2.5万两，我想再增加1000千瓦的容量就足够了，到时候我们总共会有4000千瓦容量。”泼兰的斯回答道。
“那么就是8万两的预算，我想这并不是一笔很大的数目。”凯斯维克道。
高易躺在一旁，一边笃悠悠的喷云吐雾，一边倾听着这场对话。
如果说刚才女主人的宴会，像是次序井然的狮群在进食的话，那么这间吸烟室就是雄狮们的聚会场所，而这些雄狮们，即使懒洋洋的躺着，也只需三言两语就能决定这座城市的命运。
高易见室内通风差不多了，打了个手势，让仆人们把窗关了起来。
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