一出门，白意就看见白虹站在西厢门口，手里拿着块石头。
“虹虹？你起夜？”白意扯着嗓子喊。
白虹：“……我不是起夜，我听见房顶有一只野猫，所以出来看看。”
白虹一脸的一言难尽，终于还是没忍住，“姑姑，请你以后称呼我全名。”
“虹虹叫起来多亲切，你不喜欢吗？”
白虹：“不是不喜欢，是非常不喜欢。”
白意好像受了好大的伤害，叹了一声，“好吧，你不喜欢就算了。野猫还在吗？”
“应该不在了吧？”
“那我去如厕了，你早点睡……对了，你那石头，万一打不着野猫，打着房顶，咱家屋可就漏了。”
白虹掂了掂手里的石头，忽然想起这石头原本是垫茅厕的路的，他没找到趁手的东西就去茅厕门口挖出来的。
“姑姑，小……”
“啊……白虹，谁把这里的石头挖了？摔得我腰快断了！白虹，是不是你？”
白虹扔了石头，一头扎进了西厢。
白意一瘸一拐地出来，房顶上已经没有了动静。
她的小脸儿咵嗒冷了下来。
呵，果然是多疑的林崇右！
*
一大早，灶屋里热气蒸腾。
白意凑近了一看，白虹在烧火热饭呢！
白意有些不好意思了，“要不……你教我做饭吧？”
白虹眨巴眨巴眼睛，问道：“你都那么大了，怎么连饭都不会做？”
“这说来就话长了。白三泡夫妇……就是我那不要脸的爹娘，怕我偷吃，都不让我做饭，只让我去地里干农活，或者上山砍柴。”
白虹深深看她一眼。
想问问她，一个农女如何身怀那么高深的武功？
但他最终也没问出口。
白意蹲到大锅前，帮白虹烧火。
白虹忙着洗米做米粥。
“嘭”一声，炉膛里忽然蹿出偌大的火苗，白意慌忙往后躲去，火苗是躲过了，但炉膛里喷出来的烟灰喷了她和白虹一身！
白虹：“……一下子填那么多柴会炸膛的！你赶紧出去吧，我自己来！”
白意满眼受伤：“你在嫌弃我？”
“我不是。我没有。我只是想帮姑姑多分担点事情。”
“那……我帮你洗米？”
白虹深深看她一眼，给了她一次机会，“米洗好了。锅里的水脏了，先把水换了。”
白意于是拿了水瓢往外舀水。
“啪”……
灶台上洗好的米被碰翻了。
白意恶人先告状道：“白虹，你为什么把米放灶台上？”
白虹：“……你出去吧。”
白意还是被撵出了灶屋。
吃完饭，白意打算去一趟学堂。
租房的时候，她特意跟牙行的人询问过了，这附近就有一所私学，离家一里地，称为胡家族学，办学的先生姓胡，有秀才的功名在身，另外还请了两位教学先生。
白意抱着杪夏，领着三个，一起来到学堂。
胡先生捻着胡须，打量三兄弟，三兄弟穿得朴素干净，除了瘦弱，挑不出太大的毛病，“这个……上学堂的束脩……”
白意摸出一两银子，放到桌上，“胡先生，日子过得紧巴，我先交一两银子，成吗？”
焱京一个孩子一年的束脩也就五两，那是全朝最繁华的地方，像澜城这种地方，一个孩子一年甚至都不用一两银子，有的先生甚至不要银子，只需要一斗米二斤肉。
胡先生看见雪花银，眼睛都亮了，嘴上却说：“三个孩子呢，就算你一季的束脩吧。不过，笔墨纸砚和书籍……”
白意没跟他斤斤计较，说：“笔墨纸砚已经买好，书籍的话……就在学堂买吧。”
胡先生有些失望，“这样啊，那也行。孩子都启蒙了吗？”
“大的已经启蒙，两个小的还没有。”
“那，一套四书，两套三百千，一共四百文。”
贵了。但白意还是没还价，又摸出了一串钱，搁到了桌上，“那以后就麻烦先生了。”
“还有一件事，你家这三个孩子，是在学堂吃午饭，还是回家吃？”
白意想了想，她也不会做，回家除了去买，就只能靠白虹，于是道：“在学堂吃吧。”
“三个孩子，一人一天五文钱，先交一个月的，四百五十文。”
白意老老实实交了钱。
三个崽领了书本，胡先生就领他们去了学堂。白虹已经开蒙，入了小学班，白纯均和白承影则入了蒙学班。
白意在窗前守了片刻，看看几个崽都像模像样的，才离开了学堂。
杪夏小腿儿太短，走得慢，白意抱着她走。
“娘亲，娘亲，夏夏什么时候才能上学堂啊？”
路上，杪夏抱着白意的脖颈，声音小小的。
“夏夏也想读书认字啊？但夏夏还小，学堂也不收女娃娃，等娘亲给夏夏物色一个好老师，请回家里教夏夏好不好？”
“好。”
杪夏拖着长长的尾音，笑逐颜开。
从族学出来，街上忽然乱了起来！
官兵成群结队，满大街鸡飞狗跳哭喊声咒骂声连天。
白意刚躲过几名士兵，就又有几名朝这边走，推搡着行人，嘴里嚷嚷着脏话，“都他娘的排好了队别乱动！官家要查纵火刺杀钦差大人的元凶！你，就说的你，你乱动什么？”
一名官兵甩鞭子抽那名行人，三两下就把那名行人的衣裳抽烂，后背抽出了一道深深的血痕！
再抽一鞭，那人