?第二日，正当凌炎手握斩月刀修炼内气的时候，突然有兵来报：“炎将军，袁将军派人送来密信一封。”
凌炎收了内气，急忙道：“快给我！”
士兵将信递给凌炎，凌炎拆开信一看，只见信上说道：炎将军既已与我结盟，现我三路兵马齐攻冀州，惟望炎将军率一支精悍之队，攻韩馥之后。两相夹击，其胜必矣！
凌炎看罢，心下大喜，对士兵道：“你速去告诉信使，我立刻起兵！”
“是！”
“喔！对了，你去告诉祢将军，让他通知文武将军，即刻前去议事厅！”凌炎又补充了一句。
“是！”士兵答应着，跑了出去。
凌炎连忙收起信，本想再修炼一会儿，但他心里总想着要和韩馥作战的事，和战胜韩馥后的“报酬”，无论如何都无法再静下心来，于是干脆放弃了，急匆匆地走出了房间。
来到议事厅，只见文武将领都已在两排站好，凌炎连忙走到他的位置坐了下来，对众将道：“诸位，袁将军已派人送来书信，让我们立刻起兵攻打韩馥！”
所有人都抱拳道：“愿听炎将军驱使！”
“好！”凌炎大为高兴，“事成之后，众将均有赏赐！”
所有将领都面露喜色。
凌炎开始下达了作战命令。
“王威将军、张虎将军！”
王威和张虎同时站了出来：“末将在！”
凌炎下令道：“二位将军率五千骑兵，作为先锋，先行进军！”
“是！”二人抱拳而退。
“吕公将军！”
吕公应声而出：“末将在！”
凌炎道：“吕将军护送粮草先行，勿得有失！”
“是！”吕公也退下了。
“蒯良将军、祢衡将军！”
“在！”
“拜蒯将军和祢将军为行军参军，随我一同出征！”凌炎命令道。
“是！”
“王子法将军！”
王子法一拱手：“在！”
凌炎下令道：“王将军率三千步兵，作为断后！”
“是！”
“孙邵将军！”
“在！”
凌炎笑了一下：“孙将军仍驻守大捷城，以断我后顾之忧！”
“末将定竭尽所能，死命保城不失！”
“好！”凌炎大是高兴，环顾剩下的那几位将领，“其余诸将，听命于孙将军，共同守城！”
“是！”几名将领齐声答道。
将各将都分配好之后，凌炎从城中点了一万五千兵马，浩浩荡荡地出了城。
行军路上，蒯良看着凌炎腰上的斩月刀，问道：“炎将军，这便是你的兵器？”
凌炎笑了笑：“是啊，手里要是没有兵器的话，实在太不像一员将领了。”
蒯良笑道：“是，不过将军所配之刀，似有些短小了……若将军愿意，我便将我所配之剑，送与将军。”说着，蒯良便要解下腰上的长剑。
凌炎连忙笑道：“不用了，多谢蒯将军，我用我这把便可。”
蒯良道：“将军所配之刀，固然合手，只是敌将皆用长兵器，将军却用短刀，似乎难以抵敌……我这把佩剑，虽不合手，却也锋利。”
在一旁的祢衡笑道：“子柔之剑，固然锋利，但炎将军所配之刀，却也毫不逊色。”
蒯良看着凌炎腰上的刀，奇道：“果真如此厉害？”
凌炎笑了笑：“蒯将军放心吧，我这把斩月刀，定然能胜敌将那些长枪长矛。”
“喔？”蒯良似乎不太相信。
“斩月刀？”祢衡也觉新奇，“好名，好名！”
“哈，我自己起的，很好听吧！”凌炎有点小小的得意。
“嗯——”蒯良笑道，“敌军便如那当空之月，此刀便是斩那当空明月之刀，将军是否为此用意？”
“哈哈，是，是，就是这个意思！”凌炎笑了起来。
“此番作战，有了这斩月刀，必定大获全胜！”祢衡也笑道。
“哈哈……”
这一路上，三人有说有笑，全然没有即将要迎敌的那种紧张氛围，根本不像是要去作战，反倒像已经凯旋归来。
不过，不仅是凌炎他们三人，整个军队都士气高昂。
走了一天一夜，稍事休息后，第二天便又继续行军了。
行不数里，便有探兵来报：“先锋王威将军发现敌营寨，未敢贸然进攻。”
蒯良对凌炎道：“敌军知道我们出兵，所以定有防备。”
“嗯。”凌炎点了点头，命探兵道，“告知王威将军，千万小心，以防敌军伏兵。”
“是！”探兵纵马而去。
“炎将军，我们也加快行军吧。”祢衡道。
“好。”
又行了数里，探兵再报：“王威将军和张虎将军杀败敌军，敌弃寨而逃。”
蒯良一惊，连忙对凌炎道：“炎将军，这恐是敌军的诱敌之计！”
凌炎也觉得蹊跷：敌人明知我要来攻，肯定是重兵防守，却这么容易就被先锋战败，很不对劲！
“速报知王威、张虎将军，不要孤军深入，原地待命！”凌炎连忙命令探兵道。
“是！”
凌炎命令身旁副将：“加速进兵！”
行进了又两三里后，探兵飞奔而至，带来了一个噩耗：“王威将军和张虎将军被伏兵所袭，我军死伤殆尽！张虎将军被敌将所杀，王威将军被困敌中，无法逃脱！”
“什么！”凌炎大惊失色。
“炎将军！我们快些去营救王将军！”蒯良急道。
“好……