汤玄霖的嘴角微微勾动，“冯菖如今尚在北镇抚司，倒是可以再找找突破口，他似乎也意识到自己闯下祸事，根本不承认曾经说下的话，不知道刑天还有没有办法。”
步桐想了想，心生一计，
“那便放他回家去，还有几日便要放榜了，切要越快越好。”
汤玄霖似乎马上明白了步桐的意思，
“拉拢东国公的人必然会再次出手，利用别的手段帮这个胸无点墨之人入仕，届时便是时机刚好。”
步桐看着汤玄霖，眉目清朗，
“切要小心，那些人已然要撕破脸了，竟然光天化日之下诱杀一国郡主，怕是我们这边只一反击，他们便要全力抵抗了。”
汤玄霖应下，“我明白。”
……
科举终于放榜，一大清早，步桐携着步易阳和白芍药便去了皇城旁边看皇榜。
步易阳大伤初愈不愿与人拥挤，左右不抱希望便在外侧等候着，不时垫脚问着人群中的步桐和白芍药，“桐儿，芍药，如何了？”
被喊到的两人却猫在皇榜下自习弯腰看着最下面的榜文，很是紧张地小声讨论着，
“怎么没有呢？”
“嫂嫂赶紧往下看，兄长怎么也不会在前头的。”
“我知晓的，桐儿你那边有吗？”
“没有，我家哥哥不会连大榜都没得上罢？”
“皇榜足足二百人，易阳不至于不上榜罢？”
步桐往上一排排看着，终于看到了一个熟悉的名字，“穆禾荃”，忍不住得意嘲笑，
“啧啧，才一百多名啊。”
白芍药耳朵里只进入了一个数字，略带惊喜地看过来，“易阳吗？已经很好了呀。”
步桐赶忙摆手，
“不是不是，我只是恰巧遇到了一个熟人。”
既然下面没有，步桐抱着“试试看”的心态到上面一张榜单里开始看起来，白芍药依旧不甘心地在下面继续找着。
终于，“步易阳”三个字落进眼里，步桐难以相信地揉揉眼睛，再仔细一看确认，这才惊讶出声，
“天呐，嫂嫂快来看，兄长得了第27名！”
“什么？”白芍药也很不相信地抬头来看，确认后惊喜地转头向着步易阳去了。
步桐笑出两排洁白的牙齿，继续看着皇榜，第一名处赫然写着“苏中”，果然，即使这一世重新开始，很多东西也不会被改变的，苏中在旁侧留意到了步桐，欣喜地上前来问好，“见过郡主娘娘，娘娘金口玉言一朝竟成真，多谢娘娘慧眼。”
步桐正在乐呵呵地想着那穆禾荃是不是因为工部的事这才无心考试，被身边惊喜的声音吓了一跳，转眼瞧见苏中，恍惚了一下才想起他来，
“原来是苏学友，一朝金榜题名，都是你勤奋苦学的结果，与我那一两句话又有何干系？自然，林先生的教导也是离不得的，日后官拜朝廷，一定要克己复礼，报效君恩才是。”
苏中颇为感怀，随即行了个更深的礼，
“多谢郡主指点。”
声音不小，旁边的人自然也听到了这边的交谈，纷纷传开来，再也顾不得去看皇榜，
“郡主娘娘，这位便是郡主娘娘！”
“是郡主娘娘！”
“天呐，莫不是救苦救难观世音大士再世？”
“郡主娘娘才貌双绝，受我们一拜。”
“郡主娘娘千岁……”
……
瞬间眼前跪倒了一片，露出人群后面眼神凌厉的穆禾荃。
倒是少见的肃杀模样。
步桐让大家起身，说了几句客套话，再回头看了眼榜二的穆禾笙，视线紧接着下落，直到看到了一个熟悉的名字，心里满足开怀，便果断转头轻快地走到穆禾荃跟前，
“见过六殿下，大家太热情，桐儿方才实在不方便，还未寻到殿下的名次，殿下可也是来看榜的？”
穆禾荃这方冷冷一笑，“昌平郡主好心态啊，如今还有闲情逸致跑出来看榜？”
步易阳上前，话里没有半分客气，“见过四殿下，在下在家就说过的，没怎么认真写，想来名次不堪没脸来看榜，我家小妹非不听，硬拉着我来，结果看到了，27名，回府还不知道我家父亲什么脸色呢。”
看着穆禾荃明显更冷了一些的脸色，步易阳似乎猜到了什么，吩咐着身后的家人，“快去给六殿下瞧瞧名次！怎的一点眼力见都没有啊？”
家人迅速跑去皇榜下，步桐朝着穆禾荃笑得一如往日，
“殿下今日脸色不好，可是身体有恙？”
穆禾荃冷冷回复，再也没了半分往日的虚情假意，“本殿只觉得人心不古，平日里瞧着那般简单明顺之人，最后却是所有风云变换的下棋者，实在可怖。”
步桐笑得明朗，
“世人皆知，人不犯我我不犯人的道理，谁又不想奔一个好前程呢？只是若遇到那些用尽阴诡手段算计自己的，便还是要做些什么才好。”
步易阳见着穆禾荃慢慢阴冷的面，及时开口，“殿下恕罪，我家小妹一向快人快语惯了。”
穆禾荃便只是瞪了一眼无法发作。
家人很快回来，有些为难地看过步桐和步易阳一眼，“回殿下、公子的话，六殿下排名一百零七。”
步桐故作惊讶捂嘴，
“天呐，不会的罢？你莫不是看错了？殿下一向学识过人的呀！”
步易阳跟步桐一唱一和的，“绝然是弄错了，殿下，家父刚巧负职吏部，不如请他再复验一下？”
穆禾