周通丝毫不把这些同龄人的讥笑放在心上，前一世他做官能做到宰相的位置，早已做到宠辱不惊，泰山崩于前面不改色的地步，断头台上的铡刀都吓不倒他，更何况几个毛头小子的讥笑；而且他自认为参加乡试后绝对可以一鸣惊人，和这些不修仁德，目光短浅的童生根本不会有太多交集，自然犯不着动肝火。
倒是老学究看不下去了，挥舞着铁尺示意所有人安静后，颇为不满的说道：“读书人养气修身，在学堂吵闹算什么道理？还有三日就要举行乡试，省城路途遥远，你们今日或者明日自行出发好了。周通小子你留一下，其他人散了吧。”
待到学堂中童生都走光了以后，老学究走到周通面前，从怀里摸出两大串铜钱，放在桌子上，随后拍了拍周通的肩膀，说道：“读书人苦读十年圣贤书，若是不参加一次科举考试，实在是太可惜了。刘家器小，看你读书无望想必是不会供给你去省城的路费；这两大吊铜钱是刘见深带你来学堂时付的拜师费，可惜我也没教你什么东西，受之有愧，受之有愧啊，这两吊钱你拿回去，权当路费好了。”
周通先是一愣，随后赶忙站起身，恭敬的将钱塞进老学究的手里：“先生费心了，我一个大活人有手有脚，怎么也不可能被饿死。一日为师，终身为父，我若收了先生两吊铜钱，岂不是断了与先生师生一场的名分，这种欺师叛祖的事情我实在做不出来。省城路途遥远，学生就率先告辞了。”
说完这句话后，周通拱了拱手离开了学堂，他深知老学究虽然古板苛刻，但却是一个正直仁爱，相当体恤学生的人，若是没有老学究，周通连修衣服上补丁的布料都筹不齐。
但想到这具身体的主人曾无数次让老学究失望后，周通实在无法心安理得地接受这位老人的馈赠，而且身为刘见深的养子，他不认为刘家会刻薄到连参加乡试的路费都不愿提供的地步。
怀着心事回到刘府后，眼前的一切却又大大超乎周通的想象：刘府今天张灯结彩，一副有大喜事发生的模样，鲜红的炮衣以及“恭贺高中”的彩纸遍地都是，门口还停着一顶彩红色的轿子，除了抬轿的脚夫外，还有两名持着“文曲再世，中举无忧”牌子的仆人立在轿子两侧。
这轿子一看就是赴省城赶考的大轿，难道是刘家特地为自己准备的不成？周通看了一眼身上破破烂烂的麻布衣服，又看了一眼雍容华贵的彩轿，不禁自嘲似的摇了摇头，他可不信连件衣服都不愿施舍的刘府会为他安排这么大的赴考派场。
就在周通低头思索时，忽然听到背后传来悉悉索索的声音，扭头一看，一个约么三十多岁，尖嘴猴腮，裹在一件锦袍里的瘦小男子踱着步子，大摇大摆地朝他走来。
周通顿时眉头一皱，心中暗道：苦矣！相由心生，这人生得贼眉鼠眼，一看就是不修阴德，喜欢四处生事，欺软怕硬的奸诈小人，此番找上门来，只怕是祸不是福。
周通很快就从记忆里知晓这个人的身份：此人名叫刘谋，是刘府的管家，和周通猜测的一样，是个无恶不作的奸诈小人，让周通搬到最为阴暗潮湿的偏房，每日似佣人一般劈柴做零工的主意就是他想出来的。
刘谋走到周通面前，甚是厌恶的看了周通一眼道：“看什么看？这可是举人赐福过的轿子，被你这傻小子看一眼冲撞了天上文曲星怎么办？”
恶狠狠地训斥完周通后，刘谋像是想到什么似的，不怀好意的笑着说道：“说起考举人我倒想起来件事情，老爷让你从学堂回来之后到他那里一趟，商讨此番乡试的事情，赶快滚到书房给老爷问安，莫让他等着急了。”
不待周通回话，刘谋就提着他的衣领拎小鸡一样朝书房走去；刘谋虽然瘦小，也比缺衣少食的周通要强壮得多，加上练过几年拳脚功夫，提着百十斤重的周通毫不费力；所以任凭周通手脚并用在空中来回挣扎，这一路都走得相当平稳。
被人似小鸡一样拎着走，周通口中的银牙都快要咬碎了，刘谋这种轻蔑的举动显然不把他当人对待。在愤怒的同时，周通心中生起一种深深的无力感：读书人哪怕懂的道理再多，遇到小人也只有干瞪眼的份儿。百无一用是书生，这句话不是没有道理的。
周通心中忽然生出一种奇怪的想法：如果这个世界真的如同《聊斋志异》里讲得那样，文能通神，读书人可以逆天改命，用大道和仁义取代武夫的拳头，用神通和道理镇压宵小，该有多好。
刘谋自然不知周通心中给他扣上了顶小人的帽子，走到书房门前时，像丢垃圾一样随手将周通丢到地上，双手抱拳高声说道：“禀告老爷，小的将周通带来了。不知老爷还有何吩咐？”
刘谋声音落下没多久，书房的大门就被推开，一个头发花白，中等身材，眼中隐约闪烁着市侩光芒的半百老头出现在书房门口，此人自然就是刘家说一不二的大老爷：刘见深。
“周通，再过三天便是科举之日了。竞儿和争儿要赴省城赶考，如今天下动荡，为了安全起见，刘谋会陪他们一同前往省城。你好歹读过一点经书，刘谋不在的日子里，就由你操笔记录刘府的开销账目。若是被我发现你暗中苛扣银两，那你在刘家的好日子就到头了。听到没有？”刘见深恶狠狠地说道。
周通这才明白刘府门口的大轿子以及门前的彩头是给刘见深两