亥时三刻，虫鸣断续，茉莉飘香。月光透过大榆树的枝桠洒下一地婆娑。
殿外燥闷萧索，玉安公公陪着站了一会儿，说尽陛下好话，采苓只觉浑身一阵冰凉一阵火热，渐渐听不清玉安的话。
忽然，殿内传来女子娇媚的笑语：“陛下可知，臣妾总是念着当初在秦王府时可常常陪在您身侧。那段时日才是臣妾致美的记忆啊。”
“往后时日还长。”是陛下的温言细语。
采苓抬眼瞧着玉安，年轻的公公不作声，那句“今日姑娘生辰，陛下可是煞费苦心”噎在喉中，再说不出口，“洒家先到偏殿歇歇，到时候还劳烦姑娘通传一声。”
采苓未加阻拦，因她着实咬了牙准备今夜留守殿外，今后自然还有这些罪受，不如云淡风轻将之纳入怀中，如此一来，百毒不侵，岂不大好。
虽殿内莺声燕语不停，采苓专心致志望着门前榆树随风摇摆的枝桠，也渐渐忘了锥心刺痛，但身体上的伤却不能不管不顾。伤口尚在流血，如不及时处理，可能会失血过多而死，届时即便自己愿意服侍里面的一对璧人更衣洗漱，也只是个游离的魂魄。
如今时辰尚早，除非哪处宫宇失火或者被北国破了城池，沈牧迟是不会离开的。她想了一想，意外发生的几率很小，北国内乱自身难保更不敢冒犯边关，便强撑着缓步回通铺。
屋内宫女们已睡下，漆黑一片，采苓刚跌跌撞撞行至自己床铺处，听凇荷怒嚷道：“大胆奴婢，不在殿外静候，胆敢跑回住所偷懒，待我禀明圣上，怕你没命活到明日！”
往日还愿意回怼两句，今夜是着实没力气。采苓摸了枕下的金创药，悄无声息出门。
屋后也有一颗榆树，她坐下来，背靠在其粗壮的树干上，瞧了眼半个白玉盘一般的月亮，以往饮酒作乐时称风花雪月、花好月圆，如今才知道月是凉薄如水。
眼皮太重，如何也抬不起了。那瓶金创药从手中滑落，滚了不过数尺远，却再没有多余的力气去抓。或许明日天光大亮时，她的尸骨会被洒扫的宫女发现，到时候不知会被丢往乱葬岗还是运到蜀中？赫悦传信说乱葬岗上白骨零零碎碎、寒鸦凄切，他可再不想踏足，可是她的尸骨总是要葬在姜家祖坟里的，届时还得托他再去一次。
原来爱一个人，是要以生命为代价的。以往哪里知道，如今后悔已迟。闭着眼睛睡一觉，只当是睡一觉好了。
等一下！这怀抱为何如此温暖，因实在畏寒，她连忙往那滚烫的胸怀里再靠了靠，一股极淡的龙涎香气传入鼻尖，原是一场梦啊！她眉头微皱，一把将其推开！即是要死，本该摒弃前世种种牵绊。
“小四。”一声痛心疾首的低唤，“别动。”
她极力撑着，半睁着眼睛瞅了瞅，见沈牧迟蹲在身前，面头是汗，烛光下月白常服染了血，似朵朵山茶绽放。
“是谁伤了你？”她皱眉低声问，哪里还记得手臂上鲜血淋漓的是她自己！
“别说话。朕带你回家。”他再次轻轻揽她入怀，将之抱在身上起身便走，一地跪伏的奴仆连连避让，凇荷圆目瞪着，一瞬间恍惚，皇帝已行至跟前，一脚踹在身上，她只觉疼痛席卷而来。
起先，她不过说说，哪里敢打搅帝妃就寝，可刚走到大殿外，便见到怒不可遏的皇帝，指着一地血光，冷冷问：“人在何处？”
她尚且踟蹰，皇帝已飞身来到眼前，捏住她的脖子，差点让她一命呜呼，冰冷的语气，寒如冰潭的深眸：“朕再问一次，人在何处？”
“奴婢不知。奴婢真的不知！”她连忙磕头求道。幸好魏才人劝：“兴许是回住所了。”万乘之尊，亲自来到宫女们的通铺住所，啪一声推开房门，吓得宫女们惊声尖叫。
“小四……”微弱的烛光才刚点亮，颓丧的嗓音即起。
“陛下，有血迹。”玉安公公手指着地面。顺着血迹，陛下已是大步流星。
……
“家？哼……家在何处？”以为身在梦里，自然可以胡言乱语。
“朕在那里家就在那里。”他居然答道。
“沈牧迟……”她忍着疼痛抬手揉着他的眉心，顺便将嘴唇也凑了上去，他微是怔忪，一瞬之间已是悲喜难分，额上颗颗汗水滑落在她的面颊上，轻吻着她的双唇。
次日醒来时已是黄昏，蜻蜓在天空中绕着圈，虫鸣声却不闻。举目四望，水色幔帐水色床单被褥，连枕头都是清一色的水色，这哪里是天宫或者地府，举天之下最为无趣的便是沈牧迟的寝殿。
“醒了？”平静的语气，听不出喜怒，面上却荡起徐徐的笑意。上一次见沈牧迟笑尚在几月之前的洛水之林，他说：见你为本王担忧，本王很高兴。
尚在恍惚中，忘了回答，沈牧迟却不惊，一只大手已经覆在她额头之上，正要瞥头移开，他星目所至，带着几分不悦，只好作罢。
“烧是退了。”如释负重的语气，“来人，传太医……”
“不用传太医……”扎得当的双臂以及手腕，原来老伤新伤统统都得以医治了，真好！再看看靠坐在床头的人，穿着墨色常服，神色憔悴，或许传太医来瞧的人是他。
“陛下在此坐了一天一夜？”她问，心中有一丝丝的得意。
“嗯。”他淡漠回答，顷刻间已是话锋一变，“往后你再敢寻死或是自残，朕让所有你关心之人陪葬。”
寻死？自残？原是误会一场