展眼便到了初五日一早，封氏乔迁，各家预备贺礼前去道喜，也不过是自家女眷家宴小集，并无可记叙之处。
唯独饮宴之上，荣府的姑娘奶奶们打趣香菱，只说她既有几分宁府里小蓉大奶奶的品格儿，必定也如蓉哥儿媳妇一般，是个有后福的。
秦可卿的身世乃两府机密，除紧要主子外，余者并不知晓。因而香菱母女听了这一番话虽然欣喜，但也只是想着讨个口彩罢了，私下并不在意。
然而说者无心，却有人认真把这一番话放在心上。过后果然因此生了一番风波。此乃后话，暂且不提。
目今只说秋末冬初，展眼又是年下。各家各户都开始张罗过年的事宜。采买年货，置办节礼，就算是陈园要给贤媛集的会员们预备年礼等事，也不过是照着以前的旧例依样画葫芦，桩桩件件皆是有条不紊，并没有什么特别事值得一提。
唯一让尤三姐儿比较惦念的，便是柳湘莲回京续职的事儿。
柳湘莲身负皇命到西海沿子操练水师，这一去就是二年。虽说二年里书信不断，各色礼物更是精挑细选，但两地相隔总比不过一地相守。更何况此去西海危机重重，只怕那南安郡王也不能容他。
然而长安与西海沿子远隔千里，尤三姐儿足不出户守在京中，即便心系湘莲，也只能从舅舅的口中哨探一些消息。并不能全解忧虑。如今得知柳湘莲安然回京，倒是放了一大半的心。
陈氏打量着尤三姐儿魂不守舍，心有所属的模样儿，忽的笑道：“想什么呢这么入神？连账本子都拿倒了？”
尤三姐儿回过神来，随口笑道：“并没想什么。不过是想着今年吃年酒时请哪一班小戏儿来家罢了。”
陈氏笑着打趣道：“哎呦呦，我竟不知我这个听着戏曲儿就能睡着的闺女，什么时候也盘算着听戏的事儿了。让我猜猜看，你是真的想听戏，还是想着那个会唱戏的人。”
陈氏说的，自然就是那个相貌英俊，举止fēng_liú，又偏爱串戏喜欢风月戏文的柳湘莲了。
尤三姐儿闻听母亲打趣，倒也并不曾如寻常闺阁女儿一般红了脸，只是大大方方的应道：“便是有些想念，也不过是寻常事罢了。妈不是常说女大不中留嘛，又担心我在家里呆着恣意惯了，不想嫁人。这会子我遂了您的愿，您合该高兴才是。做什么打趣我呢？”
陈氏看着尤三姐儿这么破罐子破摔的无赖模样儿，登时好气又好笑，纤纤玉指戳了戳尤三姐儿光滑饱满的额头，口内咬牙切齿的道：“真真你个小蹄子，就知道跟我磨牙。”
尤三姐儿嘻嘻的一笑，搂着陈氏笑眯眯说道：“这才叫有其母必有其女。咱们娘儿两个都一样，最不爱那些扭扭捏捏矫揉造作的模样儿。”
陈氏闻言又是一笑，搂着尤三姐儿感叹道：“真真是光阴易逝。这才多早晚工夫，你们姊妹两个竟是一个嫁人生子，一个展眼也要嫁了……”
陈氏一壁说着，一壁仔细端详三姐儿，还不忘笑着打趣道：“你姐姐性子还好，温柔腼腆，耳根子软，虽自己立不起来，好歹有个女婿肯把她放在手心儿里疼，可见也是个有后福的。倒是你这爆炭性子，真真随了我。连不擅长针黹女红这些细碎事儿也都随了我……”
尤三姐儿闻言赧然一笑，略有些心虚的看着架在窗下尚未绣完的嫁衣。
虽说富贵人家多有针线上的人，但历来女儿出嫁大多是自己动手缝制嫁衣，唯有针线特别不好的才会请老裁缝或者针线上的人出手。
尤三姐儿乃后世穿越而来，虽然并不十分迷信，但也愿意遵从古礼，为自己缝制嫁衣。况且她的针线女红虽然不如二姐儿细致鲜亮，但也并非是拿不出手。况且她又偏爱新意，鼓捣出来的花样子也都是令人耳目一新。
这回替自己裁制嫁衣，虽说出活儿慢了些。但嫁衣之彩绣辉煌，精致鲜亮，却远在众人之上。
只可惜做工太慢，将将过了年余时节，也不过裁制了大半，恐怕还得有半年才能裁制成功。
也不知那柳湘莲等不等得了这许久。
此刻被岳母念叨着的柳湘莲正在宫中面圣。
柳湘莲得陈珪提点，在西海沿子经营两年，一直秉持着面儿上和光同尘，私下挑拨离间的营生。
如今两年过去，便是冰冻三尺水滴石穿，南安郡王一脉早已不复当年的团结一心。便是面儿上还能保持和睦，私底下也是芥蒂横生，暗潮涌动。只待圣上各个击破，必定能使其土崩瓦解。
最重要的是柳湘莲还借此良机掌控了南安郡王麾下不少兵马——只因众人眼见南安郡王逐渐式微，遂心生贰志，或有明里暗里向圣人效忠的，或有盘算着另立山头儿的，或有打着忠贞之名另行苟且之事的，甚至还有打着官军名号同匪类勾结的，人心反复，世事无常，倒是越发显出柳湘莲的胸无大志，不争不抢。
因而柳湘莲便也成了众人交好争抢的对象。又有暗地里向圣人效忠的将士从中斡旋，桩桩件件琐事下来，倒也让柳湘莲从中获利，逐渐掌控了南安郡王麾下泰半兵马。
圣人自然也对柳湘莲的应对十分满意。更知道柳湘莲此番回京，除续职以外，自然还要与陈珪家的外甥女儿完婚。
一个是自己的心腹重臣外带私交好友，另一个又是自己颇为倚重的少年武将。圣人有意替两个臣下做脸儿，兴致一起，心念一动，便想到了戏文上