秦军占领了外黄，将士们才知道章邯将军很会用兵，就对他佩服的五体投地。而章邯见魏军大败，就对左右道：“我所忧虑者就是陈平小子，现在陈平不知去了什么地方？若是魏咎再次重用他，就怕临济城也无法攻克啊！”就赶紧派人去打探陈平的下落。过了几天，打探的人回来报告说，陈平被魏咎派到户牖去招兵，现在就在户牖。章邯听了大喜道：“户牖距离这里非常近，若是魏咎把他再次请去，我们就完蛋了！”就立即派司马欣率领一支兵马，连夜赶到户牖去把陈平及其家人全部抓来。陈平在户牖，虽然心灰意冷，但还是招募了一支兵马。当章邯打败魏军，占领外黄的消息传到户牖时，陈平已经预感到危险要来临，就把家人藏匿了起来，他自己也带着招募的民兵来到济阳避祸，因此司马欣也没有抓到他。
章邯没有抓到陈平，就和李由一齐来到临济，把城池团团包围起来。魏王就再次派人向齐国求救。周巿出了临济城，心想都是因为自己嫉妒陈平，才有今天的失败，现在还有何脸面去见他，左思右想，就没有去见陈平，而是向齐国走来。可是当他走到济阳城的时候就突然生病了，便住在一家客栈里养病，这时又听说魏王已经另外派人去齐国求救了，心里就更加羞愧，便一病不起。
魏国的使臣来到楚国，听说项梁已经拥立了熊心做了楚怀王，就径直来到薛县拜见怀王。怀王就召集大臣们道：“秦将章邯攻魏甚急，你们说应该怎么办？”项梁道：“大王初立，民心尚未归附，眼下虽然说参军的人很多，但都没有经过训练，还不能打仗，应该抓紧练兵；其次把大王即位的消息赶紧通告各国，取得邦交，因此我们暂时不宜出兵。”怀王就对魏国的使者道：“寡人刚刚即位，一切都还没有准备好。请先生先回，等我们练好了兵马就与秦军决战。”魏使只好回去了。
另一路魏国的使臣来到了齐国，就向齐王说明了情况。齐王道：“从前楚国的公孙先生曾经来齐国申明合纵的重要，遗憾的是孤没有听他的话。现在孤应该立即救援魏国，提高齐国的影响力。况且魏国地处天下要冲，如果魏国被章邯灭了，章邯就会向齐国进兵。孤这次要御驾亲征，一来告慰公孙先生的英灵，二来鼓舞天下抗秦的士气！”丞相田横听说齐王要御驾亲征，就连忙劝阻道：“大王贵为千乘之尊，怎能亲冒矢雨去救魏？您应该托付一位将军去就行了。”齐王却豪情满怀道：“丞相错了，孤虽名为救魏，实则为争霸。现在张楚的事业已经烟消云散，楚地也是群龙无首，魏国又陷入困顿，齐国不就此时成就霸业，更待何时？”大将军田荣一听这话，野心也被激发了出来，就踊跃道：“大王如果想争霸天下，臣愿意担任上将军，助您一臂之力。”大司马龙且也挺身而出道：“臣也愿意帮助大王成就霸业!”齐王大喜过望，就道：“只是还缺少一位先锋。”话音未落，只见一员少年将领也勇敢地站了出来，道：“先锋非我莫属！”齐王一看，原来是族将田巴，就大喜道：“好啊，你是咱们田家的千里驹，现在也可以驰骋疆场，为国立功啦！”就任命田巴为先锋大将，提领一军提前动身。然后留下丞相田横守卫临淄，田荣为上将军，龙且为副将军，田都为左都尉，周兰为右都尉，起兵十万，浩浩荡荡向临济进发。
齐王御驾亲征的消息传到了楚国，武信君对范增道：“齐国出动十万军队救援魏国，而我们还没有出一兵一卒，恐怕被诸侯耻笑？”范增道：“先可以派出一支部队去会合齐军救魏。”武信君就召来项羽、英布、蒲将、朱建四人吩咐道：“你们先率领二万军去和齐国的军队一起救魏，我随后再发大兵。”四人就接受了任务。这时忽然有一位少年将领，也风风火火地赶来对项梁道：“伯父，我愿意担任先锋！”原来是项伯之子项它，比项羽小四岁，哥俩经常在一起操练武艺，关系很密切。现在见哥哥项羽屡立战功，就跑来也想做先锋建功立业。项羽就高兴地对武信君道：“有弟弟打先锋，还怕章邯吗？”项梁看着两位侄儿都是出类拔萃的少年英雄，便忍不住夸赞道：“都是我家的千里驹啊！”就让项它率领五千军士先行。
项羽率兵来到单父，听说齐王的大军已经到了定陶，就对英布等人道：“齐王出动了十万军队救援魏国，他们必定能够打败秦军。此时我们去了，就算打败了秦军也不能显示楚人的力量。”英布一听这话，认为有道理，就问项羽应该怎么办。项羽无畏道：“我们楚人不如向西攻打咸阳，这样就能夺得灭秦的头功！”朱建沉吟道：“武信君让我们去救援魏国，如果西进，怕有不妥。”项羽却不以为然地道：“我们人少，齐军人多，他们在临济交战，肯定能获胜，我们再去就是画蛇添足。”英布也非常激动地说：“不如让项它去救魏，我们去抢函谷关。想当年，我只仗着这杆铁戟就杀出了秦国的数十道关口，现在有项将军打头，还怕什么呢？”朱建道：“章邯和李由都是秦国的名将，他们一齐围困临济城，秦军一定很强大，我们不去消灭这支军队，而是去抢函谷关，章邯若从后面攻来怎么办？”项羽道：“齐魏联军不是孬种，他们一定能够打败章邯，就算他们打个平局，也一定能拖住章邯。而我们攻入关中，袭击咸阳，这就是‘围魏救赵’之计，何