碧芽如实道：“可不是被她掐了好些年吗？这个香艳小谈早在东宫里就流传着呢。还有一年，宥王殿下到东宫与陛下饮酒，谁知酒席上喝多了，竟心直口快当众提起此事，还教了陛下一招，说往后再临幸丽妃时，把她的双手按住不就得了。您是不知道当时陛下那个臊啊，捏着鼻梁笑也不是恼也不是。”
“咯咯咯......”姚暮染笑倒在了美人榻上，笑着笑着又捂着肚子笑，却还是停不下来。
碧芽笑着嗔她：“娘娘！”
姚暮染竭力克制，终于勉强停了笑声，唇角却还是止不住地上扬，问道：“那后来呢？”
碧芽笑道：“后来陛下身上还真不带伤了，至于陛下用没用宥王殿下的那个招数，就不得而知了。”
姚暮染又笑了一阵，笑完才意犹未尽道：“嗯，我总算明白丽妃不讨喜的缘由了。不过，人家的确生得美艳照人，尤其一笑，妖娆勾人。还有那舒妃，生得娇俏妙丽，颇有灵气。对了，静妃也不赖，面容淡雅宜人，往那儿一坐跟朵梨花似的。还有那两位贵嫔，哪个不是上品的美人儿？”
碧芽听她说了一堆，掩嘴笑了几声，道：“可奴婢瞧着，满桌嫔妃，就您最好看，也最耐看，越看越好看呢。”
姚暮染不以为然：“宫中才不缺美人，过段时间就要选秀了，那时又是一批娇嫩的美人入驻后宫了。”
主仆两人又闲聊几句，忽地，福全进来了，颇为愁恼道：“娘娘，那鸣瑟殿的宫娥冷绘又来传话了，说公主求您去鸣瑟殿与她见一面。”
姚暮染听罢，秀眉蹙起：“不见！本宫与她有什么好见好说的？有这时间与精力，不如好好调解心情，等彻底冷静了，想开了，陛下自会放她出来给她自由！”
福全见她不耐，这便出去回话，打发了冷绘。
谁知刚入夜时，福全又带来了一个不得了的消息。
“娘娘，陛下今日动手打了皇后一个耳光。”
“什么？”姚暮染一听，十分惊惑，问道：“怕是谣言吧？陛下根本不是会对女人动手的人，更别说是自己的正妻了。福全，你可别道听途说领着恣意宫的人谈说此事啊？”
福全又凑近了些，低声道：“娘娘，此事不是谣言。今日陛下动手打了皇后时，好巧不巧偏生让大皇子撞见了，大皇子十分生气，当场就与陛下理论了一番，孩子声高一急也失了分寸，便被外殿的宫人听到了，这底下宫人叽叽咕咕一阵议论，可不就慢慢传出来了？”
姚暮染听得心中一沉，看样子是真的了。只是，究竟什么事能让他对自己的皇后动手呢？今日酒宴上，自他拿出短刀教了她那番话后，皇后的确是不高兴地走了，可他也很快就去哄了，那么......他们之间到底怎么回事？
想来想去，心有些乱了，她直觉，他们之间的不快定与她有关。这可如何是好？
想罢了，她嘱咐道：“福全，不管此事是真是假，你可要管好宫人的嘴，不许他们议论。”
“是，奴才知道。”
这一晚，霍景城没有踏入后宫，而是在他的帝凰殿宿了。
半夜，大珠小珠落玉盘，竟稀里哗啦下起了雨，吵得人难眠，直到拂晓时才停。
到了早上，雨后好空气，清新凉爽。朝会散去后，霍景城到帝凰殿更了衣，然后来到御书房处理政务。谁知刚坐定，就见卫公公端正跪地了。
“陛下，老奴该交代的事情都给秦公公交代妥当了，老奴的东西也已收拾好了，今日便向陛下辞别吧。”
霍景城抬眸看他，道：“好，你侍奉先帝一生，功劳苦劳皆有，此等忠仆，朕理该善待。只是......“话锋忽然一转，卫公公心头亦跟着一颤。
霍景城离开御案，在他面前慢慢踱步：“只是，自古长侍君之老仆，知宫之秘辛，了君之秘行，是以，凡君驾崩皆随殉也。但朕还是愿意给你一个善终，那么你是否也该......来几句肺腑之言？”
卫公公一听，心领神会，当即低头叩了一首，言之凿凿道出了一些事。
“陛下，永羲十三年，先帝曾召长皇子入御书房，问之，长兄如父，可观得众皇弟谁德行最佳。长皇子答，吾之六弟，人品贵重，厚德载物，乃我乾朝天选之人。”
霍景城听罢，唇角勾出了一抹暖暖的笑意：“在朕心中，长兄亦是如此。”
卫公公一咬牙，接着道：“陛下，还有永羲四年，陛下十岁，与诸皇子一起习水，老奴奉先帝之命在池边监督，却看到四皇子手握银针，在水下扎爆了陛下身上的气圈，导致陛下溺水！老奴......老奴见陛下终未出事，为免宫闱之祸，所以……所以隐而未报！”
霍景城意外一瞬，眸光慢慢变得寡淡：“原来如此。呵呵......万丈深渊终有底，三寸人心不可量呐。”
卫公公紧张地咽了咽喉咙，小心道：“陛下，诸王即将回京，待守孝期满离京之日，宫中太妃们便要依照祖制，随自己的儿子一同离京前往封地了。到时，不知陛下对四王与其母祝太妃做何打算？”
霍景城垂眸一笑：“还能做何打算？让祝太妃随四兄离京回到朔中就是。唉......你昔日想免的宫闱之祸，到如今才来说，却已酝酿的复杂了。朕也不欲秋后算账了，只看往后，这四兄朔中王肯不肯与朕手足情深，肯不肯与朕君圣臣贤了。”
卫公公道：“陛下说的是。还有永羲十六年，立储之年，先帝