大房的戏一连唱了几日，二房、三房，甚至南街都万马齐喑，大房的热闹真是独一份。
五月，天气炎热，连风都带着热气。
午后未时，非晚坐在廊下乘凉，吩咐人往郊外的庵堂送东西，明氏尚有几日才回。
小乌梅在脚下绕来绕去。
“明日大姑奶奶来给大老爷过生日，二位姑娘务必要来啊。”大房的丫头甜儿来传话，来到跟前，堆了一脸假笑。
盯着小乌梅猛瞅了几眼。
“老太太百日未过，怎么大老爷就过起生日来了？”
一个老迈的声音从前方传来，原来王嬷嬷午觉方起，也拄了拐杖，扶着小丫头慢慢来到跟前。
王嬷嬷嘴快，甜儿一下被问住，厌恶地微微皱眉，转眼又压细了嗓音假笑。
“我们大姑爷尽孝心，给老爷过六十大寿，正因为老太太没了，也就在家里摆个几桌，不然，必定要大费周章地搭几个卷棚的。”
“这就是了，老娘没了，还做什么大寿呢，下碗面吃吃得了。”王嬷嬷倚老卖老，在椅子上坐下，口中没轻没重地议论。
登时把甜儿气得扭回头来，也不急着走了，抛出一个惊人的消息：“大姑奶奶说，福隆伯府也要上门与大老爷贺寿，明儿体面着呢。”
沐劲蛟也要来？
非晚听住，紧紧捏着手中的逗猫棒，眸底闪过一丝猩红：呵，送上门来了！
当下瞥了眼西凉娴，她正歪在一旁凉榻上，一脸病容。
“姐姐，明儿你去不去？”
“不去。”
西凉娴纹丝不动，眼睛瞪着回廊顶上随风摇动的灯笼。
凛儿端着汤药过来，西凉娴接过，一饮而尽，仍旧懒懒地歪下。
非晚收回目光，若她猜的没错，花如雪又算计着将姐姐卖给沐家！
还打算趁着明氏不在，倚仗大伯母的身份，生拉硬拽地撮合。
做梦去吧！
只是西凉娴眼下神思不属，非晚只得好言相劝：“姐姐，你这又是何苦，我巴不得你离那姓月的远一点，那人俗称煞星，心狠手辣，怎配得上你。”
西凉娴闭上眼，负气道：“不要提他。”
非晚把声气放柔放软：“我是怕你被欺负！”
西凉娴睁开凤眼，所有的甜言蜜语，转眼都化为封喉的毒药，不禁落下两行心灰意冷的泪水。
“我只后悔自己痴傻，明知他若即若离，对我并无多少尊重，竟仍三番两次上他的当。他一哄我便心软，他轻贱我再多，碧树阁那晚，我仍天真地想拿三十万两银子赎他。我真是愚不可及。”
非晚沉吟，那晚姐姐情急之下报出三十万两，欲买下捣乱的月西和，最后虽然知道是一场误会，并没有交割，但事情已然传开，上流社会之中恐怕知道此事的人不少。
财帛动人心。
福隆伯府恐怕也正为此而来！
非晚挥了挥逗猫棒，娇嫩朱唇微撇，桃花眸底满是狡黠。
“你身子仍不爽快，明儿不去就不去了，我一个人能应付。”她扭头安抚西凉娴。
“嗯。”
湘妃竹榻发出轻细的声音，西凉娴翻了个身，缓缓阖上眼。
翌日晨起，非晚穿戴停当，身上杏白纱衫，下面墨绿色裙子，腰间垂着小蘑菇做的禁步。
她淡淡瞥了眼身后捧着手巾的碧莲，随意地问：“碧莲，你跟着红叶，算盘学得怎么样了？”
镜中映出碧莲信心十足的笑脸：“这些日子奴婢还算勤奋，都学会了，要不，姑娘考考我？”
“红叶跟我说过了，夸你聪明，学什么都快。”
只是红叶还提到碧莲小心思太多，非晚就不提。
碧莲果然得意：“多谢姑娘，是红叶姐姐教的好，不嫌弃我粗笨。”
自从碧莲“归顺”之后，非晚对她亲切许多。
“闲话少说。姐姐身染微恙，只你们几个随我一道过去，你们可不能堕了四房的气势，都给我穿戴体面点。”
当下就着妆奁匣子，挑了几件行头出来，赏了碧莲一枝花鸟珠钗，精工细巧，金丝鸟嘴衔着三串米珠流苏，华丽不失别致。
“这件赏你了，算盘学的好，以你的聪明往后再学着看账，也能替我分担些。”非晚推心置腹，就像把她当成自己人般。
“遵命，姑娘吩咐，奴婢敢不用心？”碧莲自然明白其中深意，眸中迸出强烈的惊喜。
非晚挥了挥手，让她们下去换衣裳。
半晌之后，红叶与碧莲都回来了，红叶身上是玉天罗纱衫，湖蓝妆花缎子的裙子，簪金带银。
非晚见碧莲更胜一筹，穿着鹅黄纱衫，浅绿织金裙子，头上是非晚故意赏下的花鸟珠钗，她本就生得好，放开了打扮起来，更是眉目含春，娇艳欲滴。
“似你这样，还真成副小姐了。”红叶笑嘻嘻地推她，半含恭维。
碧莲也不扭捏，大方地见礼：“多谢姑娘赏赐。”
“好，好，好。”
非晚连声赞叹。
只有如此，接下来才有意思。
非晚让梦儿捧着寿礼，红叶抱着小乌梅，自己扶着碧莲，不紧不慢地向大宅走去。
按规矩，晨起先向西凉纪贺寿，中午才用酒席。
于是非晚行了礼之后，便慢慢往回走，经过花园时，又绕着远路走，几番驻足观赏风景。
“沐大爷有所不知，这片粉色的芦苇最是奇特，一年四季都开不败。”前方传来娇媚的声音，甜丝丝地。
是西凉媚。
“这个也不稀罕，