黎明,在浓厚雾气中,荆家村开始热闹起来。
家家户户来到河边收起昨天放下的鱼筌。鱼筌是一种用竹篾编成的篓,口有向内翻的竹片,鱼虾进来容易出去难。
村民总是很容易满足,昨天上游暴涨,收获比平日里多了不少。在欢快的笑声中,浓雾渐渐转淡,最后消失无踪,初升的太阳预示着又是一个好天气。
季芈站在荆老爹家门口,目光忧郁。刚才去看了蒙荻,仍然未醒,额头烫的吓人。一夜不见,棱角分明的脸庞深深陷了进去。
荆老爹只是摇头叹气,这是得了风寒,能不能熬过去,就看他自己了。
恍恍惚惚来到河边,望向上游方向。听老爹讲,这里是睢水的岔口,本来已经有些淤塞,要不是河水暴涨,小舟也不可能飘到这里来。
似是猜出了几分来历,老爹让荆踔出去打听消息。中午时分,荆踔慌里慌张跑了回来。
“楚国没了!”
“楚国怎么会没了?”
“对啊,好端端怎么会没了?”
村民围了过来,荆家村虽然闭塞,但好歹知道自己是楚人。
躲过老爹的木杖,荆踔不敢再卖弄,赶紧说道:“是真的,郢都城被吴国占了,听说男的杀光,女的全……我不敢靠近,就跑回来了。”
村民们沉默了,虽然郢都很近,可这些事好像离自己的生活很遥远,不知道该说什么。
有村民小声问:“那我们以后是楚人还是吴人?”
季芈只听到四个字,楚国没了,脸色一下变得苍白,倚靠在门上,泪水夺眶而出。
接下来的时间,她一直守在蒙荻身边。白天穿着绛红色的衣裳跳起巫舞,祈求鬼神。晚上,在昏暗的油灯下默默凝视着蒙荻憔悴的脸庞。
这是她唯一能抓住的稻草,虽然这稻草也快沉下去了。
村民小声议论,都道她已经疯了。
在黑暗中不知过了多久,原以为会这样一直沉沦下去。眼前闪过一抹火焰,蒙荻努力睁开眼睛想看得更清楚。
火焰在身边灵巧飞舞,在一声惊呼中蓦然停下。
季芈转过身来,四目相对,久久无言。
这已经是第三天的早上,蒙荻喝了鱼汤,精神还不错,对这季芈微微欠身:“公主殿下。”
“没有公主了,楚国没了。”
季芈目光直视平静说道:“畀我,季芈畀我。”
“蒙荻”
这是两人第一次交谈,至少都知道了对方的名字。
蒙荻恢复的很快,数天后就可以下地了,陪着季芈站在河边,静静看着河水流淌。两人都换上了粗布葛衣,仍难掩风姿,远处的村民都在议论,好一对璧人!
自从蒙荻醒来后,季芈开朗活泼了许多,没事就跟着村里的妇人一起浣纱捣衣,也学着做鱼羹。
“蒙大哥,这里真好,你愿意一直呆在这里吗?”
蒙荻理解季芈这种逃避的心态,但他知道,楚国并没有亡,相反,先亡的是吴国。
但是,此时的季芈看起来真的很开心,望着身边明眸善睐,巧笑倩兮的女子,竟鬼使神差地点了点头。
战火奇迹般地没有波及到这个近在咫尺的小渔村,也许是因为这里太闭塞了,也许是吴军正忙着享受攻破郢都带来的胜利果实。
荆家村除了捕鱼,打猎也是重要的生活来源,荆踔就是打猎的好手。
村民就地取材,制作了不少竹弓竹箭,勉勉强强能打个山鸡兔子什么的,主要还是靠陷阱收获。
毕竟做弓可是个技术活,弓有六材,六材之干即为弓臂,楚国流行用上好的竹子。
还要用牛角贴于弓臂的内侧,用牛筋贴于弓臂的外侧,以鱼胶粘合干材和角筋,将缚角被筋的弓管用丝线紧密缠绕,使之更为牢固,将制好的弓臂涂上漆,以防霜露湿气的侵蚀。一般每十天上漆一遍,直到能够起到保护弓臂的作用。
蒙荻是个使弓的大行家,自己也试着做过几张,看着这些简陋竹弓不禁莞尔,不过条件有限,寻常猎户用用尚可。
随手抛在小舟上的长弓被荆踔寻了回来,蒙荻轻轻拂过弓弦,这是莫成的弓,那日一战后,就再也没见过莫成,只怕也是难以幸免。
叹了口气,将弓递给正眼巴巴候在一边的荆踔,从荆踔的眼里,看到了射手对于好弓的狂热。
闲来无事,教教村民射箭,赢来一声声叫好,每当这时候,季芈总是俏立一旁,微笑看着。
这样忽忽过了一月有余,蒙荻伤已大好,开始学着结网打渔,季芈也越来越熟悉农家的生活。两人以为可以就这么在村子里呆一辈子时候,村口响起了急促的钟声。
这口钟还是荆老爹少年游历的时候带回来的,虽说缺了半边,也还是村里的重宝,一旦钟声响起,全村人就要到村口集合。
蒙荻和季芈也走了过去,荆老爹神色复杂地看了两人一眼,肃声告诉大家,吴人来了。
刚刚得知,附近几个村子都遭了难,吴人居然屠村!而且还一把火烧成平地。
村民哗然,原以为这打来打去不关自己的事,做楚人也好,做吴人也罢,自己都是打渔狩猎过日子。
荆老爹止住大家的议论,宣布马上迁走。
迁走?迁哪里去?蒙荻小声问身边村民。
“迁哪里?还不是迁回大泽去,可惜了这么好的地方。”
原来荆家村民世代生活在云梦大泽,近年来水贼横行,盘剥甚重,众人苦不堪言,才迁到这里。