吴其应的单位接到他家里“父亲病逝，速回”的电报时，他正随考察队出外了，于是领导给他们前面可能停留的驻地逐个发了电报，考虑到他的心情，只说了“父亲病重，速回”
，并想尽其他可能的办法联系他。
吴其应在父亲去世一周后看到电报，驻地的同志早为他备了车，一到就送他去乌鲁木齐火车站，可是还是不巧，最快一班火车也要等10个小时，他心急如焚，找到电话打回家，询问父亲病情，电话恰好老三接的，如实告之，他当时懵，听筒从手中滑落“滴滴”
响，一动不动呆了一个小时，送他的同事不放心，等到他上了车，对列车员交代了才离开。
吴其应坐在火车上，神情呆滞，没有回家的喜悦，心情沉到谷底，十几个小时到了兰州，列车员过来提醒他下车，他需在这里转去涪阳的火车。
下了火车，在候车的时候，他感到肚子饿了想去吃碗拉面，一模口袋发觉钱不在了，还好证件和车票没丢，头脑一下清醒过来。
再上火车，他头脑开始转起来，想起父亲去世那天下午，他突然留鼻血，本能的捏鼻子，同事急忙拿开他两手，把他仰起的头按下去，当时他脑袋一片空白，等他有了反应，鼻血已经止住了，原来父子连心啊。
吴守亮出事后，吴其永夫妇郝丽娜都在家里陪吴氏，加上老二一家，只差老四，吴氏一直问接弟弟电话的老三，他什么时候回来，他们不相信老四没说。
吴氏随时叫人守在电话旁，就在一家人盼望数着日子时，老四回来了，他进屋直扑到父亲的遗像前跪下，磕头磕得额头都破了，一家人站在他后面，静静的陪着他。
吴氏忍不住了，心疼地：“老四，我的幺儿。”
“吴其永。”
吴其应吼声如雷，显然生气至极，连大哥也不叫了。
“嗯、、、”
吴其永舌头打结，其他人都震住了。
“你是怎么照顾爸爸的？”
吴其应猛的起身，怒视吴其永责斥道。
屋里顿时静得掉根针都听得见，心都提到嗓子眼了，两个小孩子呆呆的看着大人，郝丽娜悄悄溜出去搬救兵了。
吴其永低头不语，郝丽华结巴说：“四弟，对不起。”
吴其远欲说什么，吴其应挥手制止，逼迫吴其永：“三哥不懂事，你也不懂事吗？”
老三吴其响移过来扯他的衣角，怯怯地：“四弟，你别生气。”
吴其应：“我能不生气吗？爸爸四个儿子，没有一个儿子为他送终。”
吴其永：“我情愿死的那个人是我。”
吴其应：“你这样推卸不了责任。”
吴其永：“我没脸面对你们。”
“老四。”
吴氏体li不支，跌坐到沙发上。
吴其应扑通跪在母亲面前，头埋在她的膝盖上，愧疚地：“妈妈，我没有见到爸爸最后一面，没送他最后一程，我不是好儿子。”
吴氏抚摸他的头：“老四，我的幺儿，爸爸不会怪你，他支持你的工作。”
拉他起来坐在自己身边。
吴其应：“是的，我考上地质学院，人家都说工作艰苦，爸爸说：好男儿志在四方。”
余大玲带孩子进里屋，郝丽华去厨房煮饭，三兄弟伫立一旁。
吴氏：“是的，我当时啰嗦，被你爸爸骂思想落后。”
吴其应：“爸爸每次写信都鼓励我努力工作，我跟单位申请，过年回来给爸爸庆祝六十大寿，还存了钱准备给他买礼物，为什么几个月都不能等呢？”
吴氏紧紧抓住他的手，吴其应：“爸爸养育我供我读书，还没花过我一分钱，我还打算爸爸退休后，把你们接到新疆去住一阵，看我结婚帮我带孩子，爸爸，为什么不给我机会啊？”
吴其应哭倒在母亲怀里，三个哥哥眼里泪光闪动。
吴氏轻抚小儿子，说：“那天你爸爸去上班，他少有的回头说：我走了，当时我感觉怪怪的，没想他是跟我做最后的诀别。”
吴其应抬起头，吴氏拿手拭去他的眼泪，接着说：“他那一句，把所有的事情都拜托我了，你爸爸一辈子以工作为重，他绝不会怪你们的。”
“谁也没有料到会这样，你爸爸给你们取永远响应，就像桌子有四只脚才能支撑，缺一不可，。”
吴其应：“妈妈，我懂了。”
转向吴其永：“大哥，我太痛苦了。”
吴其永：“我不称职，大哥有愧于你们。”
吴其响呜呜哭泣：“我跟爸妈住一起，是我没尽责。”
四兄弟搂在一起，哄劝老三：“别哭了，不是你的错。”