楼梯上脚步急响,掌柜焦急说道：“三小姐,官兵过来了,快随我来！”
阿萝一身男装,急随掌柜下楼,进了后院柴房,移开柴堆露出一间小小的斗室。 阿萝闪身入内。斗室昏暗,顶篷一片明瓦透下微弱的光。阿萝往榻上一躺。尖起耳朵听外面的动静。
不多时素心斋涌入大队官兵,掌柜讨好地陪笑：“军爷,小店一向奉公守法。”说话间已往带队的人手里塞过一锭黄金。
金子拢入袖中,手仍然一扬：“给我仔细搜了,一处地方都不放过！”
掌柜陪着笑,以为草草走了形式便收队,却不料瞧见官兵查得极为仔细,心里便开始紧张起来。手垂下,一柄短剑已无声无息衣袖里滑了出来。
过会儿官兵回报没有人。掌柜松了口气,笑容可掬地送官兵出门。正想掩了店门,门外一队骑兵跑来。刘珏听了官兵报告,抬头看了看素心斋的牌子,想了想,下马往店内走去：“把你们拿手的菜弄几个过来,爷想坐这儿歇息会儿。”
掌柜的一愣,满脸堆笑：“王爷,这几日伙计都放假了,你看,这不是没生意嘛。”
刘珏淡淡一笑：“你去厨房瞧瞧能做什么做什么,有酒便成！”说完径直往店内走去。
掌柜连声应下,转身走向厨房,心里暗暗叫苦,这个主儿怎么早不来晚不来。
刘珏看看素心斋,想起阿萝来这里教子离的厨子做菜。轻叹了口气,心里一动,眼角余光瞟向掌柜的背影。略一沉思,一个眼神,跟随而来的乌衣骑玄组已分散进入店内,不多时玄衣下了楼,低声在刘珏耳边说了句什么。
刘珏一声冷笑,上了楼,踢开厢房门,走到桌边,桌上摆了杯残茶,桌面隐约能看到茶渍未干的那张猪脸。他刚下楼坐好,掌柜就端了酒菜出来,笑呵呵道：“小可手艺及不上大师傅,王爷不嫌弃,只能将就用了。”
“全城戒了严,生意不好做啊！”刘珏懒散地问了一句。
“王爷体恤,这那还有生意嘛,王上大行,风城不得歌舞喧哗,小店这才放了伙计假呢。”掌柜陪着小心道。
“这几天一个客人都没有啊？”
“唉,官兵四下往来,谁还出门呢,怕是要过了三月十八新王登基,风城才会热闹起来！”
刘珏“哦”了一声,眼中暴出精光：“那个在厢房喝茶的是谁？”
掌柜镇定答道：“小可守店,无事就喝喝茶了。”
刘珏突然一掌飞过去,掌柜条件反射的一闪,情知被识破,手一动,短剑已刺向刘珏。人却往外冲。眼间一片暗青色闪动,乌衣骑已把他围了个严实。掌柜冷笑道：“平南王目光如炬,小可佩服,实话告诉你,人早已送走了。”说话间已经出招与众人斗在一起。