次日清晨，一男一女驾驶者微型汽车又颠簸在昨天山林里的小土路上。那男人坐在副驾驶位置上，五十多岁，接近六十的年纪，明显的胡茬刺出了面颊上的表皮，在下巴和嘴边胡乱地生长着，他身穿一套迷彩服套装，脚上登着一双军用胶底布鞋，怀中抱着绿色帆布背包。那女人驾驶着微型轿车，娇美的面容上略显倦意。那套杏黄色的专业户外套装盖住了她的玲珑曲线。车载收音机里播报着新闻节目：
“今日，联合考古队在中东两河流域的考古挖掘工作取得了重大进展。在最近被发现的古代城市遗迹中，出土了数件文物。其中包括一块雕刻有”三叉戟”形符号的石板残片引起了科学家们的巨大兴趣。据推测，此块残片距今约有4000年至5000年的历史。并且，其符号的形态完全有别于当地同时代所使用的文字符号。研究工作正在进行之中。下面为您播报19日的当天天气预报。“
平稳而缓慢的车速渐渐停止，两人默默下车，沐浴在这片寂静山林的晨光之中。简单伸展了厚实臂膀的杨广城打破了沉默，再次陈述起他认为应该叫上沈铭德一起来找湖的种种理由。而萧静认为他们两人都是周腾飞与杨川直系亲属，但是沈铭德却不是，所以不应该这样麻烦人家。杨广城从背包里拿出了指南针，定了一个比昨天来回两条路更加偏西的方向，然后就在各抒己见的讨论中走入了树林。
第五次闹钟的噪音也没有叫醒沈铭德，反而是妮妮凑近他嘴边的潮潮凉凉的鼻子。据说有些猫就会在主人睡着后去试探主人的鼻息，以确定主人还活着。在见到沈铭德有所反应后，妮妮便兴奋地跑到自己平时吃饭的猫粮碗旁边，“喵喵“地叫了两声。那碗里已经空空如也。沈铭德没有迅速地起身，他把那本叫做《能量，灵魂的证明》的书从被子上挪开。那是一本通过物理学，化学还有各种学科来讨论人类灵魂是否存在的书。沈铭德伸展了下酸疼的四肢，翻身起床坐在床沿上。他双手拂面，按摩着脸颊希望能快点清醒过来。他光着的脚掌从木制地板上感道阵阵凉意。强烈的阳光从窗帘中间的缝隙中照射进来，撒向宽阔的卧室内乳白色的家具上，却显得有些冰冷，那么孤寂。
他揉了揉眼睛，发现手机的语音信箱里已经有三条留言。第一条是问候；剩下的两条是询问他是不是出了什么事，所以没来公司。他用信息想公司报了平安后冲了个澡，没吃早饭就架着车向公司方向出发了。途中，他给萧静和杨广城分别打了两次电话，最后一通电话传来萧静气喘吁吁的声音。萧静说他们已经在山林里走了一次了，没有什么发现，目前正在山腰处休息。他们并没有聊太长时间，沈铭德嘱咐他们注意安全后，双方就挂断了电话。
当他走进公司，正在前台值班的员工显得有些惊讶。稍后，沈铭德才知道，在公司里已经传出了一些流言。那流言传说，沈铭德和周腾飞还有杨川一样，去到一座山林之后就都失踪了。沈铭德在公司里巡视了一圈，用自己的出现打破了流言，并鼓励员工们安心工作。正在此时，沈铭德接到了一通电话，那电话是由里沟县警局打过来的。电话中表示，目前还没有发现线索，失踪人口调查科的警员正在排查附近村庄。如果又时间，希望沈铭德到警局来一趟，了解更多情况。
杨广城和萧静走在返回起点的路上，这有时另一条更靠西侧的新路线。在这片山林里，到目前为止别说是湖泊，就连一个水坑都没见到。萧静不由得想，难道这所谓的“湖泊“只是一片积水，并且在几天之内干涸或渗入地下去了？再或者那是由地下河喷涌而出的水潭，这几天又流回到地下去了？他将自己的想法讲诉给杨广城。杨广城也不由得咋舌。如果真是这么回事的话，事情就更难办了。单凭他们两人的力量，很难在这么一大片树林里找到那两个人。杨广城讲诉了自己的计划，如果真像周腾飞所记载的那样，那湖泊应该就在西坡的山脚下。他们可以先把这一趟走完。然后他们再出发，就沿着山的西坡的边缘走，很可能见到那湖。萧静没有反对，因为这个计划听起来实际又有效。
大概四，五十分钟左右，沈铭德来到了里沟县警局并接受了询问。谈话的时间不是很长，结束时，他被告知警局今天也请来了一位老巡林员来了解情况。然而并没问出有关沈铭德所提供的出事地点有湖泊的信息。沈铭德突然来了兴趣，他希望能找到那位老巡林员，并表示想直接与他交谈。于是，他跟随着警员来到了二楼的会议室。这间会议室是一个由其它办公室隔离出的长方形的房间。几张拼接起来的，长条形的乳白色木制桌子从门口一只延申到窗台边缘。就在仅靠窗户的位置上，一位老者手拿钢笔，面前还朴着几张稿纸。他些了几个字后又抬起头来望着窗外。这位老者身披一件破旧的军大衣，仅有的几柳头发温顺地趴在头皮上。他皮肤黝黑，且粗糙，很符合沈铭德心中的山区农民的经典形象。警员简单地位两人做了引荐，之后便离开了会议室。沈铭德落座后看见，还有一名比较年轻的瘦高警员正在会议室门傍的陈列柜附近细心地擦拭着奖杯和奖状。沈铭德掏出香烟，恭敬的递给了老巡林员，这老人显得有些受宠若惊。沈铭德见这招还是很受用，便开口说明了来意。
萧静紧跟在杨广城的身后。坡