朱环面上显出由衷的荣耀来，笑道：“这不是今年湖里莲花开得好，算是奇景，我们不敢独观。外子就请了太*子夫妇来这里小宴。”
月瑶听了，便眼睛发亮地道：“那夫人不是该陪着，却来陪我们？”
朱环抚了抚鬓边的赤金紫瑛珠花，不经意地扫一眼惟娉，道：“婆婆怕小姑不擅张罗，万一照顾不周，怠慢各位千金，才派我到这边照应着。太*子那边有外子和小叔接待着呢。”
月瑶又满脸渴望地问：“可要给太*子见礼去？”
碧云这才道：“碰到了自是少不了你的礼。”
惟娉本想着她好歹也是太子妃的结义妹妹，于情于礼都该去拜见一下，今听了碧云这么说，正好借机不去。
月瑶这才像刚看到惟娉似的，笑道：“瞧我尽跟着大嫂说话，倒冷落了娉娘了。娉娘别见怪才好。”说着与惟娉见礼，却对蕊盈的礼装没看见。
居然连大嫂都叫上了，真真亲热得像一家人啊。
碧云用团扇遮了唇上讥诮的笑，道：“宛华怎么还没来？她本是最爱热闹的。”便指了一个婆子让去门外看着，郡主一来，就请到这里来。
婆子刚走了不一会就回来了，笑道：“郡主早来了呢！却是跟太子和太子妃在一处。刚老奴去找的时候，正遇到郡主。郡主坐了船在湖上呢，说快请娘子们过去。”
朱环撑不住，笑道：“就她最会玩会享受。罢了，我们也到船上去，再带些酒菜，边吃边玩。左右没有长辈看着，我们也热闹一回。”
惟娉第一个叫好，还吩咐了人找了在园子里玩的青云菡晓等人，众人一起出了楼台，踏着青石路说说笑笑地向湖边走。
湖岸边，柳荫里早停了朱漆梁柱，青篷为顶，白纱围幛的大画舫。
宛华郡主头上用大红纱裹了巾帼，身着洒金银红纱半臂，系了洒金银红纱的裙子，英姿飒爽地站在船头，像朵盛开的红牡丹。
她见了众人便笑道：“你们这一干傻子，怎么不早点到这又凉快又好玩的去处？”
月瑶便道：“就是呢，我们竟然傻了，哪有郡主心思这般精巧？”
众人边笑边上船。
碧云便低问宛华郡主：“怎么又不见昭华来？”
宛华郡主笑道：“昭华今年总是不顺，大佛寺里的高僧说她要离家住上一段时间，就去了舅舅家。”
朱环早命人摆上时鲜果酒，笑着招呼众人：“快请喝几盅解解暑气。”
一时间众女便斟酒把盏地互相敬起来。
船娘撑着画舫离了杨柳依依的岸边，渐入湖中，湖面凉风透过纱幔，徐徐吹来，顿觉得身心俱爽。
远远地莲叶铺陈，如翻卷舒展的碧海，其间的点点莲花，碧海的明珠般葳蕤娇艳。
待近了，便见婷婷莲叶，托着一朵朵莲花，红的嫣然如霞，白的冷艳似雪，千姿盛放，花团锦簇。
菡晓用了几块点心瓜果，便跑到船舷上去，看那湖中的莲花美，便坐不住，商量了青云道：“我们去摘几朵花苞来，给神仙姐姐插瓶。”
青云点点头，道：“我也想摘了花给姐姐，只怕姐姐会生气。”
菡晓眼珠一转道：“你家熠哥哥跟神仙姐姐好。你姐姐跟熠哥哥好，摘花，她必不会生气。”
两个孩子说话的声不低，众人原本装没听见，可此话一出，朱氏和月瑶都白了脸。
蕊盈更是斥道：“菡娘胡说什么！”
菡晓知道说错了话，又怕又急，瘪了小嘴，委屈地道：“是雪姨娘说的嘛……”
在座的人便都明白景候府的姨娘在背后议论嫡姑娘。一个姨娘居然敢说嫡姑娘这么有损闺誊的话，这候府还要不要脸面和规矩了？
蕊盈也只是斥了那么一句，便再也不说话。
朱环便想庄家的姐妹们，倒是不合呢，看来巴不得嫡女的闺誊有污。想来也是，景候府无声无息的，半路冒出个嫡女来，谁知是真是假，还抢了她的风头，她能不恨？
月瑶更是生出旁的心思来。这小庶女说娉娘和东方熠好？这消息有几分真的？
偷眼看娉娘，越看越觉得她举手投足，乃至一颦一笑都充满了妖媚之气，心里渐渐生出厌恨来。
朱环见气氛有些尴尬，便打圆场道：“不是要摘花吗？瑶娘也是喜莲花的，不防叫船娘多摘些，你也带回去插瓶。”
月瑶温柔一笑，道：“我又不是小孩子，一味只不懂事贪玩。难道自家没有，就要摘了旁人的？莲本是仙佛之物，想我一个平俗女子，也不是那真仙子，要莲来供奉我，我还觉得不适宜呢”
惟娉并不理月瑶的奚落，只招手叫了菡晓来，拉了她的手，道：“晓儿，摘花敬人，不过是个心意。姐姐领你的心意了，就不要下湖去摘花了好不好？”
菡晓眨着大眼睛，天真地问：“难道神仙姐姐也认为凡人不配莲花供着吗？”
惟娉用罗帕帮菡晓擦了擦她额上的细汗，笑道：“晓儿觉得配吗？”
菡晓看了一眼月瑶，理直气壮地道：“配！神仙姐姐认为配当然就配，自认为地位低下不配的人当然就不配喽。”
此话一出，碧云先撑不住，笑出声来。
月瑶气得苍白了脸，可菡晓不过是不到十岁的孩子，又是个庶女，她堂堂的伯府嫡女跟这庶女计较起来，有失大家闺秀的风度。当下强忍了这口气，几欲憋成内伤。
那边惟娉还在劝菡晓：“说的是呢。配与不配，有脸没脸不是别