军历2517年1月1日，第四星域，重业座，贝塔1星区，安提佳行星
孔林熙是一名高级舰船工程师。在安提佳读完大学之后，他报考了帝国的大学，并且取得舰船工程学的博士学位。
孔林熙坐在鹈鹕号的机舱内，军官坐在旁边，两名士兵坐在对面。鹈鹕号是最经典的一型运兵船，优秀的设计使得联邦也在仿制。
其早期版本设计图已然成为相关学院的教材，研究其改进的可能更是课堂经久不衰究课题。
可以说，孔林熙对鹈鹕号早就熟知于心。
但是对面前两位士兵所装备的作战装甲，孔林熙知之甚少。自一开始，军官就未曾说过任何多余的话，两名随行士兵更是一言不发。帝国军人的严肃作风，他是早有了解的。
但是此刻他还是忍不住提问。
“你们穿着全身装甲是怎么解决方便问题的？”
两名士兵毫无反应，像是更本听不见提问一样，端坐在座位上一动不动。
孔林熙的目光锁在了士兵的装甲上。仔细观察着装甲的每一寸，不遗漏每一个细节。装甲的胯部似乎也没有任何的开启设计。从专业的角度来说，军用单兵装甲密封性能是很重要的指标。
由于海军官兵有暴露在太空环境下的可能，其装备的装甲的任何开口都要考虑密封问题。
开口本身并无问题，但是其带来的后勤维护问题，却是至关重要的。战争不是游戏，那里面的装备只要外型好看和数据强力，但是战争是要讲后勤的。
如果胯部开一个“口子”供士兵方便，那么就一定要考虑长期使用所造成的磨损。
没有一个合适的方案，就会带来严重的后勤问题。孔林熙曾经在寻找设计灵感时，接触到军用单兵装甲。军用现役装备无论在帝国还是联邦都是严格保密的，孔林熙没有权限查看那些保密的设计图纸，他只是一个普通的工程师。
接触到都是一些老旧型号，更本无暇顾及舒适性的战时设计的老旧型号。无一例外都没有给胯部装甲开口的，它甚至还有空调。
“先生。你这是在试图窃取国家机密么？”
军官的质询，才令孔林熙才意识到自己在做一件多么危险的事情，立刻收回目光不再说话。职业病般的好奇心让他忘乎所以，现在他只得在心中暗暗思量。
鹈鹕号虽然具备一定太空航行的能力，但却不配备跃迁引擎。在脱离行星大气后，鹈鹕号依照接引指示降落在一艘太空军舰上。透过观察舷窗，孔林熙立刻辨识出来那是帝国海军的第四代装甲巡洋舰，铁穹级。
那是一艘长14.6千米，宽7.1千米的庞然大物，四组联合聚变反应堆驱动，八组裂变反应堆作为辅助动力核心。
其两座贯穿中轴的九五式单装速射混动轨道炮，原本是为四代战列舰的主炮。虽然受限于战列炮的体量，只装配了两座。但是毕竟是战列舰的主炮，威力绝对是毁天灭地级的。
其庞大机库足以容纳12艘护卫舰，4000架各式舰载机，以及为数众多的其他陆战战备。其综合战斗能力比起一些四代战列舰都是不逞多让。孔林熙听老师讲过，装甲巡洋舰是帝国特有的舰种，被戏称袖珍战列舰。
彼时帝国与联邦的战况日益胶着，资源供给渐渐显得捉襟见肘，舰队战损空前。帝国迫切需要一型多功能，多用途的战舰，以解燃眉之急。铁穹级正是诞生于这一背景下。
孔林熙不得不佩服帝国的造舰技术，据老师称铁穹级立项设计，到首批战舰舾装服役，不到一年时间。除此之外，充专业的角度看，这样一型面面俱到的战舰，最终的结局极可能是每一面的表现都差强人意。
但是铁穹级在实战中所取得的辉煌战绩，是有目共睹的。也就是帝国敢这么玩，要换作别人去造这么一级战舰，早就崩了。
按照老师的原话，帝国是拿造五代舰的技术造的铁穹级，帝国没钱了。
这艘铁穹级巡洋舰，接受了孔林熙后，迅速脱离行星轨道，摆脱行星引力影响范围。轻轻地来，轻轻的走，不给这颗星球带来一点影响。随即，启动跃迁引擎，撕开空间壁垒，准备跳跃航行。
出于保密需要，既不能走高速且节能的星门，也不能使用安全且准确的折跃航行。
正如其名字描述的一样，跳跃航行是一种不需要目的地的接引，落点全靠推测的航行。正是由于这种目的地连自己都说不准的特性，而广受军方喜爱。
唯一的缺点是如果空间点位辩位能力不行的话，有迷失在茫茫宇宙中的危险。
即使是在帝国这样的庞然大物统治下，宇宙对于凡人来说还是超出想象的空旷。孔林熙记得老师说过的一句话：人类从未征服过宇宙，从来没有，没有。
在连续几次跳跃之后，孔林熙他们似乎到达了目的地。巡洋舰停靠星港，在其旁边停泊着众多军舰，多是铁穹级巡洋舰。
在几名士兵的相送下，孔林熙走下船舱。抬头便可以看见，广场中耸立这巨大的雕像，那上面铭刻着这里的名字洛克希德尔·马丁空间系统公司旗下，臭鼬造船厂。
这时，孔林熙才遇见其他几位工程师同伴。其中还有他工作的设计局里的同僚。和他一样被强行征召过来，不由分说带到这里。
孔林熙抬头仰望。他看见，蓝光的屏障笼罩着长十几公里的军舰，一望无际。这座星港似乎在一个小行星上建起来的，