安思郁艰难地踱步回家，为自己上了药，又熬了红枣姜汤后，再没半分气力。父亲见她风雪中狼狈归来，又受了伤，不禁又是生气，又是心疼，摇头无奈道：“多大了没个姑娘样子，以后出了阁，可该怎么办？”
听父亲突然提起出阁之事，安思郁微怔，不禁双颊一红，随即撒娇道：“爹……女儿不出阁，一辈子陪着您，好不好？”
安思郁的父亲安如柏，是当朝三品学士，亦为当世大儒，深受天下学子敬重。半年前奉诏入燕为官，皇帝、太后更是以大礼相待。饶是此等人物，面对爱女的撒娇，却也是无可奈何，叹道：“你可知，三个月后，你要和燕都其他官员嫡女一起，参加延嗣亭选侍？”
“什么？我？”安思郁闻言，惊得从原地跳起，不敢相信自己的耳朵，忙追问道：“女儿并非燕都人氏，如何能参加选侍？”
“郁儿，你有所不知，”安思郁兄长安亦恒从外入门，向父亲行礼后，继续道：“有资格参选的女子，并非一定是燕都人氏，只要父兄官至三品，并在御前当值，那么家中有适龄的嫡女，便是一定要参选一位的。”
“我不去！”安思郁起急，不慎撕扯到了伤口，痛得双眼发红，道：“我不想入宫，也不想嫁给皇上！若入了那皇宫，我还怎么做医师？”
“别说做医师了，”安亦恒轻叹道：“你若入宫为妃，家里怕是再也回不得了。”
“所以说啊！”安思郁起急，哀求道：“爹，我不能入宫，您想想办法……”还未等她爹答话，眉眼一转，心生一计，忙道：“若女儿病了，是不是就可以不参选了？”
“胡闹！”安父气道：“这岂是你想怎样就怎样的事？你若不愿参选，哪怕是生病，不能参选便是抗旨，你想让全家上下都赔上性命吗？”
这话说得属实有些重，但显然唬住了安思郁。她并非不知父兄在朝中的处境，并非不知抗旨的严重性，只是将自己的命运置于他人手上随意揉捏，这种滋味憋屈且无奈，确实不好受。
一旁的兄长安亦恒见父亲真动了气，怕妹妹再说出什么惹父亲震怒的话来，忙劝道：“听闻当今圣上，并非沉溺美色之人，能选上的女子更是凤毛麟角，何必早早就烦恼起来？但若你横生事端，反而会给父亲带来麻烦。”
“对啊！”安思郁闻言，双眸一亮，心情似乎开朗些许，忙道：“论品貌才情，我也没什么特别之处，皇上一定瞧不上我！”
“哼！”安如柏瞪了一眼安思郁，道：“你自己还知道？这段时日，你给我好好学习礼仪，少往外面瞎跑！”
“是……”安思郁状似恭敬应声，实则内心不服的紧，额头间更是一阵阵刺痛。趁父亲背身叹气的间隙，安思郁似乎突然想到了什么，双目一转，小声嘟囔道：“少往外面瞎跑，那我就多往‘济世堂’跑呗！”
“济世堂”是安思郁师父李济世开的医馆，总馆位于姑苏，燕都亦有分馆，安思郁入燕后，除了四处游离行医，其余时间便是呆在“济世堂”中坐诊。安如柏深知女儿想法：她的师父李济世，此时不在燕都，医馆中的医师，没有一个能看得住她，到头来还不都是由她心意？想到这，他胡子被气的吹了起来，怒道：“哪也不许去！你给我在家，老实呆着！”说罢，摔手拂袖而去！
见父亲似乎真动了气，安思郁向哥哥投去一个无奈的目光，难过的撇了撇嘴。安亦恒深深的叹了口气，认真的道：“郁儿，我们既入了燕，便与从前不同，不但言行须举止万分谨慎，很多事情，我们也无法再随意做主……你的婚事，就连爹爹，也是无可奈何的。这一点，你要明白。”
“我明白……”安思郁垂首黯然道：“只是……”
只是她一向是野惯了的，又是一名游医，虽然可能性不高，但是万一……皇宫，怎么可能是她能呆的住的地方？
唯愿皇帝看不上她，早早打发了她回家，便好。
想到这里，那双好看的眼睛，毫无征兆浮入安思郁的心间……
她心神微乱，随即淡淡苦笑。连对方的名字都不知，大约此生，也不会再有机会相见了吧！
……
转眼便到初夏四月，草长莺飞，日光微醺，一派温煦和乐。
再怎么不情愿，该来的还是要来的。
寅时未至，安思郁便被要求起身梳妆。平日里，她多以男装示人，即使换回了女装打扮，也只是略施粉黛，并未如此被侍女精心侍弄过这张脸，微微皱眉，略感不适。对镜侍弄，镜中映照出来一张明眸皓齿、曲眉丰颊、格外精致的脸，只是这脸上的神情，仿佛苦瓜要拧出汁来，真是不怎么好看。
卯时将至，安思郁乘着一顶软轿，踏着夜色被送出了家门，少时，微觉轿子稍顿，轿夫脚步放慢，她打起轿帘向外望去，满眼红色的城墙，原来已是入了皇宫的侧门。她昂起头想看看这城墙有多高，待到看清了时，竟觉脖颈都有些发酸……
“真是高啊！进来了怕是一辈子都别想出去了。”她心下想着，不由缩了缩肩。须臾，轿子便到达了延嗣门。这本是通向后宫的一个小门，由于参加选侍的世家女子们通往延嗣亭必定会经过此门，便将此门也取了这个名。轿撵到了此门，一定要停下，不能进入，参选的世家小姐只得只身穿过御花园，步行至延嗣亭。
皇帝、皇后和太后都还没到，现下，她们都要