9.145潢川、罗山、瑞昌东久迩宫稔彦亲王用他那纤细的手指在桌上轻扣了几下，然后沉着脸对参谋长町尻少将说：“町尻君，筱冢师团怎么还停在潢川裹足不前？”
“好像，”町尻推了下眼镜，小心地说，“筱冢师团遇到了敌人顽强的阻击。(.k6uk.)##看必去##”
“我想去叶集看看，你认为如何？”
“这个，”町尻吞吞吐吐地说，“司令官阁下，恐怕现在还不是时候。”
东久迩宫稔彦亲王此时已名令攻克富金山的第13、第16师团占领商城后向南横越大别山，试图尽快与第6师团会合，共同携手分享夺取武汉的美酒鲜花。可是，地图上的本军标志显示，整个大别山北麓的作战进程大大的不尽人意。
“嗯？”东久迩宫稔彦亲王喉管里发出一种猛兽的低鸣声，“难道会有危险吗？”
“那里大战刚刚结束，我以为会有许多后事处理，忙乱之中，恐怕接待多有不便。”
“哼！”东久迩宫稔彦亲王将报纸狠狠地扔在桌子上，怒气冲冲地走了出去。
虽然明知道东久迩宫稔彦亲王会不高兴，町尻少将却还是的这样说！因为此时以叶集为中心，方圆十多里的地区都已经被一种特殊的臭气笼罩四五天了。
这些臭味全都来自日军烧尸体的场地。从富金山上运来的4,000多具日军官兵尸体，全都摆在叶集火化。开始是架在木柴上淋了汽油烧，但汽油是紧缺物资，不可挥霍，改为纯用木头。将一层层木头架好，尸体放在上面摆得整整齐齐地，像一班人规规矩矩地躺在露天土炕上。后来不大负责了，把木头和尸体摞金字塔似地架得像小山一样，烧起来烟雾冲天，结成一块块黑色的云团随风翻滚，如驭着凶神恶煞的邪气妖蜃。
叶集，百十户人家的小镇，在大别山腹地，算得个不小的经济文化中心了。因为山材丰富，除山墙是砖石之外，街面内壁全是木板。叶集成了焚尸场后，远看街市虽然依旧，可近看却面目全非，如一片全砌了山墙而因资金不到位匆匆下马的废墟。没有一块木头。椽、檩、梁、柱，乃至桌、椅、板、凳，一一当了焚尸的材料。不仅仅叶集，附近十几个村庄的木料，全被洗劫一空，集中在叶集烧出一座座骨灰之山……町尻能让东久迩宫稔彦亲王殿下看到叶集的骨灰山吗？当然不！
东久迩宫稔彦亲王对战绩不满除主要是因为他想要先进入武汉抢头功。其实此时第2军的四个主力师团正像风一样席卷大别山北麓，比冈村第11军在南线停滞不前的形势要好上太多了，特别是第10师团第8旅团冈田资少将，在町尻的日记里满是溢美之词。
“冈田君无疑将是攻占汉口之第一大功……”
冈田资在这次武汉会战中，率其第8旅团连续攻占六安、固始、潢川、信阳，接着连克湖北应山、安陆、应城，横行江汉，深受天皇赏识，荣晋中将，日后曾爬到第十三方面军司令官的高爵显位。更新最快当然，冈田资的金字塔不过是一座座日本士兵留在叶集等地的尸骨之丘，仅此刻他的第39联队跨过竹杆河进入罗山县城时，从合肥出发时的2,800余北陆地区应征青年，只剩下800人了。那2,000官兵呢？六成在医院里呻吟惨号，四成作了异国孤鬼。
冈田资也确实晦气，首战六安，牟中珩淠河作梗，硬是寸步不让；兵临固始，中央军钟松大战黎集，史水为赤；遥指潢川，张自忠立马城头，等着厮杀。
9月4日，冈田资在飞机大炮的配合下，向潢川东十五里铺张自忠第180师第26旅阵地发起攻击。军团部设在任大庄的张自忠接到前沿与日军开火的同时，接到第3兵团总司令孙连仲的命令：“胡宗南第十七军团正从信阳出发，将至罗山以东开设阵地，第59军必须坚守潢川城7天，后退一步军法从事！”
张自忠心里明白，即将到达的胡宗南中央第1军，“国之利器，不可示人”。委员长将这支部队都拿出来决战了，此战岂可小觑？他当即脱颖挥毫，写手令传檄各部。
“……当此国家民族存亡之紧要关头我等官兵须齐心协力与敌决一死战……”
敌机从房顶上飞过，瓦片为之风动。张自忠就像没有感觉一样，笔走龙蛇，“为国家为民族与阵地共存亡……”
指挥部设在春河的冈田资恼羞成怒了，将一参谋刚在地图上往后移的小红旗用力地掐下来，狠狠地甩在地上，命令施放毒气弹。“给我毒！给我通通地毒死这些支那秽多！”
一阵嘶嘶怪叫的沉响中，潢川城中队阵地全部埋在乳白色的云霭里。
毒气消散，是日军进攻的时候了。刘振三两眼通红，鼓励官兵英勇杀敌，“弟兄们……”他正挥舞着手臂慷慨激昂，阵地上又是一片“卟卟”的爆炸，又弥漫起可怕的白烟……冈田资清眉秀目，神情却冷酷阴残。所罗门小胡子下的嘴唇歪咧着，笑吟吟地对着电话筒说：“太田君，现在就看你的啦！”
第39联队长太田米雄大佐在那头高声吼道：“哈依！”
太田米雄联队在20余架飞机的空中掩护下，倾巢出动，成三路围攻潢川城。其中一部来势凶狠，猛插张自忠军团部后路。敌群狼奔豺突，已历历在目，蜂拥着向城墙残缺的潢川城内跃进。
“很危险了！”有幕僚提醒说：“军团长，移动军团部吧！”
“扯蛋！”张自忠一恼，脏话就出来了。他看看地图