大业十三年的开春，春意并没有让李世民的心情好起来，连狐朋狗友邀请他踏春，也被他拒绝。 不仅李世民，整个唐公府邸里，没有人的心情会好，连与唐公府交好的这些人，心情也不好。原因很简单，李渊负责保卫的领地里出现了大情况，唐家军遭遇了自建立以来最严重的损失。
这场让唐国公府失去春天色彩的大败起因与去年的年末，两场大的战事，一胜一负，在短短的一个月里，以大喜大悲的方式将晋阳城上空风云搅动的莫测起来。
大业十二年，活动在山西北部山区一代的甄翟儿义军曾经聚集两万人攻打过太原，虽然没能打下太原，却也杀了隋军大将潘长文，这一战绩对李渊父子来说，说不上是什么大的威胁，但在自己防守的地盘上出了这种事，自然不好向朝廷交代，也大大丢了一回颜面。因此，李渊决定亲自率军征剿甄翟儿。
老将出马一个顶两，父子齐心其利断金，何况李渊父子打突厥在这一代都是出名的，加上唐公府精心训练了两年之久的八千精兵，一出兵就是一副胜利在握的气势。换一个人或许会好好考虑一下避避唐公大人的锋芒，甄翟儿没有。他这一年多在活动地区也没吃过败仗呀，根本不把李渊的几千兵马放在眼里，他手里可有两万人马，人数多呀。
而就在甄翟儿得意自己兵马多出对方一倍以上的时候，一个消息传来，更坚定了他要和李渊决战的信心——突厥进犯马邑、雁门关。
李渊得到这消息气的跳脚，突厥人早不来晚不来，他带军出来剿灭义军的时候来了，怎么办？回头去打突厥？这边甄翟儿岂不是要追在身后打他？思前想后，李渊做出了一个大胆的决定，分兵迎敌。他让高君雅带上精兵六千去上庸与马邑郡守王仁恭合兵抵御突厥，他则留下两千兵马去迎战甄翟儿。
李渊虽然把大部分兵马给了高君雅，却还是很不放心，他深知高君雅最大的本事就是根本没本事，所以，李渊对高君雅千叮嘱万嘱咐，千万不要出战，你就带着人马防守就成了，只要把马邑和雁门关的关隘死死看住，突厥人拿你们没法子。高君雅点着头走了。
甄翟儿很想哈哈大笑，八千人都没放在他眼里，剩下两千人了，拿下李渊岂不是小菜一碟。杀了李渊，挥军太原城，占据这个宝地，就能发展壮大，与天下有立席之地了。甄翟儿嘴都笑歪了。甄翟儿自大的结局自然是一败涂地，把小命也丢了。
李渊领军高手，怎么会和两万敌人进行肉搏战，他让虎卉将军王威带领一群精神不振的士兵在一个叫雀鼠谷的地方跟甄翟儿面对面摆下军阵，然后在王威的军阵后面堆放大量的辎重，他与李世民将八百精兵分成两部分，各带一支埋伏在山谷两侧。
这种方法智者在三国历史上见到过，曹操就用了这法子杀了大将文丑。甄翟儿不是文丑，也没有文丑的本事，他更不是熟读兵书战例的学者能人。因此，在与王威率领的军队初一接触后，看到王威率先向后转身开跑，他是哈哈大笑，指挥军队追了过去。没追多远，就看到了堆放在一起的辎重，很多的辎重。
甄翟儿虽然打赢了几场不大不小的战斗，但从来没获得过这么多战利品，加上他以为那位刚开打就逃跑的隋军大将是李渊，因此，完全放松了警惕。而甄翟儿的手下也都是没有什么能力的造反百姓，这些从犁田变成拿刀的穷苦人，看到那么多辎重车辆后，两眼放出的光芒比三国大将文丑手下的士兵还贪婪，其他的任何事，任何人都已经不存在了。
于是，当李渊父子带领八百精兵从山谷两侧冲下来的时候，正在集中精力哄抢辎重的义军就傻了，之后就像无头的苍蝇到处窜，面对强悍的李家精骑兵，完全没有还手之力，而他们的首领甄翟儿在这场混乱后就不知去向，生死不明，从此退出了历史舞台。
李渊和李世民费尽心机安排了一场埋伏，结果，他们面对的似乎不是一支军队，而是一群待宰的牛羊。只是，李渊父子与这时代的其他隋军将领不同，他们不喜欢对无抵抗能力的人举起屠刀，也知道这些百姓造反是逼不得已，对这群无组织的贫苦人就没打算赶尽杀绝。
失去首领，面对强敌，这些为了吃饱饭而造反的百姓发现他们面前的官军似乎不算太坏，也没有打算将他们杀的一干二净后，做出了一个很自然的举动，全体投降，而且是拖家带口地投降。
李渊第一次知道义军原来是这样的：一群群衣衫褴褛的老少妇孺们聚集在一起，他们扶老携幼，背着铺盖包裹向官军投降，用渴望的目光盯着李字大旗，似乎那面军旗会是他们的救命菩萨，脱困的神仙。面对好几万的人，李渊有种哭笑不得的感觉，他其实很想得到这些人中的精壮，可那些妇孺和老人却是不小的负担。
犹豫的时间并不长，李渊下定决心赌一把。近四万人被李渊带回了晋阳，全部成为晋阳城外无主之土的垦荒者。在外人不知的情况下，李世民遵照李渊的授意，将投降义军中的精壮和有战斗经验的小头目悄悄地招进了他的部属中，就像长孙顺德私下招募的士兵一样，成为李家的私兵。
大业十三年的一月末，兴高采烈的李家父子回到晋阳，一个晴天霹雳却打了下来——马邑失守，突厥攻入城中，大肆掠夺后才撤军。而李渊让高君雅带去的六千精兵大部分战死在战场上