车停在一处还未完工的断桥上，汪士奇倚在栏杆旁边。晚霞红得妖异，像整个城市都着了火，浓烈的火舌直舔到他的面颊上来，又被铁青的脸色给憋熄了，只剩下一阵阵吞吐的烟。他就在这缭绕的烟雾中垂着头，一动不动，像一尊无能为力的佛。
身为警察，同情心泛滥是大忌，他当然知道不能百分百听信一面之词，但这个小鬼跟郑源太像了——不仅仅是外貌上的。从见第一面起他就有这样的错觉，觉得他们一样的苍白，一样的无辜，一样的苦，灾祸像陨石一样随机降落到他们的身上，让那双原本应该明亮灼热的眼睛蒙上了茫茫的阴翳，一晃神竟然分不清哪个是哪个。
他差一点失去郑源，三次。一年前的绑架，进大学那年的溺水，和高三的一场“意外”。自打他五岁认识郑源起就没见过他爸，妈妈倒是在家，可惜天天醉醺醺的，临到了也没搞清楚他的大名，一直叫他“黄十七”。巷子里的婆姨阿姐都在传，郑家的男人可能是犯了案子，躲起来了。他跑去问他爸，时任公安分局副局长汪海洋，被老头一脚踹了回来：“小孩子家家的学什么不好，学别人传瞎话！”
汪士奇挨了训倒也不恼，因为汪海洋挺喜欢郑源，老让他过来跟家里一起吃饭，他乐得天天跟人腻歪在一起。一转眼到了小年，他照例过去叫郑源来家里一起吃饺子，那一年星沙罕见的下了雪，细碎的冰碴踩上去嘎吱作响，冰凉的空气冻得他鼻头通红。他忍不住的撒欢，一路蹦跶过去，在郑家院子外面把门拍得山响：“老郑！老郑！我爹喊你回家吃饭！”换到平常，郑源早就快步过来开了门，一边埋怨他嗓门大一边互相打闹着跑开去，可是今天并没有。汪士奇手都拍麻了也没听到回应，索性踩着墙根的一摞废砖把头探过院墙，这一眼看过去，那手上的麻痒却好像爆炸似的扩散了，一路麻到了天灵盖。
房门洞开着，郑源的妈妈半截身子匍匐在外，凝固的血浆把五官都糊住了，一双男士皮鞋在屋里踏过来又踏过去，间或听到一阵闷响，是打砸东西的动静。郑源呢？他一阵害怕，心都快跳进了嘴里，偏偏这时候那双男士皮鞋大步迈了出来，一下跨到女人身上，一手揪起了她的头发，一手扬起一把铁锹。血红的面孔正对上他，猛的睁大了眼睛。
“十七！”她尖利的声音嘶吼起来：“快去叫你爸！”
他不记得自己是怎么跑回家的，更不记得自己为什么又回到了郑家的院子里。伤痕累累的郑源蜷在他旁边，浑身都在打着颤，汪海洋过去把郑源妈扶了起来，而那个男人脸朝下倒在洁白的新雪里，背后插着一把裁缝剪刀。
“是我干的。”那个女人眼皮肿得老高，脚下虚浮得几乎站不住，唯一坚定的是她的声音：“是我干的，是我干的……他欺人太甚，我没有办法……是我干的，是我干的。”
他作为现场证人之一，佐证了那个女人的口供。
后来调查出了结果，那男人是郑源他爸，贩毒，自己也染上了毒瘾，上了通缉名单后生意做不动了，东躲西藏了一阵，最后走投无路找回了老家，按郑源妈的口供，他是来要钱，不然就要他们娘俩的命。
郑源妈判了防卫过当，缓刑两年，郑源在家里休养了个把月，最终也回到了他身边。他们照旧上学放学打篮球抄作业，只是偶然，在翻来覆去睡不着的夜里，他会问问自己是不是产生了幻觉。比如郑源在他家翻看着解剖学原理，用手握成拳头给他比划心脏的位置：“心脏的位置一般是在左胸，第二肋至第五肋之间。前面是胸骨,这儿，在左边锁骨中线内侧。”又比如出事那天郑源脚上那双雪白的回力，脚尖沾着一两滴血痕，喷溅状的血滴像一个个小小的惊叹号，尖端向外。他虽然被打得鼻青脸肿，但并没有流血。
他得跟这个故事保持距离。
汪士奇拨通了齐可修的电话：“去，帮我查个人。我要这周边县市所有托管中心、疗养院、心理诊所、还有类似私人教育机构的负责人名单，对，女性，有个儿子，然后横向对比最近五年的青少年男性失踪人口名单，我想，我们快要知道他是谁了。”
***
汪士奇回到车里，故事还在继续。
顾天晴依然没有等来院长，随着时间的流逝，他收获的只有越收越窄的自由领域，和越来越随意的体罚理由。在这家成长中心似乎有个不成文的规矩——谁被罚过一次，谁的地位就往下跌落一层，如果是当众体罚，那几乎就是被直接宣判了剥夺一切尊严和权利，任何人都敢用任何理由向教官告发你，换取属于自己的奖赏，哪怕这个奖赏只是晚饭多个馒头，或者额外十分钟休息。
两个礼拜后，顾天晴已经忍耐到了极限，有些事情到了不得不做的地步。
他拼死守住的出口还在，保安的衣服也还没被找出来。他需要的是时间，机会和赌一把的运气。
三天之后，中心迎来了一年一度的中秋节。即使是在这里，过节也是比往日要轻松愉快一点的。晚餐多了点荤腥，一人能分到半块月饼，甚至，所有人被特批集合到食堂，收看本地电视台的中秋晚会。
这是趁乱离开的最好机会。顾天晴用藏好的最后一包香烟换取老油子帮他答应了点到，自己一个晃身进了洗手间，等人都过去了再悄悄出来，猫着腰从花坛下面一路潜行，最后来到那扇熟悉的