朱棣看着盛庸的尸身唾弃道:“卖主求荣之辈,端得脏污了我的大殿,若不是看在山东铁铉未平的份上,朕早就将你绳之以法了。”
说罢,他命人将盛庸的尸体拖走,并将那柄宝刀转赐给袁珙道:“袁先生,你识人相面,走惯了江湖。今日朕特将这把宝刀赐予你,你可便宜行事,帮朕去找寻那空闻和尚和他身边的一干人等,是死是活,给个准信,也好了却了朕的这桩心事。朕一定重重赏你。你的徒弟胡英也与你同去,做个帮手。找不到那空闻,你们就不要回朝。”
袁珙手捧宝刀,双膝跪地,口称遵旨。
朱棣一挥手,二人便起身出宫。
二人出得宫来,回到下处,胡英问袁珙道:“师父,这天地茫茫,我们到何处去寻那空闻和尚?”
袁珙叹了口气道:“找不到也要去找。今上杀伐果决,不似前朝仁柔,我们若是寻不到那空闻和尚,盛庸便是我们的下场。他赐我宝刀便是此意。”
胡英一听此话,吓了一跳,哭丧着脸对袁珙道:“师父,是我害了你。我当初立功心切,才主动请缨去追查空闻和尚的下落的,没想到如今竟然是这个局面。”
袁珙捻须一笑道:“你不必灰心,此事我们也不是全无头绪。”
胡英眼前一亮道:“师父,你找到线索了?”
袁珙道:“你想那空闻和尚若要复辟,你说他会去哪里?”
胡英想了想,摇摇头道:“铁铉已死,高巍自缢,山东已平。驸马梅殷也被圈进在府中,不见外人,徒儿实在想不出天下还有何处能助那空闻和尚复辟。”
袁珙轻笑了一声道:“你真是聪明一世,糊涂一时啊。那西平侯沐晟雄踞云南,拥兵十万,与懿文太子一系是通家之好,目下那空闻和尚无处可去,我断定他一定会去投奔西平侯沐晟的。”
胡英一拍自己的额头,恍然大悟道:“师父教训的是。我们即可前往云南察访空闻和尚的下落。”
袁珙神色凄然道:“你先去云南,打个前站。我要将小五的骨灰带回宁波府,安葬于祖坟,好让他入土为安。待此间事情一了,我也赶赴云南与你一同查探那空闻和尚的下落,此番不找到他,我誓不罢休。”
胡英安慰他道:“师父你节哀顺变,我先行一步了。”说罢,他告辞出来,收拾行装,赶赴云南去了。
袁珙便带了自己儿子袁小五的骨灰回到了宁波府,找了一处山明水秀之处安葬了小五,又想到自己已年过花甲,一生相人无数,却落得了个断子绝孙的下场,不由得悲从中来,放声痛哭,也许是泄露天机太多,才遭此报应吧。
七月十五日是道教的中元节,佛教称为盂兰节,民间俗称为鬼节。这一天一般都要祭祖。
宁波府里的大街小巷人家从七月初七便开始打扫庭院,将本家的祖宗牌位请出来,摆上香案,放置贡品,祭拜祖先。到了七月十三、十四、十五日,更是隆重,都要早晚上供,倒茶敬香,待祖先吃饱喝足,在七月十五这一晚是要把祖宗送回去,因为这一天地狱大门洞开,各种牛鬼神蛇,妖魔鬼怪都要来人间游荡一番。
家家户户都要焚香烧纸,给祖宗先人送钱,让他们路费充足,在下面也过得丰衣足食,顺便也给小鬼买路钱。
故此有诗云:“又到中元送袱钱,晚风无语送青烟。时光老去人非昨,只有哀思似去年。”
当然这种时候也免不了有娱神赛会,宁波府最热闹之处便是在东门外的天妃庙,人们将天妃娘娘的塑像抬出来,彩车游行,伴以舞龙灯,踩高跷,一路吹吹打打,好不热闹。
天色将晚,人们还会燃灯祈福,甬江之上都漂浮着荷叶灯、蚌壳灯。尤其是那蚌壳灯,形态各异,分为好看。灯光点点,与倒映在河面上的星月交相辉映,真是星河倒流,天上人间。
民间传说,点灯照冥,因为冥界幽暗。亡人在七月十五这一天回到阳间,享用了家人的祭品后,阳间要点灯照亮他们回去的道路。
袁珙也在水面上放了一盏荷花灯,看着那盏灯晃晃悠悠的飘向远方,他在心中默念道:“小五,爹一时错手杀了你,你不要怪爹。今日是中元节,我给你烧了好多钱,足够你回阴间之用了。你下次投胎找个好人家,不要生在爹这种人家了,当个普通老百姓,平平安安过完一生也就是了。”
祷告已毕,他不觉又流下两行清泪。
他转身拾级而上,随着人流,不知不觉来到了天妃庙中,他取出十文钱,向庙祝请了香,来到大殿之上,向天妃娘娘恭恭敬敬上了三炷香。
忽然他后背被人撞了一下,他转身一看,两个一老一少的女人从他身边急匆匆走过,向西配殿走去,屋檐下站立一个男人,长身玉立,夜色之中,看不清面目。
那年轻女子走到那男人面前,激动道:“士行哥,终于见到你了。”
那男子急忙做了个噤声的动作,环顾四周,拉着那女子转身便朝外走去,那个年长女子也紧跟在他们二人身后。
袁珙猛然醒悟,这个男子便是张士行,小五便是因他而死,袁珙火往上撞,急忙追了过去,快到近前,他朝着张士行后背双掌齐出,这才大喝一声道:“看掌。”省得日后有人说他背后偷袭。
张士行正拉着宋三娘向外走去,忽然听到背后脚步声急,又听到一声看掌,急忙将宋三娘望旁边一推,忽得转身,与来人对了一掌,他