当初曲鼎襄听说吴抱奇到了衡山，虽说不知道吴抱奇有求亲之意，却也当即放掉手上诸事，全都托付到义血七剑手中，自己只带数名从人，也上衡山来，并决计开口求亲。
义血堂在白草坡新败后，全派上下无不警醒自励，定策设谋以求报复，真正是不知有多少事情要做。曲鼎襄凡事从速从简，还是拖了不少日子才上衡山。
当年峨眉武会，曲鼎襄自觉昔年行事荒唐，未免自惭形秽，若要与苏显白相争，自知全无胜算，这才退而求其次，当了总堂主。
他接任后，勤恳尽力，励精图治，将义血堂整治得好生兴旺，一是他确有才具，二也是要替自己争一口气。
谁想苏显白去世后刚刚一年多，文若谣孝期还未过满，便就有了文若谣要嫁给吴抱奇的传言，有人为此还在潮声寺外大打了一架。在曲鼎襄看来，所有这些人，吴抱奇，文若谣，以至于纪清寒苏夷月慧晦等人，所行诸事，无一不是在打他的耳光，故意要去他的脸面。
他从未与吴抱奇交过手，只在沂山苏显白墓前见过一面。武功一道，他向来只服苏显白一人，以为余人至多也只能是跟他曲鼎襄比肩，吴抱奇也不会例外。武功之外，论起谋略调度，他就连苏显白也不曾放在心上。他以为自己早年放荡流浪过，多经多见，洞悉世情人心，苏显白诸人万难与自己相比。
但上山以来，却事事都不顺遂。吴抱奇在杭州义血堂总舵杀人，这是确然无疑之事，只差在没能捉个现行，就算当面问起，吴抱奇也必会直承无隐。但曲鼎襄全都置之不问，好似并无其事。
楚青流在白草坡与乱人盟联手，用暗器偷袭将自己打成重伤，如此大仇大恨，自然是非报不可。但眼下时机不到，曲鼎襄便也隐忍不发，一字都未提起。
求亲被拒却令他心气大挫。好在吴抱奇也未能成功，文若谣一日未嫁，那就还有万一之望。
接着就是义血堂、双奇庄、妙乙观各有一人离奇被杀，瞿灵玓请灵辨凶，史婆婆恼怒之下出手，置瞿灵玓于险地。面对此等良机，曲鼎襄再也忍耐不住，先是出手拦阻楚青流出手施救，继而将史婆婆打出的磨刃金钱扫向瞿灵玓。实指望必能取了此女性命，去掉一个劲敌，好歹也能出出闷气，为此才不惜自损身份出手。
不曾想吴抱奇竟说动苏夫人出手，将瞿灵玓从夹击之中救出，苏夫人还将他的卑鄙行径尽数看在眼中。
对曲鼎襄而言，这无疑是枉做小人，白白在苏夫人面前出丑。
昨日早上听说苏夫人连夜下山，午后吴抱奇也随之下山，曲鼎襄霎时便觉得天地百物俱都变色，自己已成世上最最可悲可惨之人。什么义血堂的总堂主，什么大事业，顷刻间全都变得不值一钱。
他在屋中盘旋愁思，任谁也不见。命令从人将衣包行李全都捆扎好，也想下山追逐吴抱奇而去。恨不得立时就能抛去总堂主这个空壳，重做昔年的那个无赖，凭一人之力，跟吴抱奇你来我往好好斗上一场，就算同归于尽，也比眼下这种苦况要好些。也许如此一来，苏夫人就能对自己另眼相看？
他数度要行，又数度改变心意，最终还是未能下山。午后不多久，妙乙观就出了东山群殴、冒清雨当场自刎这件大事，更为要紧的是，去情师太竟认出领头之人邓清虚使的是护院刀法。有了这一变故，曲鼎襄就再也走不开了，他不停差人往来奔走，打探冒清雨的伤情。听说无视、去情已然吃了早粥，病人已无性命危险，这才上门要见无视。
自打无视搬入药圃，后来又有去情入住，药圃小房中已不象早先那般杂乱简陋。无视将曲鼎襄请入房内，苏夷月端上热茶。
曲鼎襄喝过两口茶，放下茶杯，说道：“观主，前日观外有三人被杀，这事绝不是我曲鼎襄出做下的，观主能信得过我么？”
无视笑道：“这事早过去了，还说它干什么？总堂主不用再多说了。”
曲鼎襄道：“那三人被人杀害，凶手无非想让我跟吴抱奇难堪。两人之中，最最难堪的，还是我曲鼎襄，我还没那么蠢，去干这种事。”
无视道：“总堂主多虑了，也许有人会说，吴抱奇更难堪些。也有人会说，是你杀了自己的人来栽赃吴抱奇。有人会说是吴抱奇杀了人，将你陷于杀人栽赃的境地。这种无头官司，我也没本事弄明白，所以才会辞了这个观主不当。”
曲鼎襄道：“去情师太说，邓清虚生事时用的是护院刀法，凭师太的修为见识，必定不会有错。对这路刀法，我也有许多不解之处，观主能否请师太出来一见？”
无视道：“你们见见也好。”命苏夷月到隔壁去请来去情师太。
见过礼，去情道：“观主，清雨这孩子醒过来了，还写了几个字，说对不住你。”
无视道：“她还能知道对不住我，还算不糊涂。”
曲鼎襄道：“师太，观主，二位请到院里去，看我使使这路刀法。”
三人来到院中，曲鼎襄拿过门边一把扫帚作刀，将护院刀法从头至尾使了一遍。收势后，将扫把放回，三人回到屋中，曲鼎襄道：“请问师太，邓清虚所用刀法，跟我适才所使可有不同？”
去情笑道：“邓清虚的身手怎能跟总堂主相比论？不过就算不说功力，只论刀法，还是有所不同的。总堂主的狠辣深藏不露，邓清虚的狠辣是一览无余，我说的不是气势气质